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ieur base, de sorte qu'une de ces pièces touche le 

 fond de l'échancrure par son sommet, par un des 

 côtés la lèvre , par l'autre la tète, et la pièce cor- 

 respondante antérieure par sa base; celle-ci 

 joint la précédente par un de ses côtés, la tête par 

 l'autre ; à son sommet est une pièce transverse , 

 dont nous allons nous occuper. Cette pièce , ou 

 pour parler plus juste, ces pièces ont leur inser- 

 tion au côté antérieur et intérieur de la lèvre ; h 

 droite et h gauche, ce sont les palpes labiaux; ils 

 sont assez remarquables , composés de quatre 

 articles et dirigés horizontalement; le premier 

 article est d'une forme ovale allongée , légèrement 

 «onvcxe; sa longeur égale environ la largeur de 

 la lèvre; il touche une des pièces ci-devant dési- 

 gnées par un de ses côtés, s'appuie sur l'angle 

 proéminent de la têle et couvre une partie des 

 cornes; les trois autres articles n'égalent pas, à 

 beaucoup près, à eux trois, la longueur du pré- 

 cédent ; ils sont petits , et le dernier, un peu plus 

 grand, est ovalaire. Ils dépassent les cornes dans 

 le repos d'environ deux articles; au dessous de 

 ces palpes, la tête forme deux échancrures exté- 

 rieures qui servent d'insertion aux cornes ; ces 

 échancrures sont bordées de poils Irès-raides et 

 très- serrés. Les cornes présentent tant d'analogie 

 avec ce qu'on voit h la bouche des insectes, qu'elles 

 n'aurrient jamais dû porter ce nom; ce sont effec- 

 tivement de véritables mandibules , conformes à 

 celles qu'on voit à beaucoup de Sphex pour leur 

 apparence et leur extension ; elles prennent nais- 

 sance aux deux côtés antérieurs de la tète , si on 

 les examine en dessus; elles sont plates , assez lar- 

 gesàleurbase,et de la longueur environ de la tête, 

 arquées h partir du tiers de leur longueur , et al- 

 lant en diminuant jusqu'à leur bout , qui est très- 

 aigu. Elles ont intérieurement, et plus près delà 

 base que de la pointe, trois dents ayant leurs poin- 

 tes dirigées vers l'extrémité de la mandibule. Si 

 on retourne ces mandibules, on aperçoit à peu près 

 \me portion qui règne dans toute la longueur 

 plus saillante et comme en relief. Celle pièce, 

 au premier coup d'œil, paraît faireYorps avec les 

 mandibules ; mais nous savons , par les observa- 

 lions de Bonnet et de Piéaumur, qu'elle est suscep- 

 tible de s'en détacher; c'est cette pièce que ce 

 dernier nomme le siphon; ce siphon a la faculté 

 de monter et de descendre, et le mouvement de 

 l'un est indépendant de celui de l'autre; il règne 

 jusqu'au bout de la mandibule et a son ouverture 

 à la pointe , mais un peu à la partie extérieure de 

 la mandibule , de sorte que c'est celle dernière 

 pièce qui perce les corps et introduit avec elle la 

 pièce intérieure , me trouvant en cela d'un avis 

 contraire à Réaumur, qui croit que la pièce inté- 

 rieure, ayant la faculté de s'allonger, s'avance 

 pour percer les corps, comme plus aiguë; jepense, 

 au contraire, que celte pièce , comme plus déli- 

 cate, s'avance après que le trou a été fait ; quoi 

 «lu'ii en soit, cette pièce est creuse dans toute sa 

 longueur, percée au bout ; et c'est par elle que le 

 Fourmilion extrait des insecte; qu'il perce le 

 «uc dont il fait sa nourriture. Malgré sa forme , 



cette pièce n'est autre qu'une mâchoire appropriée 

 au genre de nourriture que doit prendre l'animal: 

 en l'enfonçant et la retirant continuellement, il fait 

 monlerla liqueur dans le tube, d'où elle passe dans 

 l'œsophage: les deux pièces triangulaires qui sont 

 de chaque côté de la lèvre peuven t ou représenter les 

 palpes ou labiaux maxillaires, ou plutôt, les pièces 

 basilaires de la mâchoire ayant un mouvement de 

 bas en haut, ces pièces d'attache doivent avoir un 

 mouvement analogue à celui d'un soufflet; c'est 

 ce que Réaumur a appelé deux pièces membra- 

 neuses , p. 363 ; ce qui est bien certain , c'est que 

 ces pièces communiquent avec les mâchoires; car, 

 en les faisant jouer, il faisait remuer ces pièces. Il 

 est à regretter que je n'aie pu travailler que sur 

 un individu desséché: j'aurais pu, sur le vivant, 

 vérifier le rapport intérieur qui existe entre les 

 pièces. On avait pensé depui? long-temps que ces 

 larves manquaient d'anus; mais M. Léon Dufour 

 a éclairci ce fait, et a découvert cet organe que l'ana- 

 logie indiquait comme existant. Les recherches 

 antérieures, quoique infructueuses, faites par 

 Réaumur , avaient amené la connaissance de la 

 filière du Fourmilion. Comme je n'ai pas puj ob- 

 server moi-même celte filière sur une larve dessé- 

 chée , je vais citer textuellement Réaumur par- 

 lant de la larve duMyrméléon commun. 



« Si on lui (le Fourmilion) presse le corps , oa 

 » fait paraître une petite masse charnue , du milieu 

 » de laquelle on voit sortir un tuyau charnu et 

 «blanc. En redoublant la pression, on force un se- 

 » coud tuyau à se dégager du premier dans lequel 

 » il était contenu , comme ceux des lunettes rac- 

 » courcies le sont les uns dans les autres. Ce dernier 

 «est charnu ainsi que l'autre, mais de couleur 

 «différente; la sienne est un brun clair: près de 

 » son bout est un étranglement après lequel il se 

 «termine par une espèce de petite têle taillée en 

 «bec de plume; l'échancrure qui forme ce bsc 

 «est en dessous; là, on croit apercevoir qu'il est 

 «percé, et il l'est réellement; mais l'usage de 

 « l'ouverture qui s'y trouve n'est point de laisser 

 «sortir le résidu des matières dont les sucs nour- 

 » riciers ont été extraits par l'estomac et les in- 

 jiteslins; elle est faite pour donner passage à une 

 » liqueur qui doit devenir soie. » 



Les mœurs des larves des Myrméléons ne sont 

 pas moins extraordinaires que leur organisation; 

 je vais offrir ce qu'elles ont de plus remarquable, 

 mais il faudra rapporter ce qui va suivre au Myr- 

 mélion commun , comme élant celui qui, plus 

 connu, a servi jusqu'à ce jour aux observations qui 

 ont été faites. 



Les larves de Myrméléons élant par leur orga- 

 nisation dans l'impossibilité de marcher en avant 

 et de poursuivre à la course les insectes dont elles 

 se nourrissent , il a fallu que la nature leur ensei- 

 gnât l'art de tendre des pièges , le lieu propre à 

 trouver du gibier, et surtout une grande patience 

 pour allendre qu'une proie vienne les trouver, et 

 un estomac capable de supporter un long jeûne 

 pour les temps de disette; la nature, qui n'a jamais 

 été marâtre envers ses enfans , a tout prévu en 



