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bord, on se rappelle qu'en 1787 un paquet de 

 Pommiers de deux ans de greiïe sur francs et sur 

 Paradis, appartenant à la division des Calvilles , 

 des Rainettes, des Apis et des Châtaigniers, ayant 

 été expédié en Russie par mon ami André Thouin, 

 tomba par hasard dans une glacière, où il passa 

 l'hiver rigoureux de 1789; quand on le retrouva, 

 l'on osa le délier et mettre chaque tige dans une 

 caisse, sans en rien espérer. Mais quel ne fut pas 

 l'étonnement , lorsqu'à la saison de la sève on les 

 vit tous pousser vigoureusement! Plusieurs d'entre 

 ces pommiers fleurirent et portèrent des fruits qui 

 vinrent tous h parfaite maturité. Ils existent en- 

 core aujourd'hui et jouissent d'une végétation 

 brillante. Ils avaient cependant supporté près de 55 

 degrés centigrades au dessous de zéro. 



Sur le second point , je dirai que vingt-cinq 

 hectolitres de Seigle, oubliés en un grenier depuis 

 l'été de 1820, ayant été semés quatre ans après, 

 sur le territoire de Montauban , département de 

 Tarn-et-Garonne, dans un champ reconnu fertile 

 et préparé convenablement , aucun grain n'a levé 

 ni donné le plus léger signe de végétation. D'un 

 autre côté, voici des faits non moins singuliers et 

 d'un système de conduite bien différent. 



En 1822, j'ai publié, tom, ii,pag. i25 et sui- 

 vantes des Annales de la Société Linnéenne de 

 Paris , quelques recherches curieuses sur la durée 

 de la puissance germinalrice dans les semences. 

 J'ai , depuis cette époque , recueilli beaucoup 

 d'autres faits non moins intéressans; comme leur 

 portée est un phénomène mal observé jusqu'ici , 

 je crois devoir offrir succinctement le résultat de 

 mes études à ce sujet : leur étendue me les fait pa- 

 raître assez importante. 



Des expériences faites à diverses époques , sous 

 des latitudes différentes et sur des graines plus ou 

 moins vieilles , prouvent d'une manière incontes- 

 table que certaines semences peuvent conserver 

 leur puissance germinatrice fort long-temps, du- 

 rant des siècles , lors même qu'elles ont été tenues 

 dans des circonstances tout-à-fait opposées à leur 

 conservation. 



Home nous apprend, en 1759, avoir semé, et 

 fait une bonne récolte de grains d'Orge recueillis 

 depuis cent quarante ans. Au commencement de 

 ce siècle^ on a vu, dans le Jardin des Plantes de 

 Paris , se développer et produire des Haricots tirés 

 de l'herbier de ïourneibrt , où ils étaient depuis 

 plus de cent ans. En 1812 , Burk-Lambert , bota- 

 niste et horticulteur à Londres, a obtenu le même 

 résultat de diverses graines du Chili qu'il conser- 

 vait dans son grainier depuis [^trente ans : de ce 

 nombre étaient plusieurs espèces de Casses, Cas- 

 sia, un superbe Balisier, le Canna virldiflora, 

 divers Liserons frutescens , les ConvolvuLas crena- 

 tus, canariensis, farinosas, althœoides,floridas, etc., 

 la belle Ketmie à fleur changeante. Hibiscus mu- 

 iabilis, l'Oseille de Guinée, O. sabdariffa , etc. 



Un tombeau gaflo-romain dont la construction 

 remonte au troisième , ou tout au plus au milieu 

 du quatrième siècle de l'ère vulgaire , et arraché 

 au sein de la terre en i834 . dans la commune: de 



Man^e Saint-Martin, département de la Dordogne, 

 contenait , sous la tête du squelette qui y était 

 renfermé , dans une cavité ouverte exprès , desi. 

 graines deBluet , Centaurea cyanus , de Trèfle-fraitr 

 sier , TrifoLium fragiferam , et d'Héliotrope cou*." 

 ché , HeLiotropium supinum. Mises en terre , cesv 

 semences ont germé rapidement , parcouru toutes 

 les périodes de la végétation et fourni des graines^ 

 abondantes. Un Ognon qu'une momie égyptienne 

 tenait à la main, et doré selon les rites sacrés en 

 usage aux bords du Tibre , ayant été confié à la 

 terre , a rapporté , après deux mille ans au moins 

 de mort apparente , des Ognons, AiUum cepa, en 

 tout semblables à lui. Du Blé , extrait d'un sou— ■ 

 terrain où il se trouvait depuis un temps immémo- 

 rial; des Pois, des Marrons , des Glands , renfer- 

 més par mon aïeul , en 1736 , dans des bocaux eu 

 verre, ont retrouvé, sous mes yeux, leur puissance 

 germinalrice du moment qu'ils ont été semés. Réau- 

 mur cite un pareil fait pour du Froment découvert 

 à Metz dans un magasin perdu depuis un grand 

 nombre d'annéea. Et en i835 nous avons mangé 

 du pain fait avec du froment obtenu du semis de 

 grains enfouis depuis le seizième siècle dans xm ca- 

 veau en maçonnerie caché dans la forêt de IN'eun- 

 Rirchen , près Sarreguemines , département de la 

 Moselle. 



Une tige de Joubarbe, cueillie au pied du Té- 

 nériffe, en juillet 181 5, par Christian Smith (qui a 

 depuis si malheureusement été victime de son 

 amour pour les sciences naturelles dans les sa- 

 bles de l'Afrique), et conservée comme plante sè- 

 che dans l'herbier de De CandoUe, a donné, h 

 Genève, au mois de janvier 1817 , signe de vita- 

 lité , en poussant une petite pointe blanchâtre. 

 Mise aussitôt en terre dans une orangerie, elle s'y 

 est développée et a produit l'espèce ùempervivum 

 canariense; elle a porté depuis, et à diverses re- 

 prises, ses fleurs blanches très-nombreuses et pro- 

 duit plusieurs pousses vigoureuses. Le même phé-^ 

 nomène s'observe presque journellement dans la 

 demeure paisible de nos montagnards du Jura sur 

 les branches del'Orpin commun, Sedumulephium, 

 qu'ils sont dans l'usage d'appendre aux murs de leurs 

 chambres,- là , ces branches, quoiqu'elles perdent 

 insensiblement de leurs forces , finissent par fleu- 

 rir au bout de quelques mois , ce qui est d'un très- 

 heureux augure pour ces bons et industrieux cul- 

 tivateurs. J'ai fait encore une remarque semblable 

 à Versailles, en 1817 et en 1818 , sur une grosse 

 touffe de tubercules qui, sans toucher aucune par- 

 celle de terre , donna trois années de suite des ti- 

 ges et des fleurs de Dahlias bien épanouies, d'une: 

 très-belle couleur mordorée. 



Pendant l'année 1816, le professeur Mac-Nab , 

 d'Edimbourg, arracha un Ficus australis , origi- 

 naire de la Nouvelle-Galles du Sud, le débarrassa 

 de toutes les particules terreuses qui pouvaient 

 exister autour de ses racines , et le suspendit dans 

 un isolement complet du sol. Malgré cette situation, 

 l'arbuste n'aipoint cessé de végéter avec force, il a 

 même donné deux figues l'année suivante. De Saus- 

 sure me fournit un fait plus étonnant encore :^un 



