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GECKO, (rept. ) Ce mot est l'oinomatopce du 

 son cpie font cnl'jndfe certains Sauriens qui, d'une 

 part , offrent entre enx une telle analogie de forme 

 générale et d'organisation, qu'on lés a réunis dans 

 une même famille, mais qui offrent en même temps 

 des dispositions organiques si particulières , qu'ils 

 semblent ne pouvoir se nuancer avec aucun des 

 autres groupes du même ordre. En effet, les Gec- 

 kos ont bien , comme tous les Sauriens, un corps al- 

 longé, porté sur quatre pieds, terminé en arrière 

 par une queue plus ou moins prolongée et revêtu 

 de tégumens écailleux ; mais ils se distinguent 

 nettement de leurs congénères par la disposition 

 particulière qu'offre l'examen détaillé de ces par- 

 ties ; ainsi leur tête est déprimée surtout en avant, 

 et rappelle im peu celle des Crocodiles à museau 

 court et celle des Batraciens; leur bouche est gran- 

 dement fendue , leur langue est charnue , aplatie , 

 large {Platyglosses, Wagler) , libre à sa. pointe , à 

 peine échancrée à son extrémité, revêtue en des- 

 sus de follicules mucipares fins et nombreux, qui 

 lui donnent un aspect spongieux ; elle est garnie 

 en dessous de franges muqueuses longitudinales , 

 simples , et sur les côtés d'un repli glanduleux qui 

 semble s'opposer à l'extension trop grande de cet 

 organe ; ce qui fait présumer que les Geckos , 

 comme les Lézards, saisissent leur proie en la hap- 

 pant simplement; leurs dents sont nombreuses, 

 petites , simples, droites, cylindriques à leur base, 

 comprimées à leur sommet, terminées en pointe 

 tranchante, presque égales entre elles, et uniformes, 

 en nombre identique chez tous, et attachées au côté 

 interne da bord dentaire (P/eM?Wo?z<e5, Wagler). 

 Les Geckos n'ont point de dents au palais, la voûte 

 palatine est largement ouverte , munie en avant 

 d'une soupape membraneuse , fixe, sur les côtés 

 d'un repli membraneux qui rappelle les piliers du 

 voile du palais des animaux supérieurs; les héris- 

 seaux sont fortement écartés en arrière, et le globe 

 de l'œil saille dans l'arrière-bouche à peu près 

 comme chez les Batraciens; les narines sont peti- 

 tes, simples, munies d'un léger bourrelet dans 

 quelques espèces , ouvertes sur les côtés de l'extré- 

 mité du museau sur une petite écaille spéciale, et 

 dirigées presque directement en dehors. Les yeux 

 sont grands, saillans, situés sur les côtés du crâne; 

 leur contour est circulaire ; les paupières, très- 

 courtes, sont rétractées entre le globe de l'œil et 

 l'orbile , la troisième paupière paraît seute assez 

 développée pour protéger l'œil; la pupille est el- 

 liptique , à grand diamètre vertical , susceptible de 

 devenir linéaire sous l'influence d'une lumière in- 

 tense; ses bords antérieur et postérieur sont triden- 

 ticulés , et la pupille des Geckos rappelle ainsi la 

 pupille des chats et des oiseaux nocturnes d'une 

 part, et celle des raies de l'autre; l'orifice exté- 

 rieur du tympan est grandement ouvert , simple , 

 ses bords antérieur et postérieur paraissent sus- 

 ceptibles d'uu mouvement assez marqué pour clore 

 le conduit auditif à la manière d'une valvule comme 

 chez les Crocodiles. Le frontal est simple, plu- 

 sieurs ont le pariétal double; l'orbite est complète 

 en arrière, etc. Le cou est légèrement marqué. 



garni dans certaines espèces de replis transversaux 

 de la peau, plus sensibles du côté inférieur; le tronc 

 est trapu, arrondi, déprimé, garni sur les côtés, 

 dans quelques espèces, d'appendices membraneux 

 qui leur servent à se soutenir en l'air pendant le 

 saut, et qui rappellent la disposition des Dragons 

 et des Phalangistes. La queue ne dépasse g\ière la 

 longueur du corps; elle est ronde et massive chez 

 la plupart des Geckos, garnie sur les côtés de fran- 

 ges membraneuses et plus ou moins foliacée dans 

 quelques espèces. Lorsqu'elle a été rompue, elle se 

 reproduit en présentant un gonflement napiforrae 

 à l'endroit régénéré qui en a quelquefois imposé 

 pour un caractère spécial ; les pieds sont médio- 

 crement développés; les doigts, assez courts en gé- 

 néral, presque égaux, sont homogènes, c'est-à-dire 

 naissant tous sur un même plan; la plupart des Gec- 

 kos ont les doigts aplatis; beaucoup ont, sur toute ou 

 partie de la longueur de leurs bords, des appendices 

 ou dilatations qui augmentent leur largeur; quelques 

 uns seulement ont des doigts réfléchis, à angles plus 

 ou moins aigus; les ongles sont courts, petits, 

 crochus , aigus , rétractiles de diverses manières ; 

 quelques espèces en sont totalement privées, quel- 

 ques unes en manquent à certains doigts. La peau 

 des Geckos est revêtue d'écaillés dont la forme et 

 la disposition varient selon les points; sur la tête elles 

 sont uniformes , granulées ; l'on voit quelques pe- 

 tites plaques le long des bords des lèvres ; sur les 

 parties supérieures du tronc , de la queue et des 

 membres elles sont aussi granulées; mais parmi' 

 elles s'élèvent plus ou moins régulièrement des 

 tubercules cornés, pyramidaux, qui hérissent les 

 parties d'épines mousses disposées, surtout sur la 

 queue, en verticilles sensibles chez la plupart des 

 espèces ; les écaifles des parties inférieures sont à 

 bord postérieur arrondi, petites, serrées, lisses, 

 imbriquées, égales ; celles du dessous de la queue 

 offrent une dilatation marquée : les doigts sont 

 garnis en dessous de petites lamelles transversales, 

 dont la forme et la disposition varient selon les 

 genres. On rencontre chez quelques Geckos , le 

 long du bord interne supérieur des cuisses, une 

 rangée de p.ores fémoraux qui forment une sorte 

 de chevron glandulaire au devant de l'anus; ces 

 pores s'ouvrent sur la surface d'une écaille sem- 

 blable à celles du reste de l'abdomen près de sa 

 pointe ; outre ces glandes, il y en a deux autres en 

 arrière de l'anus et sur les côtés de la queue, ou- 

 vertes au milieu d'écaillés granulées, peu distinctes. 

 Les Geckos sont répandus dans les contrées 

 chaudes des deux hémisphères , partout redoutés , 

 partout hais, faussement accusés de venin. Bontius 

 a dit que la morsure des Geckos est venimeuse, au 

 point que, si la partie affectée n'est pas retranchée 

 ou brûlée , on meurt avant peu d'heures; l'attou- 

 chement seul des pieds des Geckos , au dire d'au- 

 tres voyageurs , empoisonne les viandes sur les- 

 quelles ils marchent; on a cru qu'ils les infectaient 

 de leur urine, que le même Bontius regarde 

 comme un poison des plus corrosifs ; Lacépède 

 croyait que c'était par l'humeur qui suintait des 

 pores de la marge de l'anus; leur sang, leur sa- 



