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ment ; ces ailes sont couchées en toit dans le 

 repos. 



Ces insectes sont carnassiers sous leurs deux 

 états de larve et d'insecte parfait ; mais c'est sur- 

 tout les travaux de la larve qui leur ont mérité 

 l'attention dont ils ont toujours été l'objet. Nous 

 allons les examiner attentivement. 



Cette larve est hexapode ; elle a une tête , un 

 corselet et un abdomen bien distincts ; la tête, qui 

 est plate, a la forme d'un trapèze irrégulier dont 

 le côté antérieur serait le plus large , creusé en 

 dessus et bombé en dessous; son insertion avec 

 le corselet se fait au moyen d'un cou très-mobile 

 et susceptible d'un grand allongement; mais 

 son insertion a encore cela de remarquable qu'au 

 lieu d'être, comme dans tous les insectes , située 

 an vertex, elle prend en dessus de la tête, de 

 sorte qu'elle paraît placée sur un pivot, ce qui 

 ajoute beaucoup à la facilité de ses mouvemens. 

 Ce corselet , h peu près droit à sa jonction avec 

 la tête, est postérieurement très - arrondi, lé- 

 gèrement rebordé avec une suture au milieu ; 

 l'abdomen est d'une forme ovoïde , tronqué anté- 

 rieurement, bombé en dessus, et plat en des- 

 sous , divisé par anneaux d'une manière sensi- 

 ble et très-garni de poils raides; le bout posté- 

 rieur de l'abdomen est même garni de petits 

 tubercules analogues à la corne; les pattes sont com- 

 posées comme à l'ordinaire. Le tarse, d'un seul ar- 

 ticle , est terminé par deux crochets qui ont la fa- 

 culté de s'écarter et de se rapprocher , comme les 

 sabots de certains ruminans , ce qui doit aider h 

 cet animal h marcher dans le sable , où il se tient 

 continuellement. 



Celte larve offre différentes particularités d'or- 

 ganisation très- remarquables que nous allons trai- 

 ter un peu en détail. Nous nous occuperons en- 

 suite de ses mœurs. On avait cru jusqu'à présent, 

 à l'exception de M. Latreille, qui avait entrevu la 

 vérité , que cette larve n'avait pas de bouche. 

 Réanniur, observateur si exact dans d'autres oc- 

 casions , et qui a laissé un Mémoire sur cet insecte, 

 est tombé dans cette erreur; cependant un au- 

 teur plus ancien , Vallisneri, avait cru entrevoir 

 une bouche analogue à celle des autres insectes. 

 Réaumur ne l'ignorait pas ; mais, bien loin que 

 cette opinion l'éclairât, il ne s'occupa qu'à la ré- 

 futer ; l'autorité dont jouit le nom de ce savant 

 dans tout ce qui concerne les détails de mœurs et 

 d'organisation des insectes dont il s'est occupé, 

 avait toujours empêché depuis que l'on ne son- 

 geât à vérifier ce qu'il avait avancé; le hasard, qui 

 souvent aide beaucoup à la science , me mit en 

 main des matériaux beaucoup plus faciles à traiter 

 que ceux dont s'était servi Réaumur. Ce fut la 

 larve d'une autre espèce, celle du Myrméléon libeL- 

 Udoïde. Je jugeai d'abord à la première vue que 

 Réaumur avait du être dans l'erreur, et la com- 

 paraison confirma mes présomptions. Réaumur 

 n'a vu , pour ce qui concerne la bouche , que les 

 cornes , les pistons , et au dessous deux pièces 

 membraneuses qui suivent les mouvemens du pis- 

 ton: quant aux yeux, il a vu juste ; mais il s'est 



complètement trompé sur l'insertion des antennes 

 et leur structure, en les représentant comme un 

 filet s'insérant au pied de la corne ; quant aux au- 

 tres parties , il ne les a pas vues du tout ; voyons 

 maintenant ce que j'ai cru voir. 



Les parties de la bouche de tous les insectes, 

 quelle que soit la forme sous laquelle elles se pré- 

 sentent se comp-osént toujours d'un labre , de 

 deux mandibules, de deux mâchoires portant au 

 moins un palpe chacune et d'une lèvre en portant 

 deux. La bouche des larves présente habituellement 

 les mêmes pièces, soit distinctes, soit rudimentaires; 

 la larve du Formicaleo ne s'éloigne nullement , 

 sous ce point de vue, des autres larves communes. 

 En regardant la tête de cette larve en dessus , 

 on y remarque, à droite et à gauche, deux tuber- 

 cules assez élevés, au haut desquels sont situés les 

 yeux ; ces yeux sont au nombre de six et disposés 

 en triangle équilatéral, dont le sommet regarde la 

 base des mandibules; à côté et entre les tubercu- 

 les des yeux, mais un peu plus bas , on voit deux 

 seconds tubercules beaucoup plus petits; ils servent 

 de support aux antennes ; ces antennes sont com- 

 posées d'un premier article assez grand et d'une 

 trentaine d'autres articles moniliformes dont le 

 dernier plus long que les autres , si pourtant ce 

 dernier n'est pas une suite d'autres articles plus 

 serrés et que je n'aurai pu distinguer, A partir des 

 tubercules des antennes partent deux sutures qui, 

 gagnant le milieu de la tête en remontant vers le 

 vertex, se rencontrent et se confondent en une pe- 

 tite ligne transverse, de sorte que trois lignes for- 

 ment ensemble un sommet de triangle tronqué. 

 La base de ce triangle est formée de trois lobes, 

 dont celui du milieu plus saillant et de la forme 

 d'un demi-cercle; cette pièce, qui sans contredit 

 représente le labre, est plus creuse que la tête ; le 

 point le plus enfoncé est à la partie la plus anté- 

 rieure et de là se rend en montant jusqu'à la tête 

 même ; toute cette pièce est bordée sur le devant 

 par de petits poils raides. En dessous des deux 

 lobes latéraux du labre s'insèrent les deux pièces 

 que l'on a nommées cornes. Si maintenant on re- 

 garde cette tête en dessous, on s'aperçoit au pre- 

 mier coup d'œil qu'elle est bombée ; en avançant 

 vers la partie antérieure, et au milieu d'une large 

 et profonde échancrure qui, vu sa position, dépasse 

 fort peu la partie antérieure de la tête même, on 

 découvre facilement la lèvre , elle est très - re- 

 connaissable, étant d'une forme analogue à celle 

 de beaucoup d'insectes , c'est celle d'un cœur 

 écrasé , tronqué en bas par sa jonction avec 

 la tête , et dont la suture est rendue sensible par 

 deux points très-enfoncés qui se joignent et indi- 

 quent l'endroit où elle se termine ; sa partie anté- 

 rieure est sinuée ; on voit encore en avant la par- 

 tie inférieure du labre qui la dépasse de beaucoup. 

 Le vide qui existe à droite et à gauche entre la 

 lèvre et la carapace de la tête forme deux échan- 

 crures profondes dont le côté arqué se dirige vers 

 la jonction de la lèvre avec la tête; ces deux 

 échancrures sont remplies chacune par deux 

 pièces ayant forme de triangle et opposées par 



