GYPA 



538 



GYPS 



Caractères génériques. Bec fort, long; mandi- 

 bule supérieure exhaussée vers lapoinle, qui est 

 courbée en crochet; un bouquet de poils raides 

 formant une barbe à la mandibule inférieure; 

 narines ovales , recouvertes de poils dirigés en 

 avant. Pieds courts ; quatre doigts , les trois anté- 

 rieurs réunis en avant par une courte membrane, 

 celui du milieu très-long ; ongles faiblement cro- 

 chus; ailes longues, Ja première rémige un peu 

 plus courte que la deuxième et la troisième, qui 

 sont les plus longues. 



L'espèce du Gypaète barbu, Gypaetus barba- 

 tas, représentée dans notre Atlas, pi. 198, fig. 2 , 

 est encore la seule que l'on connaisse dans ce 

 genre; celles que divers auteurs ont indiquées 

 comme devant y être placées avec elle, ne sont 

 souvent que de simples variétés d'âge ou de sexe 

 de celle-ci , ou bien ne sont encore que très-im- 

 parfaitement connues ; on peut même dire qu'elles 

 sont douteuses. Le Gypaète barbu , dans l'âge 

 adulte , est long de quatre pieds sept pouces en- 

 viron ; il a la tête et le haut du cou d'un jaune 

 sSile; une raie noire s'étend de la base de son bec 

 et passe au dessus des yeux ; une autre , prenant 

 naissance derrière ceux-ci, passe sur les oreilles ; 

 le cou dans sa partie inférieure , la poitrine et le 

 ventre sont d'un roux orange; le manteau, le 

 dos et les couvertures alaires sont au contraire 

 d'un gris-brun foncé; mais le centre de chaque 

 plume présente une raie blanche longitudinale. 

 Les rémiges (pennes des ailes) et les pennes de la 

 queue, qui sont d'un gris cendré, ont leurs ba- 

 guettes blanches ; la queue est longue et étagée; 

 le bec et les ongles sont noirs, les pieds bleuâtres, 

 l'iris orange et la paupière rouge. 



Les jeunes , pendant les deux premières années, 

 ont la tète et le cou d'un brun noir, le dessous de 

 leur corps est gris, avec des taches d'un blanc 

 sale, et leur manteau est noir ainsi que leurs ailes. 

 Brisson a fait de ces oiseaux son Vautour noir, 

 que Latham nomme Fultur n'tger, et Meyer les 

 appelle Melanocephalus. 



C'est sur les rochers les plus écartés que les 

 Gypaètes établissent leur nid ; leur ponte est de 

 deux œufs à surface rude , blancs et marqués de 

 taches brunes. Ces oiseaux sont assez rares au- 

 jourd'hui en Europe , mais il paraît qu'ils y étaient 

 assez communs même dans le siècle dernier. Alors 

 toutes les montagnes du Tyrol, de la Suisse et de 

 l'Allemagne en étaient peuplées. On parle même 

 de chasseurs du dix- huitième siècle qui en ont 

 tué quarante, cinquante et même soixante indi- 

 vidus. Le chasseur Andréas Durner, cité par 

 Michahelles,en avait tué de sa main soixante-cinq. 

 La Sardaigne est aujourd'hui une des parties d& 

 l'Europe qui en possèdent le plus grand nombre; 

 on en trouve aussi quelques individus dans les 

 Alpes et dans les Pyrénées françaises; ceux que 

 l'on voit en Afrique , en Egypte , par exemple , 

 au cap de Bonne-Espérance , ne diffèrent point 

 de ceux d'Europe. Le Gypaète ou Vautour des 

 agneaux est quelquefois aussi appelé Griffon ; mais 

 ce nom paraît devoir appartenir en propre au 



Vultur fuLvus. Vieillot l'appelle Phena ossifraga. 

 La meillpure figure que l'on puisse citer de cette 

 espèce est celle qu'en a récemment donnée 

 M. Gould, dans ses Birds of Europe. (Gimv.) 



GYPSE (min. et géol.) Cette substance si utile, 

 et heureusement si répandue dans la nature , est 

 un sulfate de chaux que l'on désigne aussi sous le 

 nom de Selènlte. Elle se compose ordinairement 

 de 4' à 46 parties d'acide sulfurique , de 99 h 33 

 de chaux, de 18 à 21 d'eau, et quelquefois d'un 

 peu de carbonate de chaux , comme dans le Gypse 

 grossier et lamellaire de Montmartre. 



Les principaux caractères physiques et minera^ 

 logiques du Gypse sont d'être rayé par le calcaire et 

 même simplement par l'ongle , et de cristalliser 

 suivant des formes peu variées qui dérivent d'un 

 prisme oblique rectangulaire , et qui se divisent 

 avec la plus grande facilité en feuillets parallèles 

 aux deux plans latéraux du cristal. 



La cristallisation la plus ordinaire du Gypse est 

 celle en tables rhomboïdales terminées en ua 

 double biseau aux deux extrémités , et qui présen- 

 tent des trapèzes. D'autres fois il prend la forme 

 de doubles lentilles réunies par leur côté le plus 

 mince, de manière qu'en se fendant parallèlement 

 aux lames de ces cristaux lenticulaires , elles se di- 

 visent en fragmens qui offrent assez bien la forme 

 de fers de lance. Le Gypse se présente encore ea 

 petits cristaux mal conformés groupés entre eux, 

 et qui produisent la variété aciculaire , ou en cris- 

 taux mal conformés qui ont la forme de cylindres. 

 D'autres fois il forme des dendrites, c'est-à-dire 

 qu'il imite des rameaux à la surHice d'autres sub- 

 stances ; ou bien il se dispose en mamelons ou eu 

 stalactites ; souvent il est en fibres plus ou moins 

 fines , et qui ont fréquemment l'aspect soyeux; ou 

 bien en masses laminaires ou lamellaires, quelque- 

 fois même granulaires , ou bien en petites masses 

 pulvérulentes, blanches, qui constituent le Gypse 

 nlvifonne, c'est Ji -dire qui a la forme de neige; ou 

 bien enfin il est compacte, et en cet état il est em- 

 ployé dans les arts sous le nom d'Albâtre gypseux. 



Nous venons de citer un des usages auxquels 

 on emploie le Gypse. Florence est célèbre par les 

 beaux ouvrages que l'on fait en cette matière. Les 

 autres usages du Gypse , bien que plus modestes, 

 n'en sont pas moins d'une grande utilité : ainsi , 

 par la cuisson , qui lui fait perdre son eau de cris- 

 tallisation , on en obtient le plâtre que l'on emploie 

 dans la bâtisse, et qui sert fréquemment à l'amen- 

 dement des terres. 



Considéré sous le point de vue géologique, le 

 Gypse paraît être le résultat d'une précipitation 

 chimique- opérée dans un liquide contenant de la 

 chaux et de l'acide sulfurique. Certaines eaux mi- 

 nérales ont dû jouer un grand rôle dans la forma- 

 tion de cette roche. Il a été déposé à la surface 

 de la terre à des époques très-différentes : on ea 

 trouve dans presque tous les terrains, et dans 

 un grand nombre il est accompagné de sel gemme» 



Dans les formations qui dépendent du terrain su- 

 percrétacé, le Gypse a été considéré comme por- 

 tant tous les caractères d'un dépôt formé dans des 



