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sont relégués depuis de longs siècles sous les zones 

 équatoriales de l'un et l'autre hémisphère, qui 

 leur offrent une lumière plus large , une chaleur 

 plus active , plus constante. Les plantes fossiles 

 sont généralement dénatnrées par l'infiltration de 

 matières siliceuses , calcaires ou de toute autre es- 

 pèce ; celles que l'on trouve dans les schistes , les 

 houilles , les mines de charbon , sont des débris 

 d'arbres pétrifiés ou décomposés, des feuilles d'une 

 bonne conservation , mais séparées de leurs bran- 

 ches ; des Prêles , des Fougères et des Lycopodia- 

 cées différentes de toutes celles de l'Europe actuelle; 

 des restes mutilés de Palmiers, et divers autres 

 végétaux herbacés se rapprochant des plantes 

 des zones d'une température plus élevée , où nous 

 devons particulièrement aller chercher leurs ana- 

 logues , de même que l'on trouve en'général ceux 

 des poissons et des coquilles dans les mers du Sud. 

 On y voit aussi des fruits , et surtout des cônes 

 d'arbres résineux, qui ont, pour la plupart, 

 éprouvé une telle compression que leur volume en 

 épaisseur est diminué de près des deux tiers. Les 

 végétaux fossiles les plus voisins du sol , ou si l'on 

 aime mieux qui forment toît au dessus des plus 

 anciennes grandes époques géologiques , ont leurs 

 congénères parmi nos plantes indigènes vivantes. 



Comme je l'ai dit dans les premières lignes de 

 cet article , on ne transporte pas impunément une 

 plante d'une Habitation dans une autre; le passage 

 subit du sud au nord ou du septentrion au midi la 

 dépouille de ses caractères et de ses propriétés. 

 Si nous avons réussi avec quelques unes , c'est 

 qu'elles ont trouvé dans nos climats des circon- 

 stances analogues à celles de leur patrie. Chez plu- 

 sieurs il s'est manifesté des changemens tellement 

 notables que le botaniste qui les ignore crée des 

 espèces nouvelles avec des espèces parfaitement 

 connues : ainsi le Sureau commun , Sambucus mi- 

 gra, qui est constamment sans style en Europe, 

 en acquiert jusqu'à trois quand il est transporté 

 sur le continent américain. Sous le ciel brûlant de 

 l'équaleur, les Rubiacées ont les feuilles lisses, 

 opposées, constamment>.ccompagnées de stipules 

 intermédiaires, tandis que lorsqu'on les oblige à 

 demeurer sous la zone tempérée , ces mêmes feuil- 

 les se montrent verticillées , au nombre de trois à 

 dix ensemble , et le plus souvent hérissées de poils 

 crochus ou d'aiguillons qui s'accrochent à tout ce 

 qui les touche. 



H y a aussi sous ce rapport des caprices dont 

 il est impossible de se rendre compte. Par exem- 

 ple , toutes les Chrysanthèmes de la Chine pren- 

 nent sous le ciel de la France un aspect différent; 

 les couleurs qui les ornent dans leur patrie se per- 

 dent , se métamorphosent chez nous en nuances 

 tellement opposées que l'horticulteur chinois ne 

 les reconnaîtrait plus, et que les noms imposés sous 

 le ciel natal par les botanistes explorateurs n'ont 

 aucune application réelle dans nos jardins. Le Pis- 

 tachier, y'erebinthus pistacia , et le Nérion vulgai- 

 rement dit Laurier-rose, Nerlurn oleander , qai 

 supportent dans les hautes montagnes de Casbio, 

 en Perse , et au nord de Pékin, en Chine , des hi- 



vers aussi rudes que ceux de Paris , ne veulent 

 point encore , chez nous , y supporter la pleine 

 terre, tandis que le Balisier de l'Inde , Canna in- 

 dica , si remarquable par son feuillage toujours 

 vert et le rouge superbe de ses épis floraux , qui 

 demande h être tenu en serre d'orangerie sous le 

 ciel vésuvien de Naples , est devenu spontané dans 

 les marais qui bordent le Rossano , rivière de la 

 montueuse Calabre citérieurc , où la température 

 est beaucoup moins chaude , beaucoup moins 

 constante. 



Les lois que nous venons de suivre et les ano- 

 malies que nous avons indiquées , nous prouvent 

 combien l'étude des Habitations des plantes est es- 

 sentiellement unie aux succès que doit attendre de 

 leur culture celui qui les appelle , qui les fixe au- 

 tour de son manoir rustique. Aucune circonstance 

 accompagnant leur végétation n'est à négliger, 

 puisqu3 , par suite de cet examen , l'on découvre 

 les causes qui déterminent la vigueur ou le dépé- 

 rissement , que Ion apprend ce qu'il faut faire 

 pour acquérir l'une et éviter l'autre en donnant à 

 chaque plante la nature du sol, du climat, de 

 l'expositon et de la température qui lui est propre; 

 en l'enlevant è son Habitation natale , il importe 

 qu'elle trouve sur la terre étrangère ce qui doit lui 

 faire oublier sa patrie ou du moins ce qui doit lui 

 en rendre l'absence moins pénible. C'est ainsi que 

 nous voyons , même dans les contrées septentrio- 

 nales de l'Europe , nos vergers et nos jardins , nos 

 champs et nos forêts, enrichis d'une foule de végé- 

 taux exotiques , que la nature avait posés à des 

 distances fort éloignées et sous des zones différen- 

 tes. La considération du lieu natal est donc d'une 

 haute portée ; les botanistes explorateurs sont in- 

 téressés à nous la faire connaître ; qu'ils imitent 

 l'exemple que Linné leur a donné , qu'ils citent 

 exactement la patrie de chaque plante, la nature 

 du sol où elles croisent, l'exposition où elles se 

 perpétuent avec plaisir , où elles se montrent avec 

 plus de vigueur : ils rendront un véritable service 

 à l'horticole et au cultivateur qui veulent en tirer 

 parti. Souvenons-nous queles végétaux aquatiques, 

 dont les racines sont continuellement immergées à 

 une profondeur où la gelée n'arrive jamais , se 

 conservent en nos climats comme sous le ciel 

 bienfaisant de l'Inde, quand ils retrouvent des 

 eaux d'un volume sulfisant ; ceux qui , sous les zo- 

 nes intertropicales , ne croissent qu'au sommet 

 des hautes montagnes, où le froid se fait sentir 

 aussi vivement que sous les climats polaires, s'ac- 

 commodent très-volontiers de nos coteaux et des 

 plaines les plus septentrionales. D'autres, nées au 

 midi, se conservent sous les latitudes du nord à la 

 faveur des bois et de l'eau; beaucoup rompent par 

 degrés leurs premières habitudes et finissent par 

 s'impatroniser d'un sol tout surpris de l'étranger 

 qu'il nourrit. A ce sujet, on a avancé un fait 

 éminemment faux quand on a dit que le Café, 

 originaire de l'Arabie , où la pureté du ciel est li 

 peu près constante , transporté aux Antilles , y a 

 pris un accroissement et une vigueur qu'il n'avait 

 poiat eu son pays natal; c'est par suite de sem- 



