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qu'elle se rapproche un peu de la nature de la 

 Fonle noire , on lui donne le nom de Fonte traitée. 



La troisième, ou plutôt les troisièmes, car on en 

 distingue deux sortes , appelées Fontes blanches, 

 résultent : la première des minerais manganésifères 

 traités dans le haut fourneau; la seconde, d'une 

 fusion dans laquelle on a employé une proportion 

 de minerai trop grande relativement h la quantité 

 de charbon. Cette espèce est d'un blanc d'argent, 

 très-cassante, surtout quand elle éprouve un chan- 

 gement subit de température , cristalline dans son 

 intérieur; elle raie le verre, ne cède point sous le 

 marteau, etc. 



Presque toutes les espèces de Fonte , soumises h 

 un refroidissement lent , acquièrent plus ou moins 

 les propriétés de la Fonle blanche , et leur solidi- 

 fication exerce une grande influence sur leur as- 

 pect. Cela tient à ce que la Fonte ne consiste pas 

 en une simple combinaison chimique , mais bien 

 dans la réunion de plusieurs composés d'une den- 

 sité et d'une cohésion différentes. La preuve de 

 cette vérité , c'est que la cassure d'une Fonte re- 

 froidie lentement a un a«pect qui Avarie suivant 

 qu'on l'examine sur ses bords inférieur ou supé- 

 rieur, ou dans son milieu. 



Depuis quelque temps on emploie la Fonte pour 

 fabriquer des couteaux, des ciseaux, des clous, etc., 

 objets qui d'ordinaire se font avec du fer forgé ou 

 aciéré; mais il faut diminuer la dureté, Yadoucir, 

 comme on le dit dans les forges , opération qui 

 consiste h envelopper la pièce coulée d'une matière 

 pulvérulente, ti l'y tenir pendant long-temps h l'ac- 

 tion de la chaleur rouge , et à la laisser refroidir 

 avec l'enveloppe. 



D'après les expériences de Bergmann sur la 

 composition de la Fonte , on regarde ce produit 

 des arts comme une combinaison triple de fer , 

 d'oxygène et de carbone. De plus, la Fonte ren- 

 ferme toujours un peu de silicium, quelquefois du 

 magnésium , et assez souvent du mangayèse , du 

 chrome et du phosphore. Voyez Fer, Acier. 



(F. F.) 



FONTINALE, Fontinalls. (bot. crypt. ) Une 

 espèce célèbre de ce genre , la Fontinale que l'on 

 trouve dans toutes les rivières de l'Europe, a reçu 

 le nom d'iNCOMcusTiBLE , F, antipjrettca , parce 

 qu'on estime qu'elle a la propriété d'empêcher la 

 communication du feu. C'est pour celte raison que 

 les habitans du Nord , principalement les Lapons, 

 en entassent de grandes quantités entre leurs che- 

 minées et les parois voisines. Celle propriété est 

 incontestable tant que la plante conserve sa cou- 

 leur verte et qu'elle retient la grande humidité 

 inhérente à sa nature et aux localités qu'elle ha- 

 bite; car, une fois noire, c'est-à-dire complètement 

 sèche, elle brûle très-facilement. Du reste, elle 

 est un mauvais conducteur du calorique , et quand 

 on garnit de ses tiges les parois des glacières, il 

 est évident que la glace s'y conserve plus long- 

 temps et plus parfaitement que lorsqu'on lui sub- 

 stitue la paille de seigle. La tige de celte espèce 

 est très-rameuse, longue de quarante centimètres, 

 quelquefois plus ; elle flotte a la surface des eaux 



pures et courantes , redresse ses rameaux florifères 

 lors d,e la floraison , pour s'enfoncer de nouveau 

 quand l'acte générateur est consommé. 



Dans les eaux des torrens qui descendent rapi- 

 des des montagnes , tant du nord de l'Europe que 

 du continent américain , on trouve deux autres es- 

 pèces , la Fontinale écailleuse, F. squamosa, et 

 la Fontinale capillacée , F. capiUacea, qui jouis- 

 sent des mêmes propriétés que la précédente. 



Le genre fait partie de la famille des Mousses; 

 il n'est point nombreux; Bridel ne lui compte que 

 six espèces; les trois que je viens de nommer , la 

 FontlnaUs falcata, la F. subulata, et la F. juUana, 

 découverte par Savi dans les eaux thermales de 

 San-Giuliano près Pise. Les individus désignés par 

 Villars sous les noms de F. erecta et de F. minor, 

 ne sont autres que des variétés de la F. antipyrC' 

 tlca et de la F. squamosa. Toutes les Fonlinales 

 sont garnies de ramifications nombreuses , de 

 feuilles petites disposées sur deux ou trois rangs, 

 et se multiplient par bourgeons. Les espèces fos- 

 siles que l'on remarque dans les tourbes prouvent 

 qu'elles peuvent atteindre de très-grandes dimen- 

 sions, en longueur principalement. (T. d. B.) 



FORAMINIFÈRES. (moll.) Les Foraminifères , 

 que l'on nomme aussi Céphalopodes microscopiques , 

 parce qu'ils sont généralement de petite taille et 

 qu'on les a considérés long-temps comme de véri- 

 tables céphalopodes, sont des animaux d'un ordre 

 assez inférieur et dont le test a été ainsi défini : co- 

 quille polylhalame , à dernière cloison terminale; 

 point de siphon,mais seulement une ou plusieurs 

 ouvertures (d'où le nom de Foraminifères, fora- 

 men , trou, ouverture, et fero , je porte) donnant 

 communication d'une loge à l'autre. Ces animaux, 

 dont on connaît aujourd'hui une grande variété, 

 n'ont pas toujours été étudiés avec le même soin , 

 et leur véritable nature ainsi que l'intérêt qu'ils 

 peuvent offrir pour les déterminations géologiques 

 n'ont été dévoilés que dans ces derniers temps. 

 Si l'on excepte quelques uns d'entre eux, les 

 NummuHles , dont la taille est monstrueuse pro- 

 portionnellement h celle des autres , et qui ont été 

 observées par Slrabon , les Foraminifères parais- 

 sent avoir échappé aux anciens naturalistes. La 

 première indication qu'on puisse en citer est four- 

 nie par Beccarius , dans un travail intitulé De Bo- 

 noniensi arenâ qiiâdam. L'auteur y signale le nom- 

 bre infini et la grande variété de coquilles micro- 

 scopiques que l'on rencontre dans les sables des 

 environs de Bologne, mais sans décrire ni figurer 

 aucune espèce en particulier. Columna parla des 

 mêmes animaux, mais il ne les représenta point, 

 comme l'a dilLinnœus : caries figures citées par le 

 naturaliste suédois n'existent pas dans l'édition que 

 Columna publia lui-même de son ouvrage; c'est à 

 Jean Blanchi qu'on les doit; il les donna dans une 

 édition posthume du travail de Columna. Blanchi 

 regardait ces petits corps comme étant des cornes 

 d'Ammon en miniature,il crut qu'ils se rapportaient 

 h des animaux contemporains. Gualtieri émit une 

 opinion semblable. Mais revenons à Strabon : les 

 corps observés par ce savant historien ne méritent 



