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moins grandes, on la conserve plus ou moins long- 

 temps , et lorsqu'on veut en faire usage , il siiflit 

 presque toujours de la faire dessaler et ramollir , 

 pour la rendre susceptible de se prêter aux mêmes 

 opérations que lorsqu'elle est fraîche. La tête des 

 Morues nourrit les pêcheurs et leurs familles. En 

 Norwége , on la donne aux vaches , et on y a re- 

 marqué que, mêlée avec desplantes marines, elle 

 augmente la quantité du lait de ces animaux , et 

 doit êlre pi'cférée , pour leur aliment , h la paille 

 et au foin. Les vertèbres , les côtes et les autres 

 os des Gades morues ne sont pas non plus inuti- 

 les; ils servent à nourrir le bétail des Islandais. 

 On en donne h ces chiens du Ramtschalka que 

 l'on attache aux traîneaux destinés à glisser sur la 

 glace. On ne néglige pas même les intestins des 

 Morues, que l'on a nommés dans plusieurs endroits 

 Noues ; et enfin on prépare avec soin , et on con- 

 serve pour la table les œufs de ce Gade, auxquels 

 on a donné la dénomination de Bogues ou de Baves. 

 Tels sont les pocédés et les fruits de ces pêches 

 importantes et fameuses qui ont employé dans la 

 même année jusqu'à vingt mille matelots d'une 

 seule nation. 



L'on est étonné du nombre prodigieux d'œufs 

 que portent les poissons femelles ; aucune de ces 

 femelles n'a cependant été favorisée à cet égard 

 comme celle de la Morue. Ascagne parle d'un 

 individu de cette espèce qui avait treize décimè- 

 tres de longueur et pesait vingt-cinq kilogrammes; 

 l'ovaire de ce Gade en pesait sept , et renfermait 

 neuf millions d'œufs. On en a compté neuf mil- 

 lions trois cent quarante mille dans une autre 

 Morue ; et si le plus grand nombre de ces œufs 

 n'était ni privés de la laite fécondante du mâle , 

 ni détruits par divers accidens , ni dévorés par 

 différens animaux, on voit aisément combien peu 

 d'années il faudrait pour que l'espèce de la Morue 

 eût, pour ainsi dire, comblé le vaste bassin des 

 mers. Quelque agréables au goût que puissent être 

 les diverses préparations delà Morue séchée ou de 

 la Morue salée, on a toujours préféré, avec raison, de 

 la manger fraîche. Pour jouir de ce dernier avan- 

 tage sur plusieurs côtes de l'Europe , on ne s'est 

 pas contenté d'y pêcher les Morues que l'on y 

 voit de temps en temps; mais afin d'être plus 

 sûr d'en avoir de plus grandes h sa disposition , on 

 est parvenu à y apporter en vie un assez grand 

 nombre de celles que l'on avait prises sur les bancs 

 de Terre-Neuve. On lésa placées , pour cet objet, 

 dans de grands vases fermés , mais attachés aux 

 vaisseaux , plongés dans la mer , et percés de ma- 

 nière que l'eau pût aisément parvenir dans l'inté- 

 rieur. Des pêcheurs anglais ont ajouté h cette 

 précaution un autre procédé ; ils ont adroitement 

 fait parvenir une aiguille jusqu'à la vessie nata- 

 toire de la Morue; et l'ont percée , afin que l'ani- 

 mal, ne pouvant plus se servir de ce moyen d'as- 

 cension, demeurât plus long-temps au fond du 

 vase, et fût moins exposé aux divers accidens 

 funestes à la vie des poissons. Au reste, il est con- 

 venable d'observer ici que , dans quelques Gades, 

 Monro n'a pas pu trouver la communication de 



la vessie natatoire avec l'estomac , mais qu'il a vu 

 autour de cette vessie un organe rougeâlre com- 

 posé d'un très-grand nombre de membranes pliées 

 et extensibles, et qu'il le croit propre h la sécré- 

 tion de l'air : sécrétion qui aurait beaucoup de 

 rapports , selon ce célèbre naturaliste anglais , avec 

 celle qui a lieu pour les vésicules à gaz des œufs 

 d'oiseaux. Cet organe , dit Lacépède , ne pour- 

 rait-il pas être destiné au contraire à recevoir et 

 transmettre, par les diverses ramifications du sys- 

 tème artériel et veineux, que sa couleur seule in- 

 diquerait , une portion des gaz de la vessie nata- 

 toire dans les difTérenlcs parties du corps de 

 l'animal, et que Fischer considère comme étant 

 un organe auxiliaire de respiration. 



Le Gade ^GLEFiN, Gadus , Linn. , Bloch. 82. 

 Cette espèce a beaucoup de rapports avec la Mo- 

 rue; sa chair s'enlève facilement par feuillets, 

 ainsi que celle de ce dernier animal , et de pres- 

 que tous les autres poissons du même genre. On 

 le trouve , comme la Morue , dans l'Océan septen- 

 trional; mais il ne parvient communément qu'à 

 la longueur de quatre ou cinq décimètres. Il 

 voyage par grandes troupes qui couvrent quel- 

 quefois un grand espace. On assure qu'il ne va 

 jamais dans la Baltique. On ne peut pas dire qu'il 

 redoute le voisinage des terres ; car, chaque an- 

 née, il s'approche, vers les mois de février et mars, 

 des rivages septentrionaux de l'Europe pour la 

 ponte ou la fécondation de ses œufs. S'il survient 

 de grandes tempêtes pendant son séjour auprès 

 des côtes , il s'éloigne de la surface des eaux , et 

 cherche dans le sable du fond de la mer , ou au 

 milieu des plantes marines qui tapissent ce sable, 

 un asile contre les violentes agitations de l'eau. 

 Lorsque les ondes sont calmées , il sort de sa re- 

 traite, et reparaît tout couvert de limon. Un as- 

 sez grand nombre d'/Eglefins restent même auprès 

 des terres pendant l'hiver, ou s'avancent, pendant 

 cette saison , vers les rivages , auprès desquels ils 

 trouvent plus facilement que dans les 

 eaux la nourriture qui leur convient. 



Lorsque la surface de la mer est gelée auprès 

 des rivages, les pêcheurs profitent des fentes ou 

 crevasses que la glace présente , pour prendre plus 

 facilement une grand-e quantité de ces pois- 

 sons. Ces Gades ont, en effet, l'habitude de se 

 rassembler dans les intervalles qui séparent les 

 différentes portions de glaces, non pas, comme 

 on l'a cru , pour y respirer l'air froid de l'atmo- 

 sphère , mais pour se trouver dans la couche d'eau 

 la plus élevée, et par conséquent dans celle où 

 doivent se réunir plusieurs des petits animaux dont 

 ils aiment à se nourrir. Si les pêcheurs ne rencon- 

 trent pas à leur portée des fentes naturelles , ils 

 cassent la glace , et produisent , dans l'enveloppe 

 qu'elle forme , les anfractuosités qui leur convien- 

 nent. C'est aussi auprès de ces vides que l'on voit 

 des Phoques chercher à dévorer des /Eglefins 

 pendant la saison rigoureuse. 



Mais ces Gades peuvent être la proie de beau- 

 coup d'autres ennemis. Les grandes Morues les 

 poursuivent ; et , suivant un observateur, la pêche 



grandes 



Tome III. 



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