GENR 



38o 



GENR 



de la Vache. La Génisse née au printemps est tou- 

 jours de la plus belle venue, et celle que l'on doit 

 élever de préférence, surtout quand elle provient 

 d'une vache connue comme bonne laitière; car 

 cette qualité se perpétue. A deux ans, la Génisse 

 de choix a trois étés contre deux hivers; elle est 

 alors au terme de son accroissement , et peut être 

 appelée à l'acte générateur; mais pour la faire 

 saillir, attendez le mois de juin ou de juillet, afin 

 que le part arrive au printemps avec les herbes 

 nouvelles, si nécessaires à la jeune mère, et pour 

 que la Génisse qui lui doit le jour trouve encore 

 une herbe tendre à l'époque du second sevrage. 

 Voy. au mot Vache. (T. d. B.) 



GENRE, Cenus. (zool. et bot. ) Invention in- 

 génieuse an moyen de laquelle on aide la mémoire 

 et on facilite à l'œil , comme à la pensée , les voies 

 les plus larges pour se reconnaître et se fixer au 

 milieu des nombreuses espèces et races d'êtres qui 

 peuplent le globe terrestre. Je dis invention , parce 

 que je ne crois point, avec Linné, le Cienre na- 

 turel, mais bien une abstraction philosophique, de 

 même que l'ordre, les classes et les familles. C'é- 

 tait aussi l'opinion de Haller. En effet, ébauché 

 par G. Bauhin et par Morison , le Genre a été éta- 

 bli régulièrement par Tournefort. Le Genre groupe 

 ensemble un certain nombre d'espèces ayant entre 

 elles les plus grands rapports de similitude dans 

 la conformation des parties essentielles , dans les 

 mœurs, les habitudes, et dans les qualités. D'a- 

 près celte ressemblance , animaux ou végétaux 

 sont réunis sous un nom commun , que l'on ap- 

 pelle nom générique; c'est un substantif, auquel 

 on joint un adjectif, une épithète , pour indiquer 

 l'espèce, pour la qualifier; cette addition fournit 

 le nom spécifique ou trivial comme d'autres le nom- 

 ment, {f^. aux mots Classes , Espèces , Familles, 

 Ordre et Race.) 



■ Ce que les anciens désignaient par le mot Es- 

 pèce est aujourd'hui le Genre. Quelques auteurs 

 ont employé le mot Genre pour celui deFamJlle; 

 c'est une faute qu'il n'est plus permis de commet- 

 tre depuis que les législateurs des sciences natu- 

 relles ont posé les bases solides que le temps con- 

 servera précieusement , malgré les efforts des 

 Titans (les ambitieux et les ignorans). Chaque di- 

 vision a ses types , et les mots consacrés pour les 

 imprimer dans la mémoire sont à j amais invariables. 

 Ainsi, quoique le Genre soit de création hu- 

 maine, sa composition n'est pas moins fondée 

 sur une somme de caractères essentiels fournis 

 par la nature; ses élémens, puisés dans la fructi- 

 fication pour les plantes, dans le nombre des dents, 

 dans la forme des doigts, dans la structure des orga- 

 nes intérieurs pour les animaux, n'ont rien d ar- 

 bitraire, ils sont Indépendans de tout système. 

 Détruire le Genre serait donc, comme le dit Cé- 

 salpin , tout confondre , tout rendre an chaos. 

 Anathème sur celui qui porte une main sacrilège 

 sur le Genre , qui veut le renverser, le diviser ou 

 le réunir au gré de ses idées î 



Il ne faut point croire que je regarde comme 

 parfaits tous les Genres fondés par les maîtres de 



la science. Un très-petit nombre est réellement 

 naturel, ou, si l'on aime mieux, philosophiquement 

 établi; l'on n'atteindra point à ce but, le vérita- 

 ble terme de l'ordre, tant que les diverses pro- 

 ductions de la nature n'auront point été examinées 

 sous tous les points de vue et dims toutes leurs pha- 

 ses ; tant que l'on sera réduit è s'en rapporter au 

 témoignage de voyageurs non stationnaires durant 

 plusieurs années dans les pays qu'ils visitent , aux 

 descriptions écrites sur leurs notes par des savans 

 de cabinet qui n'ont point vu par eux-mêmes , à 

 des figures tracées pour ainsi dire au vol , à des 

 individus vivans plus ou moins bien choisis, les 

 uns réduits à l'esclavage ou cultivés dans des ser- 

 res , les autres squelettes mal préparés et pris à 

 une époque quelconque de la vie. La majeure 

 partie des Genres adoptés ne sont que des données 

 provisoires , approximatives pour quelques uns ; 

 mais, en attendant des observations plus complè- 

 tes ou plus régulières, il faut les conserver, leur 

 accoler les espèces exotiques qui s'en rapprochent 

 le plus et sans efforts: enregistrer les améliora- 

 lions proposées en ne les admettant qu'avec ré- 

 serve et pleine conviction. La marche progressive 

 des lunu"ères dans les pays même les plus éloignés, 

 le désir que la jeunesse éprouve de grandir avec 

 les besoins exprimés en tous lieux par la presse, 

 nous apporteront plus tard les matériaux qui fixe- 

 ront les Genres qu'on ne peut encore regarder 

 comme incontestables. 



Le nombre des Genres veut être limité. Les 

 grands Genres doivent être divisés en deux ou 

 plusieurs sections ; comme ces coupes sont exigées 

 pour faciliter les recherches , il ne faut point leur 

 imposer de noms propres ; de même qu'il faut évi- 

 ter de composer les Genres seulement d'une ou 

 de deux espèces. L'avantage de la science est d'a- 

 voir des groupes un peu compactes; les rappro- 

 chemens facilitent l'étude, autant que le hache- 

 ment des Genres fatigue par des distinctions mi- 

 nutieuses , le plus souvent accidentelles. Quand 

 on considère les Zoophyfes microscopiques , les 

 plantes agames et une partie des Cryptogames, 

 c'est \h que les verres grossissans entre les mains 

 des poètes-naturalistes ont multiplié les genres h. 

 l'infini : plus les êtres sont petits , plus ils ont 

 cherché des noms pompeux ; moins il y avait réel- 

 lement d'intérêt, plus ils ont pris plaisir à fixer 

 des distinctions : ils ont plus travaillé pour les 

 marchands que poiu- la science. 



Arrêtons-nous aux divisions établies du mo- 

 ment que les difficultés se multiplient , si nous 

 voulons conserver de l'ordre dans nos connaissan- 

 ces. C'est surtout lorsque le domaine de la na- 

 ture prend de l'extension devant nous par les 

 nouvelles découvertes ,par dps récoltes plus abon- 

 dantes, qu'il convient d'être plus réservé pour 

 les coupes génériques. 



Veut-on créer un Genre nouveau , lui donner 

 une vitalité certaine , il est essentiel de se rappe- 

 ler ce mot sacramentel de Linné , Character non 

 facit genus, et que le type offre une modification 

 d'organes importante, distincte, bien tranchée, qui 



