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avec des mâles ; mais depuis que le changement 

 de plumage avait apparu, elle n'élait plus pour 

 eux qu'un objet indifférent . Elle-même, depuis 

 la même époque, ne les cherchait ni ne les évitait 

 plus , se confondant ainsi avec eux sous plusieurs 

 rapports, autant par ses manières que par son ex- 

 térieur. Lors de sa mort, son plumage ressemblait 

 tellement à celui d'un mâle que des personnes 

 habituées à voir et même à soigner des Faisans , 

 lurent trompés par ses couleurs , et crurent que 

 c'était un mâle qui venait de périr. Le second lait 

 recueilli par M. Is. Geoffroy renferme encore plus 

 de documcns : la femelle observée appartenait , 

 -comme nous l'avons dit, &nPliasianasnjclemerus. 

 Celle-ci ne commença à passer au plumage de mâle 

 ^u'à l'âge de huit ou dix ans, beaucoup plus lard 

 par conséquent que l'autre poule faisane : elle 

 avait déjà cessé de pondre depuis trois ou quatre 

 ans ; des plumes blanches se mêlèrent d'abord aux 

 plumes brunes qui la recouvraient dans l'état nor- 

 mal; pour l'année suivante, le changement fut 

 plus apparent; mais ce ne fut qu'à la troisième 

 année qu'il s'acheva complètement ; enfin , h la 

 •quatrième année, la ressemblance devint complète, 

 la huppe et la queue s'étant même allongées à 

 l'égal de ce qui se voit chez les mâles. Cette fe- 

 melle mourut h l'âge de treize ou quatorze ans, et 

 il y avait quatre ans et six mois que son plumage 

 avait commencé à changer de couleur. L'ergot 

 paraît n'acquérir jamais le développement qu'il 

 prend chez les maies. 



La voix de ces vieilles femelles s'altère en même 

 temps que leur coloration ; elle devient également 

 semblable à celle des mâles. Ce fait est vulgaire h 

 l'égard des poules domestiques; on sait le sort 

 jmalheureux qui les attend alors. 



Quelques faits analogues ont été observés sur 

 des oiseaux des autres ordres ; les femelles des Co- 

 tingas prennent quelquefois les couleurs des mâles, 

 et M. F. Prévost a vu le changement de plumage 

 commencer chez plusieurs femelles de pinsons. 

 On pourrait faire remarquer qu'il en est de même 

 chez des animaux d'une classe tout-à-fait diffé- 

 rente, et même dans l'espèce humaine. « Ainsi, 

 dit M. Isid. Geoffroy , chez beaucoup de femmes, 

 après la cessation des règles, le menton et la lèvre 

 supérieure se garnissent d'une véritable barbe ; 

 phénomène dont on ne peut nier le rapport avec 

 le développement du plumage de nos femelles fai- 

 sanes... Remarquons encore , ajoute le même na- 

 turaliste, que le jeune Faisan mâle et la ponle 

 faisane lorsqu'elle commence à vieillir , sont dans 

 les mêmes conditions , quant au point qui nous 

 •occupe; tous deux auront encore dans un temps 

 plus éloigné le même plumage que celui du mâle; 

 le même changement doit s'opérer chez l'un et 

 chez l'autre; et il était naturel de penser tpi'il se 

 ferait de la même manière , avec la seule différence 

 de plus de promptitude dans un cas et de moins 

 dans l'autre; en sorte que le jeune mâle ferait en 

 un certain nombre de mois le même progrès qui 

 aurait besoin d'un certain nombre d'années pour 

 «'effectuer chez la femelle ; c'est ce qui n'est pas, 



et il suffu-a de comparer les descriptions de jeu- 

 nes mâles , données par les^ ornithologistes , avec 

 les détails que j'ai indiqués quant aux vieilles fe- 

 melles , pour s'apercevoir que, dans l'un et dans 

 l'autre cas, le changement s'opère d'une manière 

 différente; et en effet, il n'est jamais possible de. 

 dire d'une vieille poule faisane chez laquelle ce 

 changement a commencé qu'elle a le plumage d'un 

 jeune mâle de tel ou tel âge. C'est une chose très- 

 remarquable que cette diversité de circonstances 

 avec lesquelles le même effet peut se produire. » 



Nous commencerons l'énumération des espèces 

 en décrivant le Faisan- ordinaire. 



Faisan oedinaiee , Phasianus colchlcus , pi, 167, 

 fig. 1. Ce Faisan, aujourd'hui commun dans toute 

 l'Europe, est originaire de l'Asie mineure et prin- 

 cipalement de la Géorgie; cestVoistau du Phase 

 que les compagnons de Jason observèrent pen- 

 dant leur expédition sur les côtes de la mer Noire. 

 Il a la tête et le cou d'un vert doré changeant au 

 bleu et au violet; des côtés de son occiput par- 

 tent des plumes d'un vert doré; ses joues sont 

 garnies de papilles rouges; le bas de son cou est 

 d'une teinte marron nuancée de pourpre, qui rè- 

 gne aussi sur la poitrine et les flancs ; les plumes 

 scapulaires et dorsales sont brunes dans leur mi- 

 lieu, et bordées de marron ou d'une bande blan- 

 châtre; les rectrices grises, sont rayées de noir; 

 l'iris est jaune, le bec plombé, et les pieds sont 

 bruns. La femelle est, comme on sait , plus petite 

 que le mâle ; son plumage n'est qu'un mélange 

 de gris, de brun, de roussâtreetde noirâtre; nous 

 avons vu quelles couleurs elle prenait souvent dans 

 un âge plus avancé. 



On connaît au Faisan ordinaire diverses variétés 

 que Buffon avait décrites commode même ordre 

 que les diverses espèces de Faisans connues de son 

 temps; l'une des plus remarquables est celle du 

 Faisan blanc. Voyez pour plus de détails l'article 

 suivant , où il sera question de cet oiseau sous le 

 point de vue des avantages qu'on en retire par la 

 domesticité et des modifications que cet état lui 

 fait éprouver. 



Faisan a collier , Pli. torquatus , Bonnat. 

 Encycl. Guërin, Icon. du Règ. an.. Ois. , pi. 42 , 

 fig. 1. Cette espèce, qui produit en Europe, 

 mais qui est moins fréquente que le Colchicus, est 

 originaire de la Chine. Il a toutes les parties su- 

 périeures du corps noirâtres, nuancées de fauve 

 et veinées de blanc ; le sommet de sa tête est fauve 

 changeant au verdàtre; ses sourcils formés par 

 deux traits blancs, et son cou entouré d'un laro-e 

 collier de la même couleur ; la poitrine est d'un 

 roux pourpré, nuancé de violet; l'abdomen noir 

 irisé , et le bec jaune ainsi que l'iris. La taille est 

 de soixante-dix-huit centimètres. La femelle, dont 

 les couleurs sont assez ternes, offre une petite bande 

 de plumes noirâtres au dessus des yeux. 



Faisan argenté ou F. Noin et blanc, Ph. 

 nyctcmerus. Parties supérieures blanches, rayées 

 de petites hachures noires, presque insensibles sur 

 le cou, et Irès-marquées sur les ailes; les p;irties 

 inférieures , ainsi que la huppe , noires avec des 



