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n-orge noire, les côtés de la tête et le devant du 

 cou d'un cendré jannâtre; les petites et les moyen- 

 nes couvertures marquées obliquement de rouge- 

 marron, et terminées par un croissant blanc; les 

 grandes co4^ivertures sont d'un cendré olivâtre , 

 terminé par des croissans noirs , et les couvertures 

 inférieures de la queue d'un blanc pur; les pennes 

 de la queue terminées de blanc , avec les deux mé- 

 dianes plus longues; la femelle offre quelques dif- 

 férences, et les jeunes mâles, avant la première 

 mue , ont le plimiage plus ou moins bigarré avec 

 les parties supérieures d'un olivâtre nuancé de 

 cendré, et les flancs, ainsi que l'abdomen, coudés 

 de zigzags jaunâtres et bri;.ns , au lieu d'être sur un 

 fond blanc, comme chez les adultes. 



Ganca NiMAQUOisou vélocifère , Pterocles gut-' 

 tatus , tachy pelés , etc. Cet oiseau , dont il est sou- 

 vent parlé dans les Voyages de Levaillant , habite 

 au milieu des déserts de l'Afrique , et se tient aux 

 environs des sources, qu'il ne quitte qu'à l'époque 

 des pluies. Il se nourrit de graines et aussi d'in- 

 sectes , et fait son nid sous quelque touffe d'herbes 

 ou dans les broussailles ; sa ponte est de quatre ou 

 cinq œufs d'un vert olivâtre, marqués d'un grand 

 nombre de taches noires , et ressemblant aux œufs 

 des vanneaux d'Europe. Le Yélocifère se trouve 

 depuis l'Egypte jusqu'au Cap. Dans cette dernière 

 partie de l'Afrique, les Hottentots le nomment 

 N arnaquas patrys , c'esl-à-dire^Pc/'f/rtx des Nama- 

 quols. Il a la tête et le cou d'un roux flammé de 

 noir, avec le ventre et les ailes roux et variés de 

 raies noires. Sa rencontre au milieu des déserts est 

 souvent , poiir le voyageur altéré , l'indice de quel- 

 que source voisine. (Gerv. ) 



GANGE, (géogr. piiYS.)Ce fleuve, dontleseanx, 

 ainsi que nous l'avons dit ailleurs, sont, depuis la 

 plus haute antiquité, regardées comme sacrées 

 parmi les Hindous , est le plus considérable de 

 l'Inde : aussi les Hindous lui donnent-ils le nom de 

 Boura- Ganga , fleuve par excellence. I! doit son 

 origine h deux rivières importantes, VAlâknanda 

 et le Bhaghlrathy. Cette dernière , qui prend sa 

 source dans la chaîne de l'Himalaya h 1 3, 800 pieds 

 anglais au dessus du niveau de l'Océan , est géné- 

 ralement considérée comme le vrai Gange , tandis 

 que le Daoïdi , plus considérable et venant de plus 

 loin, devrait, d'après Hamilton, en être regardé 

 comme la source principale. 



Dans les monts Himalaya, leGange se jette d'une 

 hauteur de 2 mètres dans un grand bassin nommé 

 la Bouche de la vache , que ses eaux ont creusé , et 

 où les pèlerins hindous vont^ puiser les eaux répu- 

 tées sacrées. 



Le bassin que parcourt le Gange a 4oo lieues 

 de longueur en ligne droite et 23o de largeur. 

 Parmi ses nombreux affluens on cite la Gogra , 

 partant du versant méridional de l'Himalaya , et 

 formant la célèbre cascade de Ranâr ; et le Gan- 

 dak ou Gondole, qui prend sa source dans les mê- 

 mes montagnes et qui a environ 160 lieues de 

 cours. 



Le Gange est soumis comme le Nil à des crues 

 périodiques, et, comme id fleuve d'Egypte, ces 



crues sont produites principalement par les pluies^ 

 qui tombent dans les montagnes voisines de ses- 

 sources. Vers la fin d'avril commence la saison des 

 pluies; mais c'est dans les derniers jours de juiai 

 que les eaux du fleuve montent de quinze à seize 

 pieds , ce qui est à peu près la moitié de leur ac^ 

 croissement total. Cette augmentation s'annonce 

 par degrés insensibles : dans la première quinzaine 

 elle n'est que d'environ un pouce par jour, puis- 

 de 3 pouces , et lorsque les pluies tombent dans 

 les plaines du Bengale , la crue est de cinq pouces 

 par jour; enfin c'est vers la fin de juillet que toute 

 la plaine basse qu'arrose le Gange est inondée 

 sur un espace de plus dé 3o lieues de largeur. 

 Vers le mois d'octobre, il rentre dans son lit ordi- 

 naire et laisse un limon fertile sur le sol qu'il a 

 inondé. La profondeur de l'inondation varie sui- 

 vant le niveau du terrain; généralement eflc est 

 de plus de 12 pieds. Lorsque l'inondation est gé- 

 nérale, on distingue le cours du Gange par la ra- 

 pidité du courant et par la vase qu'il charrie. 



Jusqu'à son confluent avec la Djevinah , le lit 

 du Gange n'a guère que 700 à 800 toises de lar- 

 geur : après avoir reçu le Gondok , il est large 

 d unejieue. Aux deux tiers de son cours, que l'on 

 estime être de 585 lieues , il a 00 pieds de profon- 

 deur à l'époque des basses eaux. 11 conserve cette 

 profondeur jusqu'à son embouchure, où il se par- 

 tage en plusieurs branches. Sa pente, générale est 

 de 27 pouces par lieue; mais ses sinuosités sont 

 si considérables qu'elles la réduisent à 12. Dans la 

 saison sèche , le terme moyen de sa vitesse est de 

 plus d'une lieue par heure ; dans la saison des 

 pluies et pendant que ses eaux abandonnent les 

 terres inondées , elle est d'environ 2 Jieues .par 

 heure, et dans certaines localités de 2. lieues i/«. 

 Ou estinae à 80,000 pieds cubes par seconde 

 la quantité d'eau que le Gange versé dans l'Océan 

 pendant les sécheresses, à 4o5,ooo celle qu'il y 

 porte pendant la durée de ses crues,.et'à 1'8q,o.oo 

 la quantité moyenne de l'année. ■ 



De même que le Nil nourrit un Crocodile parti- 

 culier (^Crocodilus champsès) , 'de même a'ussi le 

 Gange nourrit une autre espèce qui porte sion 

 nom {CrocodUus gangeticus), qui se distingue par 

 son bec allongé, et qui est connue aussi sous la; dé- 

 nomination de grand Gavial. Les anciens Egyp- 

 tiens vénéraient le Crocodile du JVil, et les Hindous 

 regardent encore comme sacré le Crocodile du 

 Gange. Les bords de ce fleuve sont fréquentés 

 aussi par d'autres animaux : le Tigre se cache au 

 milieu des roseaux qui croissent sur ses rives maré- 

 cageuses; le Chacal, qui parcourt sfes bords la nuit, 

 y fait entendre son cri lugubre ; il vient s'y rafraî- 

 chir et se repaître des cadavres qu'il y trouve en 

 grand nombre , parce que les eaux de ce fleuve 

 sont pour les pieux Hindous la sépulture sacrée. 

 Ces cadavres infecteraient l'air brûlant et humide 

 que l'on respire sur ses rives , s'ils n'étaient la 

 proie du Chacal et d'une grande quantité de Vau- 

 tours , de Corbeaux et d'autres oiseaux de proie 

 qu'une pâture abondante y attire. 



Les bienfaits que répand ce fleure par ses ferli- 



