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paresseux à l'école de la Fourmi. Ces insectes 

 nous sont particulièrement connus , mais sous un 

 rapport moins agréable ; ce sont les dégâts qu'ils 

 occasionent dans les maisons en attaquant toutes 

 lesj provisions , surtout celles qui sont sucrées , 

 et dans les jardins, les fruits et les plantes que 

 leur acide corrode quand elles vont h la recherche 

 des Pucerons. 



Les mœurs des insectes de cette tribu ont été le 

 sujet d'observations très-suivies; mais comme l'in- 

 dustrie qu'ils développent varie d'espèce à espèce, 

 nous renvoyons ces détails à chacun des genres 

 dont elle se compose, f^oy. les mots Fourmi , 



POLYERGUE , OdONTOMAQUE , PoNÎîRE , EciTON , 



Myhmice , CryptocIire. (A. p.) 



FOSSAINE. (maii.) La Fossane, T'ivcrra fossa 

 de Linné ou Genetta fossa des naturalistes moder- 

 nes , est une espèce du genre des Genettes [voy. 

 ce mot) qui vit à Madagascar. Nous la décrirons 

 en même temps que ses congénères. (Gerv.) 



FOSSES NASALES, (zool.) Cavités situées 

 dans l'épaisseur de la face , au dessous de la base 

 du crâne , au dessus de la voûte du palais , et en 

 tre les fosses orbitaires et canines. Elles communi- 

 quent au dehors par les narines et s'ouvrent pos- 

 térieurement dans le pharynx à peu de distance 

 de la glotte. Les Fosses nasales sont séparées en- 

 tre elles par une cloison verticale , dirigée d'avant 

 en arrière et occupant la ligne médiane de la face. 

 Leurs parois sont formées par divers os ( chez 

 l'homme on en compte^quatorze) et par les carti- 

 lages du nez. Sur la paroî externe on remarque 

 trois lames saillantes , recourbées sur elles-mêmes 

 et qu'on nomme cornets du nez ; elles augmentent 

 la surface de celle paroi et sont divisées entre elles 

 par des gouttières longitudinales appelées méats. 

 Enfin les Fosses nasales communiquent avec des 

 sinus plus ou moins vastes , creusés dans l'épais- 

 seur de l'os du front, des os de la mâchoire supé- 

 rieure, etc. La membrane pituitaire , membrane de 

 la nature des muqueuses , tapisse les Fosses nasa- 

 les, (f^oyez Pituitaire.) Dans l'homme et chez 

 tous les autres mammifères , chez les oiseaux et les 

 reptiles , le sens de l'odorat a son siège dans les 

 Fosses nasales, et ces cavités sont continuellement 

 traversées par l'air, qui se rend aux poumons, pour 

 subvenir aux besoins de la respiration. Toutes les 

 fois que la bouche est fermée, c'est par leur inter- 

 médiaire que l'air pénètre jusqu'à la glotte. On 

 peut donc regarder les Fosses nasales comme la 

 partie antérieure du tube aérifère. (P. G.) 



FOSSILES. (zooL.) On a regardé avec raison 

 les corps organisés Fossiles comme les médailles 

 qui servent à déterminer les époques géologiques , 

 de même que dans l'archéologie les différens mo ■ 

 numens antiques servent 5 fixer des faits ou des 

 dates historiques. C'est en effet depuis que la géo- 

 logie s'est appuyée sur la zoologie qu'elle a fait des 

 progrès qui ont donné h sa marche une direction 

 nouvelle, et qui l'ont rendue l'une des branches les 

 plus utiles et les plus intéressantes des connais- 

 sances humaines. 



Ou doit entendre par Fossiijs , en adoptant la 



définition très-exacte qu'en a donnée M. Deshayes , 

 un corps qui a été enfoui dans la terre à une épo- 

 que indéterminée , qui y a été conservé, ou qui y a 

 laissé des traces non équivoques de son existence. 



D'après cette définition , ce qu'on est convenu 

 depuis long-temps à.' a\rpe\er pétrifications, emprein- 

 tes , moules , contre-empreintes , sont des modifica- 

 tions particulières que présentent les Fossiles. 



Les pétrifications sont, à proprement parler, des 

 corps dans lesquels la matière organique a été rem- 

 placée par une substance minérale , telle que la 

 silice ou le calcaire. On ne connaît de réellement 

 pétrifiés que certains végétaux. 



Les empreintes senties traces qu'offrent, sur une 

 roche quelconque, la représentation en creux de la 

 surface extérieure d'un corps organisé. On nomme 

 moule l'empreinte intérieure d'un corps, par exem- 

 ple d'une coquille. 



Lorsque le corps s'est dissous et qu'une matière 

 quelconque s'est moulée dans le vide qu'a laissé le 

 corps , le moule qui se forme et qui présente tou- 

 jours l'extérieur de ce corps , est ce qu'on appelle 

 con tre-emprein te. 



Dans la comparaison des corps organisés Fossiles 

 et des corps organisés vivans , on admet plusieurs 

 degrés de ressemblance : deux corps sont identi- 

 ques lorsqu'il n'existe entre eux aucune différence 

 appréciable; on regarde comme analogues ceux 

 qui ne présentent pas des différences assez impor- 

 tantes pour qu'il soit nécessaire d'en faire des es- 

 pèces dislinctes. 



L'étude des analogues offre deux points impor- 

 tans : d'abord l'analogie qui existe entre des Fos- 

 siles de différentes localités sert à rapporter h la 

 même époque les terrains et les formations aux- 

 quelles ils appartiennent; en second lieu, l'analo- 

 gie que l'on remarque entre certains Fossiles et 

 certains corps vivans , présente aussi le plus grand 

 intérêt , pour déterminer l'âge relatif des terrains 

 et des formations. 



Ces considérations ont conduit naturellement à 

 chercher si parmi les Fossiles il n'y en a point qui 

 peuvent servir à caractériser les différentes épo- 

 ques géologiques ; mais on ne s'est pas toujours 

 bien entendu sur ce qu'on doit appeler Fossiles 

 caractéristiques ; il nous semble cependant que 

 M. Deshayes a, avec raison , admis qu'on ne devait 

 considérer comme tels que ceux qui se montrent 

 le plus constamment dans les différentes couches 

 d'une même formation. ( Voyez Géologie. ) 



(J.H.) 



FOSSOYEUR. (iNs.) On donne ce nom vulgaire 

 au Necrophorus vespillo , parce qu'il creuse une 

 fosse] pour y enterrer les cadavres des Taupes et 

 autres petits animaux dans lesquels la femelle 

 dépose ses œufs. (F. Nécrophore.) (Guér.) 



FOU , Sula. (ois.) Le nom de Fou, adopté par 

 les naturalistes français pour les espèces que Bris- 

 son appelle Sula, n'a pas peu contribué à accrédi- 

 ter la réputation de stupidité et de lâche ineptie 

 qu'on avait faite à ces oiseaux. Dampier rapporte 

 que, dans certaines îles inhabitées, les Sula lui ont 

 montré une telle stupidité, qu'il ne savait quels 



moyens 



