GAVI 



345 



GAYI 



par le nom de Lépidosaure (des noms grecs lepis, 

 écaille , et sauras, lézard). Rruger paraît avoir re- 

 gardé ces écailles comme les restes d'un Fucoïde 

 fossile voisin du F. Brard'd d'Ad. Brongniart; mais 

 rien ne justifie cette détermination, et tout porte 

 à croire au contraire que ces écailles furent celles 

 du plastron de quelque grand Saurien. Les écailles 

 trouvées par Mantell dans les sables de la forêt de 

 Tilgale, comté de Susses, se rapprochent beau- 

 coup de celles-ci. 



Il est des restes d'autres animaux fossiles qui 

 ont été rapportés à la famille des Gavials ; mais 

 ces animaux paraissent avoir appartenu à des épo- 

 ques plus anciennes que les précédons , puisque 

 c'est dans" les couches des terrains secondaires 

 que l'on rencontre leurs débris. Ici encore les 

 déterminations laissent plus ou moins d'incerti- 

 tude, et c'est seulement en attendant que leur 

 ensemble soit plus complètement connu, qu'ils 

 trouveront place dans cet article. 



6° Cuvier avait d'abord considéré comme les 

 restes d'un Monitor, et depuis comme les restes 

 d'un Gavial, qu'il croyait identique avec l'/Eolo- 

 don ou Crocodile de Manheim , quelques osêe- 

 naens trouvés dans les environs de Boll. Mais ces 

 vestiges ne se rencontrent pas dans les schistes de 

 Solenhofen, comme on l'avait dit jadis, mais bien, 

 suivant la remarque de Hermann von Meyer , 

 dans le lias de Boll, et l'animal à qui ces restes ont 

 pu appartenir a vécu h une époque beaucoupplus re - 

 culée que l'iEolodon, puisqu'il s'en trouve séparé 

 par tout le temps qu'ont pu mettre à se condenser 

 les couches épaisses de certains terrains de la forma- 

 tion jurassique. L'on ne possède de cet animal que 

 quelques os du membre pelvien. Lç^s^vertèbres dor- 

 sales ont bien , comme celles de l'iEoIodon , leur 

 surface articulaire concave ; mais le corps de ces 

 os est ici proportionnellement plus allongé; les 

 os du membre pelvien n'offrent pas non plus les 

 proportions relatives de ceux de l'iEolodon , car 

 les os de la jambe sont seulement ici un peu plus 

 courts que ceux des cuisses ; aussi Hermann 

 von Meyer a-t-il regardé ces restes fossiles comme 

 ayant appartenu à une espèce distincte qu'il dé- 

 signe par le nom particulier de Macrospondylus 

 (des mots grecs niacroj, long, et spondidos , ver- 

 tèbre) DE Boll, Macrospondylus BoUansis. 



Geoffroy Sainl-Hilaire avait cru devoir regar- 

 der comme deux espèces du même genre les fos- 

 siles connus sous le nom de Gavials de Honflear , 

 et il les avait réunis sous le nom de Sténos 4. tire 

 (des mots grecs sténos , étroit , et sauras , lézard), 

 pour rappeler la disposition de leur museau, dis- 

 tinguant l'un par le nom de Sténosaure aux longs 

 maxillaires, et l'autre par celui de Sténosaure 

 aux courts maxillaires. D'autres auteurs leur don- 

 naient le nom de Tanystus. Hermann von Meyer , 

 conduit par une analyse plus rigoureuse, a séparé 

 ces animaux, et en a constitué les types des deux 

 genres suivans. 



7° Le SiREPTOSpoNDyLE , 5ùe/;ioiy)oWy/t« (des 

 mots grecs ifrr/ji'os, annelé, et spondulos , vertè- 

 bres ) , 6ten. rosira major , Geoffroy , Qavialis 



Bachelet , Graj , se dislingue des Gavials vivans^ 

 par la forme générale de la tête et la disposition 

 particulière des os qui la composent. Le erànc est 

 fortement rétréci au niveau de la région tempo- \ 

 raie, comme chez les Lézards ; l'os frontal est 

 aussi en particulier plus élargi que chez les Cro- 

 codiles ; les orbites sont d'une grandeur pour ainsi 

 dire démesurée , et placées non sur le haut du 

 crâne, comme chez les Gavials, mais sur les cô- 

 tés, comme chez les Lacertiens. Le museau, plus 

 petit que celui des Gavials , se détache du crâne 

 d'une manière moins brusque et sensible ; les bran- 

 ches de la mâchoire inférieure sont réunies entre 

 elles en formant un angle plus aigu , et sont sou- 

 dées dans une étendue moindre que chez les Ga- 

 vials du Gange ; aussi les portions séparées portent- 

 elles ici sept dents , tandis qu'il n'y en a que deux 

 chez les Gavials ; les dents sont courtes , grêles , 

 égales, implantées dans des alvéoles distincts ; 

 mais elles sont plus distantes les unes des autres ,. 

 et leur nombre total n'est, à ce qu'il paraît, que 

 de vingt-deux sur chaque branche de la mâchoire; 

 les narines sont ouvertes sur la partie supérieure 

 de l'extrémité du museau, mais elles sont évasées, 

 sans relief sensible. Le corps des vertèbres est for- 

 tement resserré ou étranglé à sa partie moyenne , 

 comme chez les Crocodiliens; mais les vertèbres 

 antérieures de l'échiné de l'animal offrent cela de 

 particulier, que leur surface articulaire antérieure 

 est convexe, et la postérieure concave, ce qui ne 

 s'observe chez aucun reptile , et ne se retrouve 

 que chez certains Mammifères terrestres, tels que 

 les Ruminans. Cette disposition s'efface peu à peu 

 sur les vertèbres suivantes. Au lieu des apophyses 

 épineuses inférieures du corps des vertèbres que 

 l'on observe chez les Crocodiliens vivans , l'on voit 

 seulement deux lignes saillantes en arêle ou ca- 

 rène. D'après ce que l'on possède des pieds de cet 

 animal , il paraîtrait qu'il n'avait qu'un doigt mé- 

 dian de longueur médiocre , à phalange onguéale 

 aplatie et terminée par un bord arrondi comme 

 est la phalange onguéale du Dugong, accompagné 

 de doigts grêles rudimentaires, ce qui ferait présu- 

 mer que le Streptospondyle se mouvait au moyen 

 d'agens locomoteurs plus ou moins disposés pour 

 la natation ; seulement le Streptospondyle paraît 

 avoir eu vme dimension peu différente de celle des 

 Gavials vivans; ses restes se sont rencontrés dans 

 les couches connues sous le nom d'argiles de Hon- 

 fleur , du Havre , d'Oxford , de Kimmericige : il pa- 

 raît qu'on en a trouvé aussi dans le lias des envi- 

 rons d'Altdorf; aussi Hermann von Meyer le dési- 

 gne-t-il sous le nom spécial de S, Altdorfensls. 

 8° Le Metriorhynchus de Geoffroy (des mots 

 grecs métrios , médiocre, et rliynclws , museau) 

 Stenosaurtis rostre minor , Geoff. , Gavialis Ju- 

 rinii , Gray, est fort incomplètement et imparfai- 

 tement connu : cependant ce que l'on sait sur 

 son compte suffit pour le distinguer nettement 

 des Gavials vivans, et même de l'espèce précé- 

 dente, dont il se rapproche sous plusieurs points 

 d'organisation; ainsi le museau tient le milieu 

 pour la longueur entre celui du Gavial du Gange 



