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duction , l'on n'a trouvé également que des globa- 

 les clans la liqueur speroiatique. Enlin l'on a pré- 

 tendu que chez l'homme la syphilis peut produire 

 l'impuissance. MM. Bérard et Richerand, dans 

 leur Traité de Physiologie , affirment que des in- 

 dividus qui n'avaient pas pu avoir d'eni'ans en ont 

 eu après un traitement antisyphilitique complet ; 

 ce fait semblerait s'accorder avec ce que l'on 

 avait dit déjh depuis long-temps, que, chez les in- 

 dividus qui sont sous l'influence d'une syphilis 

 constitutionnelle, les animalcules spermatiques 

 sont rares, jouissent de très-peu de nîouvemens et 

 paraissent malades. 



Tous ces faits semblent bien prouver qu'il existe 

 des rapports intimes entre la présence des animal- 

 cules spermatiques et la faculté qu'ont les ani- 

 maux de se reproduire, puisque ces animalcules 

 existent toutes les fois qu'il y a faculté reproduc- 

 trice, puisqu'ils manquent avant l'époque où cette 

 faculté se développe , qu'ils paraissent avec elle , 

 disparaissent au contraire , soit' temporairement 

 comme chez les oiseaux , soit pour toujours comme 

 chez les animaux âgés, h mesure que la puissance 

 de la reproduction disparaît aussi, soit temporai- 

 rement, soit pour toujours. 



Quelle est maintenant l'influence de la liqueur 

 séminale sur les ovules? Des expériences ont été 

 faites à ce sujet; des Fécondations artificielles ont 

 pu être produites sur des œufs de grenouille mis 

 en contact avec la liqueur séminale du mâle. Plon- 

 gés dans de l'eau pure, ces œufs ne tardent pas h 

 se putréfier; si, au contraire, on a exprimé dans ce 

 liquide la liqueur séminale contenue dans l'organe 

 sécréteur du mâle, on voit ces œufs subir des mé- 

 tamorphoses que des observateurs onteula patience 

 de suivre heure par heure pendant plusieurs jours 

 et plusieurs nuits. Ces changemens sont une sorte 

 de pUssement des plus remarquables, et au bout 

 de quelques heures le développement vers la ci- 

 catricule de l'œuf, d'un petit corps linéaire, pré- 

 sentant un renflement antérieur, et qui est le ru- 

 diment de la moelle épinière autour de laquelle 

 doit s'opérer l'évolution de tous les organes. Ces 

 mêmes expériences ont démontré que si , h l'aide 

 de l'explosion d'une bouteille de Leyde, on vient à 

 faire périr les animalcules, ou bien si on les enlève 

 de la liqueur en la faisant passer h travers ])lusieurs 

 filtres superposés ; les changemens notés plus haut 

 ne surviennent pas et la Fécondation n'a pas lieu. 

 Pour que la Fécondation ait lieu , il faut un con- 

 tact matériel de la liqueur spermatique avec un 

 ovule. Aussi considérerons-nous comme une hypo- 

 thèse celle opinion qui consiste à admettre une 

 sorte d'évaporation spermatique {aura scminalis) , 

 qui se répandrait dans les organes reproducteurs 

 do la femelle. Mais où se passe ce contact matériel 

 de la liqueur séminale? ce point varie dans les 

 diverses classes des animaux. Tantôt ce contact se 

 fait h l'extérieur des organes de la génération , et 

 par conséquent est plus facile h saisir : chez les 

 poissons, par exemple, la femelle pond ses œufs, 

 pressée par un besoin naturel et. probablement h 

 cause de la gêne que produit la distension de l'ab- 



domen ; le mâle passe au dessus au bout d'un cer- 

 tain temps et laisse échapper la liqueur séminale 

 qui vient les féconder. Chez la grenouille , à l'épo- 

 que des amours, la grappe des ovaires présente 

 des œufs qui ne doivent êlre rendus que l'année 

 suivante , et des œufs qui doivent être expulsés 

 prochainement. Souvent les femelles, incommo- 

 dées par la gêne que détermine le gonflement des 

 ovaires, se débarrassent d'une partie de ces œufs 

 qui ne tardent pas h périr infécondés. Si, au con- 

 traire , la femelle est en rapport avec le mâle, 

 pendant l'acte de la copulation qui dure plusieurs 

 jours, les petits sacs qui renferment les ovules se 

 rompent; ces derniers sont saisis par les trompes, 

 amenés dans la dilatation que l'on observe à la 

 base de ces conduits, puis expulsés par l'anus , et 

 c'est alors seulement à mesure qu'ils sortent qu'ils 

 sont soumis au contact de la liqueur séminale. 



Chez les oiseaux , après la copulation , l'œuf 

 descend dans l'oviducte, et c'est Ih qu'il est mis en 

 contact avec la liqueur fécondante. En effet, c'est 

 Ih seulement que l'on peut retrouver des animal- 

 cules spermatiques, et jamais on ne les a retrouvés 

 dans les ovaires. Un fait curieux, c'est que les 

 animalcules spermatiques peuvent se retrouver 

 dans l'oviducte même quinze ou dix-huit jours après 

 la copulation, et ce phénomène nous explique com- 

 ment quiiîze ou vingt jours après l'accouplement 

 une poule peut encore pondre des œufs féconds. 

 Celte faculté de Fécondation se prolonge bien plus 

 long-temps encore chez la reine Abeille , et ce fait 

 remarquable s'explique par une disposition parti- 

 culière des organes de la génération. L'appareil 

 génital est composé de deux ovaires , de deux ca- 

 naux qui se réunissent à angle vers la partie supé- 

 rieure du vagin. Auprès du point de leur réunion 

 se trouve l'ouverture d'une poche particulière, 

 sur l'existence de laquelle Audouin attira le pre- 

 mier fattention des naturalistes. Celte poche est 

 destinée h tenir en réserve la liqueur séminale , et 

 ce n'est qu'il mesure que les ovules sont amenés 

 dans les oviducles et le vagin qu'ils entrent en 

 contact avec le liquide fécondant. On retrouve en 

 eflet, dans cette poche, long-temps après la copu- 

 lation, des animalcules spermatiques vivans, et ce 

 n'est qu'an moment où les ovules passent au devant 

 de son orifice que le contact a lieu. 



Chez les mammifères les capsules de l'ovaire se 

 rompent lors de la copulation ; elles laissent échap- 

 per un ou plusieurs ovules , qui sont saisis par la 

 trompe et amenés dans les cornes de l'utérus. 11 

 faut peu de temps pour que chaque ovule ait par- 

 couru ce trajet; mais il faut deux jours au moins^, 

 lorsqu'il y a ime portée de plusieurs petits, pour 

 que tous les ovules de celte porlée soient descen- 

 dus dans les cornes. Les ovaires d'une femelle en 

 folie ne diffèrent de leur état habituel que par 

 une circulation plus active. Le volume des œufs 

 est peu considérable. Mais après la copulation tout 

 change; quelques œufs prennent un développement 

 rapide; ils doublent, triplent de volume; enfin le 

 tissu de l'ovaire se déchire et à la place de chaquo 

 œuf l'on trouve une cavité remplie de sérosité al- 



buraineuse, 



