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tion ayant l'antériorité , a été conservée par la plu- 

 part des naturalistes. (V. Osseux.) (Alph. G.) 



GNEISS, (min. et géol. ) Nom que les minéra- 

 logistes et les géologistes donnent à une roche com- 

 posée essentiellement de mica en paillettes et de 

 feldspath lamellaire on grenu. Sa structure est 

 plus ou moins feuilletée. Outre les substances es- 

 sentielles pour constituer le Gneiss, cette roche 

 contient du quartz , du talc et du graphite : il en 

 résulte trois variétés distinctes que l'on nomme 

 Gneiss quartzeax , tal(jueux et gi-apliiteux. Mais le 

 Gneiss commun contient peu ou point de quartz, et 

 lorsque les cristaux de Feldspath [voyez ce mot) 

 sont apparens , la variété qui en résulte porte le 

 nom de Gneiss porphyroïde , parce qu'il offre un 

 peu l'apparence du porphyre. 



Les Gneiss renferment accidentellement des 

 tourmalines, des grenats, et différens métaux qui y 

 sont disséminés, tels que le fer et le molybdène. 



Considérés sous le point de vue géologique , les 

 Gneiss forment de vastes systèmes de terrains, et 

 des masses considérables dont la stratification , 

 c'est-h- dire la division en couches, est toujours dis- 

 tincte. Ces terrains renferment un grand nombre 

 de filons , les uns métallifères et les autres d'ori- 

 gine ignée. 



Les Gneiss reposent ordinairement sur les gra- 

 nités ; d'autres fois ils alternent avec ceux-ci : on 

 voit par là qu'ils appartiennent aux roches les plus 

 anciennes de l'écorce terrestre. (J. H.) 



GNET, Gnetum gnemon. (bot. piian.) Arbre de 

 l'Inde et des îles Moluques, à tronc droit fortement 

 noueux, à rameaux élancés, articulés, ?i feuilles 

 opposées, ovales - lancéolées , acuminées, très- 

 entières , glabres et luisantes en dessus. Il produit 

 des fruits rouges à leur maturité , assez sembla- 

 bles à ceux du Cornouiller, et renfermant un 

 noyau et une amande; ils sont comestibles lors- 

 qu'on les a fait cuire; mais crus, ils exciteraient 

 une vive démangeaison dans la bouche. D'après 

 ces indications , tirées de Rumph, et répétées dans 

 tous les ouvrages d'histoire naturelle , les bota- 

 nistes voyageurs recueilleront peut-être des détails 

 plus précis , et détermineront à quelle famille ap- 

 partient le Gnet. Linné le range dans sa Monoécie 

 monadelphie, où il se trouve mêlé aux Amentacées 

 et aux Euphorbes ; Jussieu , reconnaissant ses 

 rapports avec le genre l'hoa d'Aublet , le place à 

 la suite des Urticées; mais Gaudichaud, dans son 

 travail plus récent sur cette dernière famille (Bo- 

 tanique de CUranie), n'y a point fait entrer le 

 Gnetum. A^oici du reste ses caractères : fleurs mo- 

 noïques, disposées autour d'un axe, en verticilles 

 interrompus et environnés chacun d'un involucre 

 urcéolé , calleux ; les fleurs femelles se trouvent 

 près de l'axe, les mâles occupent le haut duverli- 

 cille; les unes et les autres n'ont point de corolle. 

 Les fleurs mâles se composent d'une écaille ovale, 

 colorée , portant un filet simple , terminé par deux 

 anthères. Dans les femelles , une écaille déchirée 

 et difforme accompagne un ovaire \\ demi enfoncé 

 dans le réceptacle du verticille ; il porte un style, 

 trois stigmates , et se change après la fécondation 



en une espèce de drupe ovoïde, contenant une 

 noix oblongue , striée et monosperme. (L. ) 



GNIDIENNE, Gnidla. fuoT. phan. )De fort jo- 

 lies plantes frutescentes, la plupart originaires du 

 cap de Bonne-Espérance , remarquables par leur 

 feuillage d'un vert gai et persistant , par leurs 

 fleurs qui répandent une odeur délicieuse rappe- 

 lant celle de l'Héliotrope du Pérou , constituent 

 ce genre de la famille des Thymélées et de l'Oc- 

 tandric monogynie. Placées auprès des genres 

 Dais , dont nous avons parlé au tom. II, pag. 4*i3. 

 et Passerina, dont nous écrirons plus tard l'his- 

 toire, plusieurs espèces de Gnidiennes paraissent 

 devoir s'y rapporter ; mais , comme l'étude faite 

 loin de leur patrie et sous l'action de la culture 

 ne permet pas de prononcer avec assurance , je 

 rejette provisoirement le genre /Vecfajîc^ra proposé 

 à leurs dépens, et j'adopte le genre Gnidia tel 

 que l'ont créé Linné et De Lamarck. 



Toutes les Gnidiennes sont déflcates, elles "re- 

 doutent également le froid et l'humidité; pour les 

 conserver dans nos orangeries il leur faut la terre 

 de bruyère pure , et les renouveler chaque année 

 de marcottes et de boutures. La Gnidienne a 

 FEUILLES DE LIN, G. simpkx , que nous possédons 

 depuis plus d'un demi-siècle , n'a pu encore s'ac- 

 climater sous la zone de Paris : c'est d'autant plus 

 fâcheux qu'elle épanouit deux fois l'an son om- 

 belle sessile composée de douze à quinze et jus- 

 qu'à vingt et trente fleurs d'un jaune pâle , d'a- 

 bord en avril et mai , puis en août et septembre, et 

 qu'elle[exhale, surtout le soir , une odeur suave qui 

 réjouit tous les sens. Ce petit sous-arbrisseau monte 

 au plus à quarante centimètres; ses rameaux grê- 

 les sont couverts de feuilles linéaires et très-nom- 

 breuses. Comme toutes les autres espèces du 

 genre , ses fleurs offrent un calice ( ou corolle, se- 

 lon quelques auteurs) allongé , filiforme, coloré, 

 à limbe quadrifide, huit écailles ( quatre avortent 

 très-souvent ) en forme de pétales, insérées deux 

 par deux à l'orifice du calice, et alternant avec 

 ses divisions ; huit étamines avec anthères safra- 

 nées , disposées sur deux rangs circulaires ; ovaire 

 supère; style latéral, grêle, renflé à son sommet; 

 stigmate en tête et velu. Le fruit est une petite 

 noix presque drupacée , monosperme , dont la se- 

 mence est renfermée dans la base persistante du 

 calice. 



Parmi les douze autres espèces , nous citerons 

 les suivantes : la Gnidienne soyeuse, G. sericea , 

 sous arbrisseau très-rameux de trente -deux cen- 

 timètres de haut , dont^les feuilles, soyeuses dans 

 leur jeune âge, se couvrent plus tard d'un duvet 

 cotonneux sur l'une et l'autre ftice; les inférieures 

 sont alternes, éparses; les supérieures opposées. 

 Ses fleurs sont petites et rassemblées seulement 

 au nombre de deux à six au sommet des rameaux 

 qu'elles terminent. La Gnidienne a feuilles de 

 pin , G. pinifoiia , est encore plus intéressante 

 que les deux précédentes par la beauté de ses 

 fleurs du blanc le plus pur , disposées en un petit 

 bouquet terminal de huit à dix fleurs épanouies en 

 mai et juin , et par l'odeur exquise qu'elles répan- 



