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Cactus (labeliiformis, qui, pendant trois semaines, 

 lui avait servi à des expériences propres à détruire 

 toutes ses facultés végétatives, s'est conservé sans 

 terre ni eau durant quatorze mois ,• au bout de ce 

 temps, il fut planté; peu de jours après, le bota- 

 niste genevois l'a vu se gonfler, pousser des jets 

 et porter des fleurs. 



Sans doute ces faits sont isolés; mais ils éclai- 

 rent une partie du phénomène que nos théories 

 cherchent h expliquer; ils nous apprennent que 

 l'activité organique est plus puissante que nous ne 

 le croyons, et que les lois d'existence ont des condi- 

 tions qui nous sont encore inconnues. Ils prouvent 

 aussi ce que j'ai avancé au commencement de cet 

 article. Le temps nous amènera de nouvelles lu- 

 mières; en attendant, reprenons la Germination 

 dans ceux de ses secrets qu'elle nous a permis 

 d'entrevoir, et disons comment elle se comporte 

 dans les diverses familles végétales. 



Piappelons-nous que le premier signe du chan- 

 gement de condition de la graine dans l'acte vital 

 est son gonflement total ou partiel; le second est 

 celui où l'embryon se débarrasse des enveloppes 

 du péricarpe; le troisième quand commence l'é- 

 volution végétante, c'est- à-dire quand, d'une part, 

 l'embryon jette les racines qui doivent l'asseoir 

 dans le sol et y puiser alors ses alimens les plus 

 substantiels; de l'autre, quand il lance vers le 



- foyer lumineux la hampe ou lige qui plus tard se 

 couvrira de feuilles, de rameaux, et lui fournira de 

 nouveaux moyens alimentaires. Pour que le pre- 

 mier mouvement s'opère assez promplement , il 

 faut que la graine soit parvenue à parfaite maturité, 

 et qu'elle soit semée peu de temps après. De nom- 

 breuses expériences nous ont appris que ce mouve- 

 ment se manifeste dès le premier jour pour le Fro- 

 ment, le Millet, le Seigle ; le troisième jour chez 

 le Haricot, la Rave, la Moutarde, l'Epinard; le 

 quatrième jour dans la Laitue, l'Aneth , le Fe- 

 nouil; le cinquième pour le Concombre, la Ci- 

 trouille, le Cresson de fontaine; le sixième pour 

 la Betterave, le Raifort; le septième jour pour 

 l'Orge; le huitième chezl'Arrnche; le dixième dans 

 le Chou et ses divers congénères; du quinze au ving- 

 tième pour la Fève; du dix huitième au vingtième 

 pour rOgnon ; du quarantième aU cinquantième 

 pour l'Ache. 11 faut une année entière au Pêcher , 

 à l'Amandier, au Noyer, au Châtaignier, au Lau- 

 rier; deux années au Cornouiller, au Noisetier, etc. 

 On peut hâter l'époque de la Germination en im- 

 mergeant les graints plus ou moins de temps, selon 

 leur nature , dans du chlore liquide ou de l'acide 



li murialique oxygéné étendu d'eau; mais on espére- 

 j xait en vain éveiller une nouvelle puissance végé- 

 tative chez les semences oléagineuses qui ont vieilli. 

 J'ai constamment échoué dans mes essais: mais il 



- est certain qu'on peut la rendre h d'autres qui sem- 

 bleraient avoir perdu cette faculté. 



Il se passe dans la Germination des plantes pla- 



■ cées au bas de l'échelle végétale des phénomènes 



'extraordinaires; ils montrent évidemtnént le peu 



de fond qu'il faut faire sur la poétique de l'Agamie 



et même sur celle des Cryptogames^ Ilsiooxrobo- 



rent ce que j'ai dit aux mots Espaces, Familles, 

 Genres et Métamorphoses; ils donnent une mer- 

 veilleuse leçon aux novateurs et à ces demi-savans, 

 tant vantés de nos jours, qvii, sur un fait isolé, 

 le plus souvent mal observé ou vu une seule fois , 

 vont tout bouleverser dans l'aimable science , 

 écrire mémoires et volumes, et f;iire retentir les 

 cornets de la coterie ou de certaines académies 

 avec plus de force qu'on n'en a prêté aux trompettes 

 de la renommée pour signaler les hommes essen- 

 tiellement utiles et des découvertes réelles. (^. la 

 pi. Germination de notre Atlas. ) 



Les Prèles , Ecjuisetum , les Algues , Ceranihim, 

 Ilutchlnsia , les Hépatiques , commencent leur 

 Germination par produire des fils confervoïdes 

 que l'on a confondus, tantôt sous le nom de co- 

 tylédons, auxquels ils ne peuvent réellement pas 

 être comparés, tanlôt comme des espèces parti- 

 culières de Conferves. (Les Conferva muscicoia de 

 Schrader , C. imibrosa et C. veiuiina de Dil- 

 len , etc. , sont dans ce cas. ) Ces filets sont les 

 signes d'un état intermédiaire, ou, si l'on aime 

 mieux, le premier échelon du développement de 

 ces diverses Acotylédonées ; leur durée n'est point 

 encore déterminée; mais après eux l'œil ne tarde 

 pas à découvrir les linéamens de la plante qu'on 

 ne lui avait montrée jusque-là que sous un seul 

 point de vue. 



Quoique d'un degré plus élevé, les Mousses 

 offrent encore le même jeu primitifque les plantes 

 précédemment nommées. Il y a changement no- 

 table dès que nous touchons aux Fougères. En 

 germant, ces jolies Monocotylédonées cryptogames 

 produisent des petites feuilles semblables à celles 

 que nous observons chez les Hépatiques , et qui 

 sont accompagnées de filamens confervoïdes. Ce 

 que l'on a pris pour des cotylédons n'est encore ici 

 que l'expression du premier âge des Fougères ; la 

 plumule enroulée qui sort au dessus des radicules, 

 et à la pointe du prétendu cotylédon dans la Do- 

 radille de Crète, Asplenium creticum (pi, 177 bis, 

 fig. 1 ) , offre le second état de la Germination , 

 alors que la planlule aspire à la lumière. 



Entrons dans la famille des Aroïdées; elle est 

 représentée par le Pied de veau d'Alrique, CaUa 

 œtlùopica (fig. 2) ; ici le cotylédon unique n'est 

 encore qu'un renflement de la plumule, d'où sort 

 une feuille primordiale, en forme de cornet, 

 d'où s'élèvera la hampe cylindrique terminée par 

 une spalhe d'un beau blanc, dont chargce de fleurs 

 jaunes qui répandront une odeur suave. 



Chez les Graminées, dont VjE^ilops ovata 

 (fig. 3) donne ici le type, le cotylédon produit 

 plusieurs radicules engainantes qui plongent dans 

 le sol; la plus inférieure se charge d'un chevelu ; 

 la plumule s'élève et sert de gaîne à une feuille 

 primordiale. 



Pour les autres Monocotylédonées , on suivra le 

 phénomène de la Germination des Asparaginées 

 dans l'Asperge, Asparagus officinaiis (fig. 4); des 

 JoNGÉES dans la Commeline que l'on trouve éga- 

 lement en Amérique et au Japon , CommeUna 

 cornmunis (fig. 5) , dont le cotylédon se termine 



