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instrument pour faire ses belles expériences sur le 

 développement de l'électricité dans les combinai- 

 sons chimiques. (F. F,) 



GAMBIE. (cioGR. pnfs. ) Grand fleuve de l'A- 

 frique occidentale, où il est connu sous le nom de 

 Bà-Diman. Il prend sa source par lo degrés 36 

 minutes de latitude septentrionale, et i3 degrés 

 38 minutes de longitude occidentale , dans le 

 Fouta-Dialon , h peu de distance de la ville de 

 Timbo et de la source du Rio-Grande ou Comba, 

 au pied d'une chaîne de hautes montagnes, qui 

 donne plus bas, du côté oriental, naissance à la 

 Falémé et au Sénégal , proprement dit Bâ-Fing. 

 Pendant quelque temps , la Gambie roule ses 

 eaux, extrêmement limpides, entre doux rives 

 peu élevées , au milieu de vastes prairies ver- 

 doyantes que terminent, sur les deux flancs, de 

 longues montagnes arides. Après une course de 

 plus de quarante myriamètres, la chaîne de gauche 

 force les eaux à se replier sur elles-mêmes et à 

 descendre presque à la hauteur de leur source ; 

 mais bientôt un nouvel accident du sol les oblige 

 à remonter du 1 1° degré de latitude au iS" N. degré 

 2 3 minutes et 4o secondes. De là elles s'inclinent 

 vers l'Océan, où elles s'engloutissent par plusieurs 

 embouchures, entre le cap Rouge, le cap Marie 

 et les rochers sur lesquels est assise la petite 

 bourgade Joal , au milieu des sables d'une côte 

 très-basse, .presque sans pierres, et comme la 

 prolongation du grand désert de Sahara. L'on a 

 long -temps regardé ces diverses embouchures 

 comme autant de fleuves particuliers ayant une 

 existence individuelle. 



La Gambie traverse les pays de Fouta, de 

 Bondou, le désert de Tenda , les états du Oulli , 

 du Saloum, de Badibon et de Barra. Ses bords 

 sont» peuplés d'Eléphans , d'Hippopotames , de 

 Fihinocéros , de Singes d'un mètre et demi de 

 haut , de Hyènes , de Panthères , de Tigres , et de 

 troupes innombrables de Gazelles et d'oiseaux 

 d'un plumage varié , dont les voix mélodieuses 

 soulagent des hurlemens prolong 's des animaux 

 sauvages. Des Baobabs aussi vieux que le monde , 

 des arbres touffus, très-élevés et d'une grosseur 

 remarquable, se courbent parfois sur le lit du 

 fleuve; d'autres fois, ce sont des plaines immen- 

 ses et stériles , ou bien couvertes d'herbes hautes 

 et touff'ues; le plus souvent , on traverse de longs 

 amas de rochers granitoïdcs ou ferrugineux entre 

 lesquels l'eau s'ouvre passage , et à des distances 

 plus ou moins rapprochées, principalement où le 

 sol, formé par des afluvions, est d'une fertilité 

 merveilleuse, on rencontre des villages pittores- 

 quement situés. Ces villages, sont composés de 

 cases régulièrement bâties , hautes de deux mètres 

 et assez semblables à notre ruche villageoise. Ils 

 sont habités par des familles généralement aisées , 

 industrieuses. La nature déploie autour de ces 

 villages son luxe et sa magnificence; les Bananiers, 

 l'Igname ailée, le Dattier , le Palmier, l'Oranger 

 et le Chi ou arbre à beurre protègent sous leurs 

 vertes ogives des hommes d'une hante stature , 

 simples, confians et crédules à l'excès , des fem- 



mes aux formes élégantes , pleines de tendresse et 

 de prévenances , se livrant gaîment à la culture 

 du riz , du doura , du maïs et du blé , qui mon- 

 tent à deux et trois mètres , ou bien à la garde 

 des troupeaux de vaches, de chèvres et de mou- 

 tons. 



Le fleuve n'a pas toujours une marche régulière; 

 plus il s'éloigne de sa source , plus il fait, comme 

 je viens de le dire , de nombreux coudes , plus il 

 roule de cascade en cascade avec un bruit affreux; 

 plus son lit se creuse profondément ici, là il est au 

 niveau du sol; mais dès qu'il a reçu les eaux du 

 Nerico, qui descendent, à partir deBaracota, selon 

 la remarque de Labat, d'une part dans la Gambie, 

 et de l'antre vont se perdre dans le grand fleuve 

 du Sénégal, les rives de la Gambie s'élargissent 

 considérablement; son lit devient profond et va- 

 seux , et comme la marée refoule sans cesse ses 

 eaux de l'embouchure à Barraconda , elles sont 

 susceptibles de porter vaisseaux depuis le 1 9' de- 

 gré de longitude 0. jusqu'au iG= degré, c'est-à-dire 

 pendant l'espace de vingt-deux myriamètres. Au 

 dessus de Barraconda, la Gambie est barrée par 

 des bancs élevés de rochers : cette cataracte inter- 

 rompt son cours et rend sa navigation pénible. 



C'est à G. Mollien que nous devons , depuis 

 1818 , la connaissance topographique du lieu d'où 

 sort la Gambie, et d'une partie des pays qu'elle ar- 

 rose; les autres renseignemens sont dus à Mungo- 

 Park, à Durand et aux frères Lander. Ils parurent 

 insuffisans à Bowdich qui , durant son séjour dans 

 le pays des Ashanlées (voy. au motGuiNÉE), recueillit 

 des renseignemens importans et nouveaux pour la 

 géographie de l'Afrique intérieure , et s'était ou- 

 vert partout des relations précieuses pour la con- 

 quête morale et scientifique de cette contrée , la 

 moins connue du globe. Ce naturaliste intrépide , 

 auquel je dois beaucoup de matériaux sur l'Afri- 

 que, s'était proposé de suivre pas à pas la Gambie, 

 de la remonter jusqu'à sa source; il avait déjà 

 dépassé la seconde cataracte , après des fatigues 

 inouïes , quand la mort mit un terme à sa vie ac- 

 tive , à son zèle indomptable , le 10 janvier 1824. 



(T. D.B.) ; 



GANDASULI. Hedyclùum. (bot. ph4N. ) La 

 plante que Rumph a figurée sous ce nom dans sa 

 botanique de l'île d'Amboine , appartient à la fa- 

 mille des Scitaminées , Monandrie monogynie, L.; 

 ses caractères distinclifs consistent dans un pé- 

 rianthe double : l'extérieur (calice) monophylle , 

 très-court, fendu longitudinalement; l'intérieur 

 (corolle) à tube long, grêle, se terminant par un 

 limbe légèrement labié , à six divisions inégales , 

 dont l'une, en forme de labelle, plus large que 

 les autres, échancrée et colorée en jaune; une 

 anthère à deux lobes, située au sommet d'un filet 

 charnu et géniculé; un style filiforme , très-long , 

 passant entre les deux lobes de l'anthère. Le fruit, 

 que l'on ne connaît pas, doit être une capsule à 

 trois loges et polysperme. Ce genre , qu'on a 

 quelquefois réuni au Kœpfcria , se distingue seu- 

 lement parce que le filet de son anthère ne s'étend 

 pas au-delà de celle-ci ; il est également très-voisin 



