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le liquide , c'est ce qu'on nomme Empois. La 

 potasse, les acides, en développant de la chaleur, 

 font éclater les tégumens et déterminent ainsi la 

 dissolution. M. Raspail a encore décrit avec un 

 soin rigoureux les caractères physiques des diver- 

 ses espèces de Fécules employées dans les arts , 

 dans l'économie domestique et en pharmacie. 

 Celle partie de son travail, dont l'analyse serait en- 

 core trop étendue pour un Dictionnaire, est surtout 

 rendue lacilement intelligible parles figures qu'il a 

 eu soin d'y joindre. Nous nous bornerons ici à donner 

 la nomenclature des différentes Fécules dont l'usage 

 est le plus ordinaire. Les Fécules de pomme de terre, 

 de sagou , d'avoine , de haricot blanc , d'igname, 

 de lentille , de froment , de seigle , de fève de 

 marais, de pois verts, d'iris de Florence, de to- 

 pinambours, de languas h feuilles debasilier (con- 

 nue sous le nom d'arrow-root), de vcsce cultivée, 

 de marron d'Inde, d'orge, de maïs, d'orchis ou 

 salep , de sarrasin , sont celles dont on tire le plus 

 souvent parti. 



Obtenues h l'état de purelé, dépouillées de 

 substances étrangères, les Fécules sont toutes chi- 

 miquement identiques , et toutes également pro- 

 pres aux usages auxquels on les destine. Quelques 

 unes cependant, comme celle de bryone , retien- 

 nent toujours quelque peu de la substance véné- 

 neuse qui leur est associée dans la plante. 

 •. « Pour repasser le linge, ajoute M. Raspail, on 

 peut employer non seulement l'Amidon de froment, 

 mais encore la Fécule de pomme de terre ou de 

 marron d'Inde ; on peut aussi en faire usage soit h 

 froid, soit à chaud, h l'état d'empois ou à l'état 

 de poudre; l'effet sera toujours le même si les fers 

 à repasser sont suffisamment échauffés. Il suffit de 

 délayer la Fécule avec un peu d'eau, d'en impré- 

 gner le linge en le battant entre les mains et d'ap- 

 pliquer le fer chaud quand le linge est encoi'e hu- 

 mide ; les grains de Fécule éclateront sous l'in- 

 fluence de la chaleur, les tégumens s'étendront en 

 se combinant avec l'eau dont le linge est impré- 

 gné, la substance soluble se dissoudra en partie 

 dans cette humidité, et le linge sera collé et séché 

 par le même coup de main. 



» La Fécule n'est réellement nutritive pour 

 l'homme qu'après l'ébuUition ; la chaleur de l'esto- 

 mac ne suffit pas pour faire éclater les grains. 

 L'eslomac des bestiaux, des volailles, paraît jouir 

 sous ce rapport d'une propriété spéciale; car ils ne 

 flévorcnt les substances féculentes qu'à l'état de 

 crudité. Cependant des expériences récentes prou- 

 vent les heureux effets de la cuisson des pommes 

 de terre qu'on leur sert et la panification de la 

 farine d'avoine, par laquelle on remplace les grains 

 entiers. 



» La Panification {f^oy. ce mot) a pour but de 

 faire éclater tous les grains de Fécule qui se trou- 

 vent associés h une substance éminemment fer- 

 mentescible, que l'on nomme Gluten {Foy, ce 

 mot). Les pains, les plus beaux et les mieux cuits 

 sont ceux qui proviennent de fi.\rines riches en un 

 gluten élastique ; car alors le gluten , se soulevant 

 en larges crevasses , par la dilatation du gaz qu'il 



emprisonnait , permet à chaque grain féculent d'as- 

 sister à la communication du calorique et d'écla- 

 ter comme parrébuIHtion. Voilà pourquoi les pains 

 de seigle et d'orge , toutes choses égales d'ailleurs, 

 sont moins nourrissans que les pains de fro- 

 ment. 



» On a observé que plus on mêlait de Fécule 

 étrangère à la farine , moins le pain acquérait de 

 poids. Ainsi 6 liv. de farine donnent 8 liv. de pain, 

 tandis que 3 livres de farine de froment mélangées à 

 3 livres de Fécule de pomme de terre ne donnent 

 que 6 livres de pain. C'est que les grains de Fécule 

 ne s'imbibent pas d'eau, ils ne font que s'en 

 mouiller; en d'autres termes , ils ne retiennent 

 l'eau que par adhérence; le gluten , au contraire, 

 s'imbibe d'eau; plus on le pétrit et plus il en ab- 

 sorbe : or c'est l'eau, dans cette circonstance , dont 

 le poids s'ajoute à celui de la farine. » 



Peu de farines , dit l'auteur que nous citons , se 

 vendent sur le marché de la capitale , sans être 

 mêlées à une quantité appréciable de Fécule de 

 pomme de terre. Celle-ci est à un si bas prix que 

 le vendeur peut gagner aS pour cent à ce mé- 

 lange. Il donne à la farine un aspect cristallin qui 

 ne lui est pas ordinaire, mais qu'une grande habi- 

 tude parvient seule à reconnaître. 



On recommande ordinairement l'usage de la Fé- 

 cule aux estomacs faibles et valétudinaires ; l'iden- 

 tité qui existe chimiquement entre les diverses es- 

 pèces diminae de beaucoup l'importance qu'on 

 atfcache à leur choix ; celle de salep et celle des 

 lichens , la première par son arôme et son muci- 

 lage , la seconde par une substance amère, ont 

 cependant des propriétés spéciales qui les rendent 

 préférables en certaines circonstances. 



Comme Fécule pure , celle de pomme de terre 

 est préférable à toutes les Fécules indigènes. L'A- 

 midon de froment n'a pas les mêmes avantages : 

 il relient toujours une porlion des substances aci- 

 des résineuses et glutineuses qui existaient avec 

 lui dans les graines , ou se sont formées par l'acte 

 de la fermentation. 



C'est avec la Fécule enfin qu'on fait diverses es- 

 pèces de colles employées dans un grand nombre 

 de professions. Autrefois les papiers à écrire étaient 

 collés à la gélatine , aujourd'hui on emploie , à la 

 cuve, la colle d'Amidon , mêlée au savonide de 

 térébenthine. (P. G.) 



FÉEA, Feca. (bot. crypt. ) Fougères. Genre 

 de la famille des Hyménophyllées, qu'un ami dé- 

 voué de Fée lui a dédié (à condition, sans doute, 

 que celui-ci paierait un jour, de la même manière, 

 son tribut de reconnaissance ; car c'est ainsi, main- 

 tenant, que quelques botanistes s'envoient récipro» 

 quement à la postérité) , et dont voici les carac- 

 tères : capsules subpédicellées, fixées sur une 

 columelle fort longuement saillante hors de l'invo- 

 lucre; les involucres sont monophylles, ^ nus, 

 fibres , pédicellés , cyathiformes , à bords entiers 

 et disposés en épis distiques sur des hampes fort 

 distinctes des frondes; les frondes sont pinnatifides> 

 membraneuses et réticulaircs ; la fructification est 

 analogue à celle des Osmondacées. Faisons con- 



