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rons comment l'humaine industrie est parvenue 

 rompre celte harmonie et à forcer les plantes à 

 perdre leurs habitudes, à quitter leurs demeures , 

 et à subir des modifications telles qu'elles sont 

 positivement devenues domestiques ou, si l'on 

 veut , auxiliaires de la vie sociale de l'homme. Je 

 veux parler des plantes cultivées. 

 .î Plantes TERRESTRES. — La distribution géogra- 

 phique des végétaux terrestres ne peut encore, 

 quoiqu'on ait soutenu le contraire, se baser sur 

 des rapports numériques; en effet, on part de 

 données conjecturales, déduites d'une localité dé- 

 terminée , d'abord sans considérer que l'on n'est 

 pas d'accord sur ce que les auleurs qui l'ont dé- 

 crite appellent espèces , genres et familles, entuiLe 

 sans s'inquiéter des causes qui peuvent h chaque 

 instant faire varier la quantité des espèces pro- 

 prement dites, ainsi que le degré de leur influence. 

 Il n'en est pas de même des lois de stations assi- 

 «rnées aux plantes par la configuration du sol, par 

 les degrés de la température, par les principes 

 qu'elles y trouvent appropriés à leur développe- 

 ment, et par les substances nécessaires à leur ali 

 mentation qui y sont déposées. En montant les 

 diverses marches de la grande échelle qui va du 

 sud au nord , les progrès de la végétation gran- 

 dissent depuis l'équateur jusqu'aux extrémités des 

 climats tempérés; de là, ils déclinent sensiblement 

 jusqu'au pôle. Pour procéder avec plus de régula- 

 rité, partageons la surface delà terre en cinq 

 clim'ats : le glacial , le tempéré et le brûlant , en 

 plaçant un climat intermédiaire entre le premier 

 et lé second , entre le second et le troisième. 



Il n'y a point de végétation là oii la densité de 

 l'air ne permet pas à la lumière de s'étendre ; où 

 les substances différentes qui composent cette 

 matière transparente , ce voile presque diaphane 

 que nous appelons atmosphère, sont inertes; où 

 l'eau, perpétuellement condensée en glaçon im- 

 mense , couvre la terre du manteau polaire. Cette 

 li me a très-peu d'extension. 



'^Du moment que la neige étale sur la terre ses 

 flocons étoiles en nappe d'une blancheur écla- 

 tante , la poussière rouge d'une espèce particulière 

 de Champignon , rt/ï-eûfo nlvalis , vient dénoncer 

 le premier indice apparent de la végétation. La 

 terre que la neige abandonne est incontinent oc- 

 cupée par les Mousses et quatre Fougères, princi- 

 palement la Pieris aqidiina; auprès d'elles on ren- 

 contre une Renoncule , Banuncidus glacialis ; des 

 Gentianes, Gent/ana iuiea, pnrpurca,pmiclata, acau- 

 Us; des Saxifrages, Sax'ifraga bryoides, nlvalis, ùar- 

 seriana, liirsuta , mêlant leurs corolles jaunes. 

 Lieues, roses, blanches ou verdâtres, aux longs 

 épis pourprés de l'Epilobe , EpiLobium spicatum. 

 A côté des Bouleaux et des Saules, réduits à trente- 

 deux centimètres de hauteur, et du Rosage des 

 Lapons , Rliododendrum Lapponlcum , dont le thyrse 

 floral est d'un aspect agréable, rampent les sous- 

 arbrisseaux à baies; diverses Airelles , F accinium; 

 la Mûre septentrionale, Rubus crctlcus , dont le 

 fruit a l'odeur et le goût de la Framboise; le Yi- 

 neltier , Berberis communis ; le Groseillier des ro- 



chers , R'ibcs petrœmn , et an milieu d'eux la petite 

 mais élégante caprifoliéequi porte le nom du plus 

 grand des botanistes modernes, la Linnœa borealis. 

 Nous passons alors à la région de l'intolérant 

 Sapin élancé, Abies excelsa , qui ne permet à au- 

 cun autre végétal , qu'aux Lichens el aux Mousses, 

 de vivre sur le coin de terre qu'il occupe ; du Pin 

 sauvage, Piniis sylvcstris , et du Genévrier, Ju- 

 nipcrus communis. Ces arbres se montrent plus 

 particulièrement du côté de l'ouest , tandis qu'à 

 l'opposé ce sont les Mclè/cs , Larix europœa , et 

 les Cembros , Plnusccmùra. Plus bas sont les Pom- 

 miers , les Poiriers, les Merisiers, le Néflier naiq, 

 les Pruniers, et parmi les])!anles beaucoup moins 

 élevées, le Chanvre, le Lin, les Choux, [bà Pois 

 et les Raves. De ce climat de transition nous arri- 

 vons à la zone tempérée, qu'annonce la présence 

 du Chêne, Quercus robur; de l'Erable , Acer; de 

 rOrme , Ulmus campcstris ; du Hêtre, Fagas syt- 

 valica, et du Charme, Carpinusbetulus. Son cen- 

 tre est marqué par le Châtaignier, CastaneaviU- 

 garis , le Liégé, Quercus suber; et le Cyprès, Cu- 

 pressus dis Lie ha ; son terme final, par l'Olivier, 

 Olea europœa, la belle famille des Citronniers. L'é- 

 chelle végétale, dans ce climat, réunit au grand 

 nombre de productions les récolles les plus belles 

 et les plus variées ; la Vigne y prospère; les Ca- 

 ryophyllées el les Labiées abondent ; en un mot , 

 le sol présente partout un aspect riant , de majes- 

 tueuses forêts , et le ton que la masse des plantes 

 y donne aux paysages porte à l'âme de douces 

 sensations. Aussi est- ce là que le génie de la poésie 

 et des beaux-arls afaitnaîlre une pépinière d'hom- 

 mes illustres. 



Un second climat transitif commence : nous 

 sommes dans la patrie des Graminées eldes Légu- 

 mineuses , nobles familles, les plus riches en sub- 

 stances nutritives, devenues la base essentielle des 

 alimens de l'homme el des animaux qu'il a su as- 

 socier à ses rustiques travaux el à ses plaisirs. Mais 

 j'aperçois déjà sur la ligne de démarcation du Ca- 

 roubier, Ccratonla siUqua, la plante à laquelle on a 

 long-temps et exclusivement demandé le sucre ; 

 je touche le beau feuillage , je respire la suave 

 fleur blanche, je bois la divine liqueur que fournit 

 le fruit du Caf'yer, Coffcaarabica ; Aè]l\ le Dattier, 

 Pltœnix dactylifera , dont le stipe porte à son 

 sommet un ample faisceau de frondes ouvertes en 

 éventail, penche sur moi son fruil allongé el 1res- 

 agréable; voilà les Acacies, Mimosa; les Bauhi- 

 nies et les Grenadilles, Passiflora ; l'Arbre à pain, 

 Artocarpas, le Muscadier aromatique , Myristica 

 moschata , et l'énorme Baobab , Adansonia digi- 

 iata ; encore un peu , et nous aflons atteindre au 

 climat équatorial ou brûlant. 



Ici , l'aspect de la végétation change brusque- 

 ment. Une magnificence sauvage marie ensemble 

 rélé"-ance simple et la bizarrerie des formes, le 

 coloris le plus brillant , les fruits les plus exquis et 

 les poisons les plus violons ; les tiges des arbres 

 prennent un accroissement prodigieux, et sont 

 pressés de toutes parts par les cent bras de la Va- 

 nille, Epidendrum vanilla, de l'Angrec privé de 



