GALA 



)09 



GALA 



SaInt-PIerre. Sa chair est recherchée comme ali- 

 ment parles indigènes du pays. (Alph. G.) 



GALACTITE, Galactites. (bot. phan.) Genre 

 appartenant aux Synanlhérées (Cinarocéphales de 

 J.), et à la Syngénésie frustranée de L. , établi 

 par Moench et adopté par DeCandolle (FI. Fr.jet 

 par H. Cassini. Voici à quel caractère on le recon- 

 naît : calathide radiée , dont le disque composé 

 de fleurs nombreuses, régulières, hermaphrodites 

 et rayons de fleurs stériles disposés sur un seul 

 rang et très -développés; involucre turbiné, formé 

 d'écaillés imbriquées, scarieuses, ovales et sur- 

 monté d'appendices étalés , spiniformes et coton- 

 neux à la base; réceptacle légèrement plane , pa- 

 léacé; étamines soudées par les filets et les an- 

 thères; akènes glabres, surmontés d'une aigrette 

 formée de longs poils plumeux, réunis par la base 

 en un anneau qui se détache facilement, disposés 

 sur un seul rang. 



^•Galactite COTONNEUSE, G. tomeutosa, Moench. 

 Centatirca galactites, L. Plante haute de cinq dé- 

 cimètres au plus , à tige couverte de coton blanc 

 et épais ; à feuilles longues , découpées en segmens 

 multifides et spinescens , cotonneuses en dessous , 

 vertes en dessus , et marquées de taches blanchâ- 

 tres. Cette plante décore de ses fleurs purpurines 

 les côtes elles îles de la Méditerranée. On la trouve 

 surtout en abondance au cap Notre-Dame , près 

 d'Antibes. (G. È.) 



GALAGO, Galago. ( mam. ) Les Galagos sont 

 des Mammifères quadrumanes de la famille des 

 Lémuriens , dont on doit la première connaissance 

 au célèbre naturaliste Adanson : Les nègres qui le 

 servaient pendant son voyage au Sénégal , ayant 

 remarqué qu'il prenait des notes sur toutes les 

 productions de leur pays , lui procurèrent les Ga- 

 lagos ( c'est le nom qu'ils donnent souvent à ces 

 animaux) , et lui facilitèrent les moyens d'étudier 

 leurs mœurs , dont ils lui avaient déjà vanté la 

 gentillesse. Les Galagos connus sont tous du Sé- 

 négal, et se rapportent à deux ou trois espèces 

 différentes , mais que l'on n'a pas encore pu carac- 

 tériser d'une manière assez rigoureuse. Adanson 

 étant mort avant de publier la description des 

 Galagos et les observations qu'il avait faites sur 

 leurs habitudes, M. Geoffroy se chargea de ce 

 soin, et proposa d'établir pour ces intéressans 

 Mammifères un genre que tous les naturalistes ont 

 depuis adopté. Illiger en a remplacé le nom par 

 celui à'Ololicnus; mais cette innovation a été re- 

 poussée , comme la plupart de celles que ses ridi- 

 cules inimitiés lui ont suggérées. Les Galagos , 

 remarquables par la longueur de leurs tarses et 

 l'ampleur de leurs conques auditives, diff'èrent 

 peu des Makis, autre genre de Lémuriens , par leur 

 système dentaire, et présentent seulement quel- 

 ques légères modifications dans la forme : les in- 

 cisives supérieures , petites et séparées par paires, 

 sont rangées en arc de cercle; les canines sont 

 peu arquées et les deux premières fausses molaires 

 très-simples : la troisième molaire ainsi que les trois 

 vraies molaires ont un tubercule interne du côté 

 postérieur de la dent , au lieu de l'avoir au côté 



a ntérieur, comme dans les Makis : la mâchoire in- 

 férieure offre une molaire de moins que la supé- 

 rieure (form. deht. : incis. i, canines^ f^ , mo- 

 laires f^: 56.) 



Le museau des Galagos est plus obtus que celui 

 des Makis , et les yeux , disposés pour la vie noc- 

 turne, sont encore plus grands. Les oreilles, larges 

 et membraneuses comme celles des Chinchillas , 

 ajoutent beaucoup à la perfection de l'ouïe, qui est 

 très-délicate. L'animal, en les ouvrant, peut re- 

 cueillir les moindres sons, mais lorsqu'il veut se 

 reposer , il les ferme entièrement, en les fronçant, 

 comme le font quelques Chauve - souris. Cette 

 conque est donc un appareil à deux fins ; car, dé- 

 tendue , c'est un véritable cornet acoustique , et , 

 ramassée sur elle-même , elle est un tampon quî 

 bouche le trou auditif. Ce que présente de plus 

 remarquable l'organisation des Galagos , c'est 

 l'étendue de leurs membres postérieurs , sembla- 

 bles à ceux des Tarsiers : ces membres, qui ont de 

 même que les antérieurs des mains à pouce oppo- 

 sable , leur permettent de grimper très- aisément. 

 Perchés pour ainsi dire sur les arbres au moyen 

 de leurs pieds de derrière, et cachés par l'épais- 

 seur du feuillage, les animaux qui nous occupent 

 attendent au passage les insectes qui font leur 

 principale nourriture. Le moindre bruit, le plus 

 léger changement qui s'opère autour d'eux, est 

 perçu parleurs larges oreilles , et dès qu'un insecte 

 arrive à leur portée, ils se débandent pour ainsi 

 dire, et, sans quitter la branche qui les supporte, 

 ils le saisissent aussitôt , ou bien encore ils s'élan- 

 cent au loin , et font avec une étonnante rapidité 

 des sauts très étendus. C'est surtout pendant la 

 nuit qu'ils se montrent dans toute leur vivacité; 

 car la plus grande partie du jour est réservée au 

 sommeil. Doux et faciles h apprivoiser, les Galagos 

 représentent assez les Ecureuils par leurs habitu- 

 des; ils s'accouplent comme eux et comme la plu- 

 part des autres quadrupèdes, c'est-à-dire le mâle 

 sur le dos de la femelle , qui s'accroupit très-bas 

 pendant tout le temps que dure l'acte reproduc- 

 teur. Ils nichent dans des trous d'arbres et ils 

 préparent à leurs petits un nid tapissé d'herbes 

 sèches. 



Les Galagos vivent au Sénégal, dans les bois 

 épais; il paraît qu'ils sonttrès-abondans à quelques 

 lieues nord-est de l'établissement de Saint Louis. 

 Les nègres, ainsi que nous l'a appris Adanson, 

 les recherchent pour se nourrir de leur chair. 

 Pour obtenir plus facilement ces animaux par la 

 voie du commerce , il est plus sûr de les demander 

 sous le nom à' Animaux de la gomme : c'est la dé- 

 nomination que les Européens et les nègres em- 

 ployés à la récolte de la gomme leur donnent 

 souvent, parce qu'ils semblent avoir quelque appétit 

 pour les gemmes et les résines , mais toutefois 

 d'une manière moins prononcée que pour les in- 

 sectes. En domesticité, on nourrit très-facilement 

 les Galagos avec diverses sortes d'alimens cuits : 

 le laitage et les œufs leur sont aussi très-agréables. 

 Ces animaux ont le pelage assez fourni et très- 

 soyeux ; la couleur qui les distingue est ordinaire- 



