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qu'elles nécessitent. Je n'îgnore point que sur la 

 vaste plaine de la Beaiice , où le Froment règne 

 flespotiqnement, on s'est mal trouvé de l'introduc- 

 tion des Luzernes , et qu'elles ont , assurent les 

 praticiens les plus instruits , contribué à diminuer 

 la qualité des Fromens; mais ce fâcheux essai, 

 qui a eu du retentissement parmi les cultivateurs 

 du pays et des contrées voisines , ne détruit point 

 le principe, ne porte point, comme on l'avait 

 -craint, préjudice à l'existence des prairies artifi- 

 cielles ; il modifie simplement la loi fondée par 

 l'expérience, et prouve que les Fromens ne doi- 

 vent point être semés immédiatement ni sur des 

 Luzernes, ni sur toute autre défriche. 



On a écrit contre l'opinion qui veut que l'on 

 change de temps à autre les semences ; mais ce 

 que l'on a dit et les expériences que l'on a citées 

 ne détruisent point le principe. La dégénérescence 

 est sensible à tous les yeux, non seulement sur 

 les plantes indigènes, mais encore sur les végé- 

 latix exotiques de toutes les espèces; pour l'arrê- 

 ter, la pratique nous a amené à changer nos se- 

 mences. Sans doute il est des cultivateurs qui se 

 pressent un peu trop de recourir à cette ressource, 

 souvent dispendieuse et toujours embarrassante; 

 ils ne donnent pas toujours aux plantes qu'ils ont 

 demandées h d'autres climats le temps nécessaire 

 pour se faire à leur nouvelle patrie ; et parce 

 qu'ils les voient languir durant quelques mois , 

 surtout dans les deux premières années , ils les 

 condamnent impitoyablement à être arrachées ou 

 enterrées en fleurs , tandis qu'avec un peu de 

 patience ils les auraient complètement acclima- 

 tées. Qui conclura de cette erreur qu'il ne faut 

 point changer ses semences ? On ne doit réelle- 

 ment se décider contre une plante que lorsque 

 l'on voit qu'elle perd de ses qualités , et que ses 

 moyens de développement sont usés. Niera-t-on que 

 nos plantes potagères dégénèrent à la deuxième ou 

 troisième année ? Comme nous devons tendre sans 

 cesse h la supériorité des produits, dès que nous 

 apercevons une diminution progressive , le vérita- 

 ble intérêt, ce sentiment si naturel d'éviter des 

 pertes certaines, nous impose Tobligation de chan- 

 ger nos semences et de recourir au système des 

 assolemens. 



II est très- difficile , pour ne pas dire impossible, 

 d'assigner précisément la quantité de Froment 

 qu'il faut semer sur un espace donné; cette dé- 

 termination est soumise à une foule de circonstan- 

 ces dépendantes de l'atmosphère en général , du 

 climat en particulier, de la qualité du sol, bon, 

 médiocre ou mauvais , ainsi que du temps où se 

 font les semailles. On répand beaucoup plus de 

 semences qu'on ne le devrait. Quand il y a surabon- 

 dance, la plante talle, monte trop, et au premier 

 coup de vent, accompagné d'une pluie battante , 

 le chaume verse , le grain est mesquin , fermente 

 aisément, donne une mauvaise farine et par suite 

 un pain indigeste, peu ou point nourrissant. Sème- 

 t-on trop clair , le mal est non moins grand , sur- 

 tont dans les terres médiocres. 11 est un point mi- 

 lieu qu'il faut savoir tenir; on le saisira très-aisé- 



ment en semant clair sur un sol fertile; là, chaque 

 semence produit toujours plusieurs épis sans grains 

 retraits ou détériorés par les insectes, tandis que 

 l'on sèmera dru sur les terres légères , principale- 

 ment si l'on sème tard. 



Le chaulage par immersion est l'opération la' 

 plus importante à faire subir au Froment avant'le 

 semis. Je repousse de toutes mes forces le vitrio- 

 lage proposé par Bénédict Prévôt , comme le seul 

 moyen de détruire les graines microscopiques , les 

 atomes de poussière noire, qui, sous le nom de 

 Carie, germent, se reproduisent et s'emparent de 

 l'épi. Je regarde celle prescription dangereuse 

 comme attentatoire aux plus chers intérêts de l'a- 

 griculture, de l'humanité et des lois les plus sages; 

 faite même avec intelligence et la plus grande at-, 

 tention , elle nuit essentiellement au Froment et 

 aux individus qui s'en nourrissent. Le chaulage 

 par immersion repousse les insectes qui tous re- 

 doutent la saveur acre de la chaux, il n'incom- 

 mode point le semeur, et soumet le grain, h la 

 surface duquel il fait vernis, aux circonstances les 

 plus favorables à la végétation. 



Plusieurs sarclages seraient nécessaires au Fro- 

 ment pour détruire les plantes parasites dont la 

 semence a été jetée avec la sienne , ou apportée 

 dans le champ avec les fumiers, ou conservée sur 

 le sol par la sécheresse , par les labours peu pro- 

 fonds, ou par la négligence du cultivateur; mais 

 je ne sache point qu'on se livre à cette ulile opé- 

 ration. Ce sont cependant ces plantes, qui absor- 

 bent ime partie de la substance destinée au Fro- 

 ment, qui diminuent beaucoup son rapport et 

 altèrent ses qualités. Un seul sarclage pourrait 

 suffire, s'il était donné en temps opportun, celui 

 où la terre, sans être trop humide, n'est pas en- 

 tièrement desséchée à sa surface. 



Une question grave s'est élevée parmi les culti- 

 vateurs relativement au moment le plus favorable 

 à la coupe du Froment. Les uns estiment que ce 

 doit être avant l'enlière maturité, par conséquent 

 qu'on doit l'enlever encore vert; les aaircs veu- 

 lent que l'expérience du passé serve de leçon au 

 présent, et que la faux n'abalte le chaume que lors- 

 que le grain a atteint sa maturité la plus complète. 

 Comme il ne faut rien adopter , surtout en agri- 

 culture , sans l'avoir soumis à un mûr examen , il 

 convient d'étudier les manifestations que nous ob- 

 tenons de la nature : ce sont des indices certains 

 de ses lois mystérieuses. Or il est un instant qu'il 

 importe de saisir pour agir h point. Tant que les 

 nœuds du chaume sont d'un vert clair , tant que la 

 substance farineuse peut se convertir en pâte par 

 la simple pression des doigts, il est évident que le 

 grain n'est point encore arrivé au terme de l'évo- 

 lution végétale. Lorsque le premier et le second 

 nœud du haut prennent une teinte foncée, qu'ils 

 se rident, l'instant approche; il est à terme quand 

 leur couleur tire sur le brun, que la base du 

 chaume n'offre plus aucune trace de vert; le grain 

 ne casse pas encore net sous les doigts qui l'inter- 

 rogent , mais ce second degré de maturation , il 

 ne l'attend plus que du temps , et surtout de la 



