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Linné et offrant les caractères suivans : galea al- 

 longé; languette fourchue; tête découverte, an- 

 tennes de trente articles au plus; corps oblong, 

 terminé par deux appendices en forme de pinces; 

 trois articles aux tarses ; des élytres très-courtes , 

 des ailes pliées en éventail et repliées ensuite trans- 

 versalement pour se loger sous les élytres; ce ca- 

 ractèreet celui delà suture des élytres que l'on a vue 

 droite chez ces insectes, au lieu d'être en recou- 

 vrement, ont déterminé quelques auteurs à séparer 

 ces insectes des Orthoptères, et h en Taire un ordre 

 à part sous le nom de Labidoures. M. Kirby avait 

 déjà désigné cette coupe sous le nom de Derma- 

 ptère , qui était le nom que Degéer donnait à tous 

 les Orthoptères en général; ces auteurs et M. Léon 

 Dufour se fondent sur des différences anatomiques 

 qui existent entre ces insectes et ceux du même or- 

 dre, différences qui consisteraient dans la présence 

 de vaisseaux salivaires, et dans des différences no- 

 tables dans les vésicules séminales; mais comme 

 ces organes varient en outre d'espèce à espèce, 

 faut-il pour cela établir un ordre à part, quand les 

 caractères généraux de l'ordre s'y retrouvent? nous 

 ne le pensons pas, et nous laisserons les Forficules 

 avec les Orthoptères. Ces insectes sont , comme 

 nous l'avons dit , de forme allongée ; leur tète est 

 ovoïde , épaisse , avec les yeux de grandeur 

 moyenne ; les ocelles manquent ; les antennes va- 

 rient en longueur selon les espèces; le corselet est 

 plus carré en avant et sur les côtés, rond postérieu- 

 rement ; les élytres sont très-courtes et se recou- 

 vrent h la suture, quoique tous les auteurs aient 

 avancé le contraire, et même sur toute leur lon- 

 gueur (ce qui, soit dit entre parenthèse, détruit 

 un des caractères que l'on veut donner au nouvel 

 ordre ) ; sous ces élytres sont les ailes , elles sont, 

 comme dans tous les autres Orthoptères , plissées 

 d'abord en éventail et ensuite repliées deux fois sur 

 leur longueur, ainsi que l'indique un N, et l'ex- 

 trémité dépasse encore l'élytre lorsqu'elle est re- 

 mise en place ; ce pliage]transversal est un autre 

 caractère que l'on veut employer pour éloi- 

 gner les Forficules des Orthoptères; mais les Co- 

 léoptères ont pour caractères d'avoir les ailes pliées 

 en travers; cependant les Buprestes les ont toutes 

 droites, et jamais il n'est venu à personne dans l'i- 

 dée de les séparer des Coléoptères ! Continuons : 

 les pattes n'offrent rien de remarquable ; des trois 

 articles des tarses le premier est le plus long et le 

 second le plus petit; l'abdomen offre huit doubles 

 segmcns apparens, imbriqués sur les flancs; mais 

 ce qui dislingue surtout ces insectes, ce sont les 

 pinces qui terminent leur abdomen ; emboî- 

 tées dans une plaque crustacée qui termine 

 l'abdomen, elles sont de forme variable, mais tou- 

 jours concaves à leur partie interne, et souvent 

 dentées, plus grandes dans les mâles que dans 

 les femelles; quand ces insectes se trouvent trou- 

 blés ou inquiétés, ils relèvent vivement leur ab- 

 domen , et cherchent à se défendre avec leurs 

 pinces, qui, diïreste, sont fort innocentes et ne peu- 

 Tent faire aucun mal. 

 ' Les mœurs de ces insectes ofTreDt plusieurs par- 



ticularités remarquables; dans l'accouplement, les 

 deux sexes sont placés bout à bout ; après l'accou- 

 plement la femelle fait sa ponte et se tient sur ses 

 œufs jusqu'à leur éclosion. Degéer, à qui l'on doit 

 cette observation, ramassa une femelle et ses œufs, 

 et les mit dans un poudrier avec de la terre hu- 

 mide; tous les œufs se trouvaient dispersés, la 

 mère les rassembla et se remit dessus comme elle 

 était auparavant, et éleva la jeune couvée. Mais, 

 soit défaut de nourriture convenable, soit tout 

 autre motif, un seul individu parvint h se changer 

 en nymphe ; la mère, qui était morte auparavant, 

 avait été en partie rongée; mais il est probable 

 qu'il faut attribuer ce fait à une disette d'alimens 

 convenables, carrées [animaux vivent habituelle- 

 ment en société et ne s'attaquent jamais entre 

 eux; dans une autre occasion, Degéer trouva une 

 mère avec tous ses petits, qu'elle paraissait surveil- 

 ler avec beaucoup de soin. De ces deux faits il pa- 

 raît résulter que, contrairement à beaucoup d'in- 

 sectes qui abandonnent le soin de leurs œufs à la 

 nature , les femelles des Forficules sont appelées à 

 surveiller leur éclosion et même le premier âge des 

 larves qui en sont sorties. 



Ces insectes vivent dans les endroits frais et hu- 

 mides; ils attaquent les fruits, les fleurs , surtout 

 les œillets, et font le désespoir des jardiniers^ qui 

 s'occupent de leur destruction avec une grande 

 activité ; mais c'est là le seul mal que nous avons 

 à craindre d'eux. Quant à s'introduire dans les oreil- 

 les, c'est une erreur qui s'est accréditée on ne 

 sait à quelle époque, et qui leur a valu le nom qu'ils 

 portent aujourd'hui : pour prouver que cette in- 

 troduction est impossible, il suffit de dire à ceux 

 qui peuvent l'ignorer, que le conduit auditif n'est 

 pas percé et que rien ne peut, par ce conduit, s'in- 

 troduire dans la tête. 



Ce genre a été l'objet de quelques travaux spé- 

 ciaux , dont nous allons donner une idée concise. 

 M. Leach l'avait d'abord divisé en trois : i" an- 

 tennes de 1 4 articles, genre ForficuLa ; 2° antennes 

 de 3o articles , genre Labldura; 3° antennes de 1 2 

 articles , genre Labia. Latreille le divisa différem- 

 ment : le genre Forftcule, ayant au plus i4 articles 

 aux antennes et des ailes; le genre ForficésUe com- 

 prend les espèces qui ont plus de 14 articles aux 

 antennes, et des'ailes; [enfin le genre Chèlldoure 

 renferme celles qui sont aptères. M. Serville , dans 

 un travail spécial sur les Orthoptères , a créé de 

 nouveaux genres qui se groupent avec les anciens 

 de la manière suivante : 



L Une pelote entre les crochets des tarses. , 



•j- Yeux petits , genre Pygidicrane. 



•{•f Yeux grands , genre Spongiphore. 



IL Point de pelote entre les crochets des tarses. 



Ailés. 



A. Dessus de l'avant dernier segment abdomi- 

 nal étroit et transversal. 



a. Antennes de 10 à i4 articles, genre Forftcule. 



b. Antennes de i5 à 3o articles, 

 ■j- Yeux petits, genre i^or/tct'icVe. 

 \\ Yeqx gros, genre Diplatys. 



