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des monticules en chaume ; nous citerons en pre- 

 mière ligne : 



La FotJRMi HERCULE , F. fiercules , Linn. Longue 

 deseptà huit lignes, noire, corselet, bases de l'abdo- 

 men , cuisses d'un rouge de sang ; le mâle est 

 très-noir; le mâle et la femelle ont les ailes anté- 

 rieures enfumées. Cette espèce habite le creux 

 des arbres cariés, surtout les chênes et les châ- 

 taigniers, elle y creuse des galeries spacieuses, mais 

 informes. Cette espèce vit en société peu nom- 

 breuse, et ne sort guère de son nid qu'au prin- 

 temps , quand les mâles et les femelles en sortent 

 pour l'accouplement. 



La Fourmi FtiLiciNEUSE , F. fuliglnosa , Latr. 

 Longue de deux lignes; les trois sortes d'individus 

 sont noirs brillans, avec la base des ailes enfumée. 

 Elles habitent dans l'intérieur des arbres et elles 

 y forment des habitations composées d'un plus 

 ou moins grand nombre d'étages de cinq ou six 

 lignes de haut, séparés par des planchers qui 

 ont au plus l'épaisseur d'une carte à jouer, et 

 divisés en une grande quantité de loges, soit par 

 des cloisons soit par des colonnettes Irès-rappro- 

 chées; les cloisons sont taillées dans le sens des 

 fibres ligneuses , de sorte qu'elles offrent , quand 

 elles sont séparées en colonnes, des portiques 

 concentriques assez irréguliers ; les pilastres sont 

 formés avec toute l'intelligence possible , ils sont 

 larges de la base et du sommet, et plus minces 

 au milieu , arrondis ; les planchers sont horizon- 

 taux; les cases formées dans les racines des arbres 

 n'offrent pas toujours la même régularité; en 

 voyant un nid de cette espèce , on voit qu'elles 

 commencent par former des cloisons et qu'ensuite 

 elles les découpent en colonnes ; mais il n'a pas été 

 possible d'examiner leur manière de travailler , 

 parce qu'elles travaillent toujours à couvert et 

 quelles se sont refusées à toute espèce d'obser- 

 vation ; les arbres où s'installent ces insectes ne 

 paraissent pas souffrir de leur présence; seulement 

 le travail de ces insectes paraît comme verni en 

 noir; est-ce un effet produit par l'acide particulier 

 de ces insectes, ou s'il s'opère avec décomposi- 

 tion de la sève. 



La Fourmi éthiopienne , F. ethiops , Lat. , lon- 

 gue de trois à cinq lignes, creuse comme la Fourmi 

 hercule des galeries informes dans les arbres , 

 mais elle a encore le talent de boucher les vides 

 trop grands qui s'y trouvent avec la sciure de 

 bois qu'elle fait en creusant d'autres places. 



Passons maintenant aux espèces qu'on peut 

 appeler maçonnes; quelques unes de ces espèces 

 appartiennent au genre Myrmice , nous en parle- 

 rons à ce genre. 



La Fourmi noire cendrée , F. nlgra cinerea , 

 Lat., longue de deux lignes et demie , bâtit son nid 

 en terre, et voici comment elle s'y prend : elle com- 

 mence par mettre sur le nid une grande portion 

 de terre qu'elle tire de la partie intérieure de la 

 fourmilière; ensuite elle commence h trouer dans 

 ce massif des fossés plus ou moins larges , commu- 

 niquant entre eux ; il ne s'agit donc plus que de la 

 fondation et de placer au dessus un plafond , ce 



qui est le plus difficile , mais ce que les Fourmis 

 parviennent à exécuter assez facilement; ces in- 

 sectes savent avec intelligence se servir à propos 

 des brins d'herbe qui se trouvent sur leur che- 

 min ; malgré cela , leurs travaux, après d'autres 

 que nous allons citer , peuvent passer pour des 

 ouvrages grossiers ; leur fourmilière offre des 

 pilastres robustes, pas de galeries proprement 

 dites, mais de grands espaces vides, et les pilas- 

 tres paraissent présenter une proportion avec les 

 ponts. 



La Fourmi brune, F. brunea, Lat. Longue 

 d'une ligne deux tiers , ferrugineuse foncée , 

 yeux, sommet de la tête et abdomen noirâtres; 

 ailes des mâles très-diaphanes avec les nervures à 

 peine marquées : elle montre plus de talent et des 

 procédés différons da celles que nous venons de 

 voir. Celle espèce ne travaille que la nuit ou 

 quand il tombe de la pluie; peut-être cette espèce 

 est-elle le sujet de cette observation des anciens , 

 qui disaient que les Fourmis ne travaillaient qu'au 

 clair de lune ; cette espèce fait son nid en terre 

 mouillée ; ce nid se compose d'étages superposés 

 de quatre ou cinq lignes de haut; ces étages sont 

 tellement bien travaillés que la terre paraît 

 comme polie; ils ne sont point horizontaux, mais 

 suivant la pente du terrain , de sorte que celui de 

 dessus recouvre tous les autres et ainsi de suite ; 

 celui du rez-de-chaussée communique avec les 

 étages souterrains; ^chaque fourmilière contient 

 souvent plus de vingt étages supérieurs et souvent 

 autant d'inférieurs : dans le temps des grandes 

 chaleurs les Fourmis habitent les quartiers sou- 

 terrains , et dans les pluies les étages supérieurs. 



Une troisième manière de travailler est celle 

 des Fourmis qui font des monticules en chaume , 

 je citerai parmi elles : 



La Fourmi fauve, F. rufa, Linn., représentée 

 dans notre Atlas, pi. 165 , fig. 1. Longue de trois 

 lignes, d'un roux fauve, glabre; antennes, parties 

 postérieures de la tête, dessus du corselet , bord 

 supérieur de la tête, bord supérieur de l'écaillé et 

 abdomen noirs; trois petits yeux lisses; mâles 

 d'un noir mat, extrémité de l'abdomen et pattes 

 fauves. 



Les monticules qu'elles construisent sont formés 

 de toutes sortes de matériaux qu'elles vont chercher 

 autour de leur demeure ; au premier coup d'œil , ce 

 monticule ne paraît qu'un amas de matériaux épars, 

 mais tel qu'il est disposé, il est fait pour éloigner les 

 eaux de la fourmilière , ou pour la protéger con- 

 tre les ardeurs du soleil, ou dans d'autres temps 

 concentrer la chaleur dans le nid; on voit sur ce 

 nid plusieurs ouvertures en forme d'entonnoir qui 

 descendent dans l'intérieur de la fourmilière ; le 

 nombre de ces ouvertures dépend du nombre des 

 individus qu'elle renferme; ces entrées sont vastes 

 et donnent passage à une quantité innombrable 

 d'habitans, qui pendant toute la journée se tien- 

 nent sur leur fourmilière ou âl'cntour; mais quand 

 arrive la nuit elles rentrent toutes au souterrain, et 

 avec les matériaux mobiles qu'elles ont sous la 

 main, ferment ou du moins rétrécissent les ou- 



