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bumineuse , qui ne tarde pas k se cicatriser et h 

 s'infiltrer d'un liquide jaunâtre. Les ovules que l'on 

 trouve dans les cornes peu de temps après la co- 

 pulation, sont excessivement petits; leur diamètre 

 est d'un ou deux millimètres, et ils diffèrent sous 

 ce rapport des vésicules de l'ovaire, dont le dia- 

 mètre est de sept ou huit millimètres. Ces vésicules 

 de l'ovaire, qui renferment les ovules, sont rem- 

 plies d'une liqueur particulière, que l'on avait pré- 

 tendu être la liqueur séminale des femelles ; mais 

 des recherches attentives ont prouvé que ce liquide 

 ne renfermait aucune trace d'animalcules. Chez 

 les Mammifères, la Fécondation est donc posté- 

 rieure de beaucoup à la copulation , puisque le 

 contact de la liqueur spermatique ne s'opère que 

 dans les trompes ou bien dans les cornes de la 

 matrice. Ce contact ne s'opère certainement pas 

 dans l'ovaire , puisque jamais l'on n'a trouvé dans 

 cet organe les traces des animalcules sperma- 

 tiques. 



La nécessité du contact matériel de la liqueur 

 séminale avec les ovules , le lieu où s'opère le con- 

 tact étant démontrés, il nous reste h examiner ce 

 qui se passe dans ce contact. La femelle a fourni 

 tm ovule sur un des points duquel s'observe une 

 lame meuibraneuse, désignée par Rolando sous le 

 nom de membrane cellule -vasculaire. Le mâle de 

 son côté a fourni un animalcule spermatique. Lors- 

 que la liqueur spermatique entre en contact avec 

 l'ovule, l'animalcule pénètre dans l'ovule, se greffe 

 sur la membrane cellulo-vasculaire', et devient, 

 d'après des observations attentives sur le dévelop- 

 pement du fœtus, le rudiment du système nerveux, 

 tandis que la lame cellulo-vasculaire devient le ru- 

 diment des autres organes. Ainsi peuvent s'expli- 

 quer ces ressemblances entre le nouvel être et ceux 

 qui l'ont engendré , ainsi peuvent s'expliquer ces 

 dispositions organiques héréditaires que l'on voit 

 se transmettre de générations en générations. 

 -, , (A.D.) 



FÉCONDATION CHEZ LES PLANTES, (bot.) 

 Acte mystérieux du mariage des plantes, lequel 

 s'opère durant le court espace de temps qui s'é- 

 coule entre l'émission du pollen contenu dans les 

 anthères placées au sommet du filet des étamines, 

 et le mouvement de l'organe femelle qui s'en em- 

 pare , s'imprègne d'une substance humide et lé- 

 gèrement visqueuse , en sollicite par de douces ti- 

 tillations les moindres parcelles h descendre sur 

 l'ovaire pour y donner la vie aux ovules qui l'aspi- 

 rent. En ce moment important la corolle s'épa- 

 nouit, développe toute la beauté de ses formes et 

 de ses couleurs , les étamines se rapprochent du 

 pistil, soit successivement l'une après l'autre , 

 comme dans la Rue des jardins et des montagnes, 

 Rata graveolens et Rata montana, soit plusieurs en- 

 semble à la fois, comme dans le Mûrier, Monts 

 alba , etc., se courbent sur lui, le pressent avec un 

 doux frémissement , tandis que le pistil se gonfle , 

 entr'ouvre l'orifice du stigmate, boit le fluide sub- 

 til versé sur lui en rosée fécondante , et témoigne 

 par l'agitation ondulatoire du style les délices du 

 rôle qu'il remplit. L'acte générateur est-il con- 

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sommé, le travail de l'avenir s'achève dans l'inté- 

 rieur de l'ovaire: c'est là que la fugitive aara, ab- 

 sorbée aussitôt qu'exhalée , vient , par des routes 

 inconnues , animer cesrudimens qui , sans elle, de- 

 meureraient oisifs , stériles, et périraient dessé- 

 chés. Aux premiers rayons du soleil , on peut 

 observer cette merveille momentanée sur la Pa- 

 riétaire , Parictaria officinalis , et le Kabnia tatl- 

 folia , où elle s'opère par un jet élastique qui la 

 rend très-sensible. Sur le bord des eaux, le phé- 

 nomène est encore plus curieux à suivre. Lorsque 

 les étamines sont sur le point de lancer leur pous- 

 sière, les fleurs mâles de la Vallisnérie, Vallis- 

 neria spiraLis , rompent les liens qui les fixent à 

 leur court pédoncule , s'élancent sur l'eau , flot- 

 tent à sa surface , s'y épanouissent , se rassemblent 

 autour des fleurs femelles qui s'élèvent en dérou- 

 lant leur longue spirale, et se mêlent avec eux; le 

 calice se dilate , les stigmates s'agitent; ils sont cou- 

 verts des globules jaunâtres du pollen , s'en sai- 

 sissent et aussitôt la spirale se resserre sur elle- 

 même, la fleur est ramenée dans le sein des 

 ondes, et va former le berceau dans lequel les nou- 

 veaux embryons doivent se perfectionner. 



Une fois que le lit nuptial a été témoin des ébats 

 d'où dépend la propagation de l'espèce ; dès que 

 la secrète mission des organes générateurs est rem- 

 phe, les étamines et le pistil se dessèchent, la co- 

 rolle perd tout son éclat, se flétrit et meurt, le 

 calice seul persiste pour rendre des services plus 

 étendus. Toute la végétation se concentre sur lui, 

 jusqu'au moment où l'embryon, parvenu au déve- 

 loppement déterminé par les lois de la nature, 

 vivra de sa vie propre, {^oy. au mot Ovule) 



Les deux sexes sont-ils séparés, comme dans 

 les plantes monoïques et dioïques , l'acte de la Fé- 

 condation est le même ; seulement l'air est chargé 

 de transporter le véhicule h des distances plus ou 

 moins éloignées. Un nuage doré , porté sur les ai- 

 les des vents, vient s'abattre sur la femelle qui 

 l'attend , qui le reçoit avec joie. Quelques jours 

 avant l'explosion des anthères un parfum électri- 

 que embaume l'atmosphère , annonce l'heureux 

 instant et dispose la couche où doit s'accomplir le 

 grand acte animateur de la vie. 



Chez les végétaux dont les fleurs demeurent 

 constamment submergées , la Fécondation a lieu 

 grâce h une certaine quantité d'air que la plante 

 aspire, qu'elle tient en réserve entre ses envelop- 

 pes florales et qu'elle oblige h former autour des 

 organes ge'nérateurs une petite voûte sous laquelle 

 l'union des sexes a lieu sans obstacle. 



Je n'expliquerai point l'action du pollen , je ne 

 dirai pas non plus comment l'huile volatile ren- 

 fermée dans chaque globuline arrive b l'ovaire des 

 plantes dont le stigmate est lisse et nullement vis- 

 queux , ou bien recouvert d'une enveloppe dure et 

 coriace ; le secret du phénomène ne peut être pé- 

 nétré. Je crois l'avoir montré dans ses phases les 

 plus visibles ; d'autres iront plus loin s'ils le peu- 

 vent. 



Une foule d'accidens menacentlesplantcs au mo- 

 ment de la Fécondation. Une pluie abondante, uq 



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