FREN 



SS78 



FRIN 



n'ont point de fleurs proprement dites , on pour 

 mieux dire sur ce que leurs fleurs ne sont compo- 

 sées que d'étamines sans calice ni corolle; tandis 

 que dans cette espèce on voit distinctement , au 

 sommet de ses rameaux , une grande quantité de 

 fleurs blanches, d'une odeur douce, munies de 

 pétales, et disposées en une belle panicule termi- 

 nale, d'autant plus remarquable que la couleur 

 des fleurs est relevée par le vert brillant des feuil- 

 les nouvellement épanouies. Mais le sentiment du 

 botaniste du Cap n'a pas été adopté. Quoi qu'il en 

 soit, le Frêne à fleurs est originaire des montagnes, 

 où il s'élève au plus de cinq à six mètres. Les oi- 

 seaux aiment à s'arrêter sous sa feuillée et h rendre 

 plus pittoresque l'aspect ravissant qu'il produit 

 dans les jardins paysagers. Les fruits qui succè- 

 dent aux fleurs sont étroits , surmontés d'une aile 

 membraneuse , linéaire . obtuse. Théophraste a 

 parfaitement distingué cette espèce de la précé- 

 dente, et sans les fautes de Gaza, son premier 

 traducteur , qui était peu ou point versé dans les 

 sciences naturelles, les botanistes n'auraient point 

 oublié que le Frêne à fleurs était le Mêlia des 

 Grecs, et ils n'auraient point confondu avec le 

 grammairien, sous le nom de mousses, les grappes 

 de ses fleurs. Les Latins appelaient cet arbre sim- 

 plement Fraxinus, et donnaient improprement au 

 Frêne commun le nom à'Omus , qui ne lui con- 

 vient sous aucun rappoit. — On retire du Frêne à 

 fleurs de la manne , substance sur laquelle les H 

 vres contiennent bien des erreurs, ainsi que je le 

 dirai à l'article Manne. [F. ce mot.) 



Mais c'est plus spécialement le Fkêne a FEtiLLiis 

 BONDES, F. rutundiJoUa , qui fournit la manne en 

 plus grande abondance ; cet arbre croît spontané- 

 ment dans les Calabres; c'est sur lui que j'ai vu 

 faire habituellement la récolte de ce suc mielleux, 

 et constaté les assertions erronées publiées jus- 

 qu'ici d'après des observations faites très-légère- 

 ment par quelques voyageurs. Le Frêne à feuilles 

 rondes est de moyenne grandeur; il est très-ré- 

 pandu sur le sol italique; on en remarque de fort 

 belles tiges sur le mont Gargano, dans toute la 

 Capitanate, en Toscane, surtout dans les Marem- 

 mes, le val d'Arno, les campagnes de Pise. Quand 

 il est arrivé à sa septième ou huitième année, il 

 donne de la manne. 



Nous devons au continent américain plusieurs 

 espèces de Frênes ; elles sont toutes , une seule 

 exceptée , moins élevées que les espèces d'Europe. 

 Nous citerons principalement les suivantes : le 

 Friînb blanc, de Bartram, F. aiba , qui se dis- 

 tingue des autres par ses feuilles, brunes à leurnais- 

 sance et que l'on voit devenir plus tardtrès-pubes- 

 centes , et souvent même drapées en dessous et 

 longues ; le Frêne noir , F. acuminata , ainsi 

 nommé de la couleur de ses rameaux, qui n'est 

 point noire comme le dit Bosc, mais bien d'un 

 bleu ardoisé ; cet arbre monte parfois à sept 

 mètres ; le Frêne a feuilles de noyer , F. ju- 

 glandifolia , dont les fleurs paraissent dans le prin- 

 temps, et dont les feuilles opposées, ailées, com- 

 posées de cinq à sept folioles, rappellent celles de 



notre Noyer ; et le Frêjse a fruit larce , F. pla- 

 tycarpa, de la Caroline, dont les fruits comprimés,, 

 longs de quarante millionètres , larges de quatorze, 

 sont accompagnés d'une aile épaisse , coriace, de 

 couleur cendrée. Cet arbre n'a presque pas dé: 

 tronc, ses rameaux et ses branches, médiocre- 

 ment étalés, sont en petit nombre. Toutes ces 

 espèces participent plus ou moins des qualités du 

 Frêne commun; mais aucune ne produit de la 

 manne. On les greffe toutes sur la première es- 

 pèce avec succès. (T. ». B. ) 



FREUX. ( OIS. ) Le Freux ou Frayone , appelé 

 par tous les naturalistes Corvus fregiUis , appar- 

 tient au genre des Corbeaux proprement dits. Il 

 se di>tingue surtout par la base de son bec, par 

 ses narines, sa gorge et le devant de sa tête, qui 

 sont dénuées de plumes; tout son corps est d'ua 

 beau noir à reflets éclatans de pourpre et de vio- 

 let; son bec est plus effilé que celui de la Corneille 

 ordinaire, et de couleur noire ainsi que les tarses; 

 l'iris est d'un gris blanc. Longueur totale, un piei 

 six pouces et demi. La femelle est moins grande 

 que le mâle, et les reflets de son plumage sont 

 moins éclatans. 



Plusieurs variétés se rencontrent dans cette es- 

 pèce ; elles sont ordinairement nuancées de blanc 

 sur quelques parties du corps. La variété complè- 

 tement blanche , ayant l'iris ainsi que les pieds- 

 rouges , est très-rare. 



Le Freux habile 'a lisière des bois voisins des 

 champs ensemencés et des jardins; il se nourrit 

 de mulots, de campagnols, de larves de scarabées, 

 de chenilles et de graines qu'il déterre avec son 

 bec. C'est par suite de cette habitude qu'il a d'en^ 

 foncer fréquemment son bec dans les terres argi- 

 leuses que !e Freux perd les plumes de sa face et 

 souvent de sa gorge. Cette particularité existe 

 dans quelques autres oiseaux ; mais elle est due à 

 des causes différentes ; les jeunes de ces espèces 

 ainsi que ceux des Freux ont la tête entièrement 

 emplumée. 



On trouve cet oiseau dans une grande partie de 

 l'Europe, ainsi qu'en Asie et particulièrement au 

 Japon, où il est nommé Sotokaras. Il niche en* 

 grandes troupes sur les arbres des cantons qu'il' 

 préfère, et pond de trois à cinq œufs oblongs, 

 colorés en vert pâle, et marqués de grandes ta- 

 ches d'un cendré olivâtre et d'un brun foncé. 



(Gerv.) 



FRIGANE. F. Phrygane. 



FRINGILLA. (ois.) C'est le nom latin que Lin- 

 naeus donnait à la plupart des oiseaux de la famille 

 des Fringilles. {Foy. ci-dessous.) 



FRINGILLES. (ois.) Cette famille, de l'ordre 

 des Passereaux, que plusieurs naturalistes appel- 

 lent aussi la famille des Fringillidés , correspond 

 aux genres Loxia et FringiUa de Linné. Elle ap- 

 partient au sous-ordre des Conirostres , des Pas- 

 sereaux h doigts libres ( dirigés comme ceux de 

 tous les vrais Passereaux, c'est-à-dire trois en 

 avant et un en arrière), et dont le bec, ordinai- 

 rement non échancré, est disposé en cône plus ou 

 moins régulier. 



