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live qu'ils lancent au loin sont des poisons, tels 

 que les Javanais, a-t-on dit , s'en servent pour em- 

 .poisonner leurs flèches. Hasselquitz rapporte qu'il 

 vit au Caire trois femmes prêles à mourir, pour 

 avoir mangé du fromage sur lequel un Gecko avait 

 déposé son poison ; d'autres écrivains ont accusé 

 une humeur qui suinte des tubercules écailleux de 

 la peau; mais cette dernière sécrétion est plus que 

 douteuse , et la nature venimeuse des autres pro- 

 duits excrémenliliels de ces animaux est complè- 

 tement mensongère, et ils ne peuvent cracher 

 comme on l'a dit. Les Geckos sont des animaux 

 timides, inoflensifs, incapables de nuire par leur 

 morsure ou l'action de leurs ongles, vivant d'in- 

 secles qu'ils poursuivent surtout la nuit; les uns, 

 animaux presque domestiques, vivent dans les 

 trous des maisons, sous les pierres; d'autres, plus 

 sauvages , vivent dans des lieux déserls et sablon- 

 neux; d'autres enfin vivent sur les arbres, et chas- 

 sent assez lestement leur proie en sautant de bran- 

 che en branche. On a dit que les Geckos avaient 

 la démarche lente et lourde; mais ceux qui ont 

 observé ces animaux savent, au contraire, avec 

 quelle vitesse ils grimpent le long d'une poutre, et 

 traversent à la renverse les solives d'un plafond, 

 suspendus par leurs ongles fins et acérés, ou par !es 

 lamelles de la face inférieure de leurs doigts, dont 

 ils se servent comme les Couleuvres pour avancer, 

 ou mieux encore comme l'Echénéis se sert des 

 lamelles qui garnissent le dessus de sa tôle, pour 

 se fixer aux corps ; soit enfin en faisant le vide au 

 moyen des dilatations de leurs doigts qu'ils appli- 

 quent exactement à la surface des objets , et dont 

 ils se servent comme de ventouses en rétractant leurs 

 ongles au besoin. Certains Geckos répandent, dit- 

 on , une lueur phosphorescente; quelques person- 

 nes disent que leurs yeux sont resplendissans dans 

 l'obscurité comme ceux des Chats. Les Geckos 

 font entendre dans la nuit, et à certaines époques 

 surtout, mais non lorsqu'il veut pleuvoir comme 

 on l'a dit, un bruit particulier que l'on a comparé 

 à celui que font les cochers lorsqu'ils excitent les 

 chevaux, c'est-à-dire lorsqu'ils font vibrer les côtés 

 de la langue d'une manière sonore et par saccade, 

 en inspirant l'air brusquement, tandis que la pointe 

 de cet organe est maintenue fermement appliquée 

 en avant du palais; c'est ce bruit que l'on a traduit 

 chez nous par le mot Gecko , au Cap par celui de 

 Gelt , à Siam par celui de Tokaie. 11 paraît avoir 

 été aussi traduit chez les Hébreux, et avoir servi 

 à caractériser ces animaux, caries commentateurs 

 s'accordent assez généralement à voir le Gecko 

 dans lemot/^jioArt duLévitique (chap. xi, v. 3o). 

 Les Geckos ne dépassent guère la taille de nos 

 Lézards ; leurs couleurs , généralement ternes , 

 prennent chez quelques espèces des teintes vives 

 de couleurs ardentes; mais elles s'affaiblissent pres- 

 que toujours avec l'âge. Les Geckos se reprodui- 

 sent au moyen d'oeufs pisiformes, à coque calcaire 

 blanche, qu'ils déposent dans le sable et qu'ils aban- 

 donnent à l'incubation solaire. La durée générale 

 de la vie des Geckos, celle des diverses phases 

 qu'ils traversent , sont absolument inconnues. 



I. Parmi les Geckos , les uns ont les doigts di- 

 latés en massue dans toute leur longueur, ils sont 

 garnis, en dessous et en avaht, de lamelles en che- 

 vron , entières: en arrière on voit de petites écail- 

 les carrées, imbriquées, verticillées ; ce sont les 

 Plaïydactyles. 



A. Quelques uns n'ont d'ongles h aucun des 

 doigts, savoir : les A.noplopus (des mots grecs ano- 

 plos , inerme , /)OMi , pied). 



a. 11 en est parmi eux qui ont des pores au de- 

 vant de l'anus , les Plœlsuma ; les uns ont le 

 pouce plus court , tel est le Gecko cépédien de 

 Pérou , figuré dans le Magasin de Zoologie de 

 Guérin. Les tubercules sont peu marques chez 

 celte espèce; aussi la q|^ue paraît-elle peu sen- 

 siblement verlicillée ; les pores , au nombre de 

 vingt-un environ, sont quelquefois peu distincts, ce 

 qui a fait soupçonner qu'ils pourraient bien n'être 

 qu'un apanage de sexe. Ce Gecko est d'un beau 

 bleu-ardoise, parsemé de taches d'un jaune-au- 

 rore, plus ou moins arrondies, disposées en trois 

 séries longitudinales, irrégulières sur le dos, et 

 plus ou moins discrètes; sur les côtés , elles consti- 

 tuent une ligne plus ou moins continue et arrêtée, 

 qui commence en pointe sur les lèvres, passe au 

 dessus de la naissance des membres, et se prolonge 

 sur le tiers antérieur de la queue ; les taches des 

 séries dorsales s'anastomosent sur la queue de ma- 

 nière à former quelques lignes transversales ; le 

 dessous du corps est blanc-verdàtre ; quelquefois 

 la couleur aurore des taches envahit la couleur du 

 fond , et a fait décrire cette espèce comme aurore 

 tachetée de bleu. Le Gecko cépédien atteint sept 

 h huit pouces, dont trois environ pour la queue; 

 il habile l'Ile de France et l'île Bourbon. 



D'antres ont le pouce de la même longueur que 

 les autres doigts, c eslle genre Pachy clac ty lus. L'es- 

 pèce type, P. Bergil, de l'Afrique méridionale, 

 est encore peu connue. 



p. D'antres n'ont pas de pores au devant de 

 l'anus. 



Le Gecko ocellé , Cuvier, à écailles égales , 

 sans tubercules plus saiUans ; la queue uniformé- 

 ment imbriquée, réticulée, grisâtre en dessus, 

 parsemée de taches oculées brunes à la circonfé- 

 rence , blanches au centre , disposées sur quatre 

 rangées longitudinales plus ou moins sensibles ; 

 l'orbite hserée de jaune ; cette espèce acquiert 

 quatre à cinq pouces , elle se trouve au cap de 

 Bonne-Espérance. 



B. D'autres Platydactyles ont des ongles aux 

 troisième et quatrième doigts de chaque pied , et 

 n'en manquent qu'aux premier, deuxième et cin- 

 quième doigts. A ce groupe se rapportent le Gecko 



FASCICULAIRE , OU DES MURAILLES ( G. fasclcularis , 



G.muricaius, Lac. mauritanica, turcica), figuré dans 

 notre Atlas , pi. 172 , fig. 3, représenté avec trop 

 d'ongles; c'est laGeckotedeLacépède. On l'appelle 

 Tarentt en Provence , Tarenlola ou Terrentola en 

 Italie. Les Grecs l'appelaient Colotes , parce qu'il 

 grimpe le long des jambages et des poutres des 

 maisons (des mots coton, jambe, et bainein, mar- 

 cher) ; AscaUibotes, parce qu'il marche sans bruit 



