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les pratiques sans compromettre ses intérêts; 

 quelques recherches faites sur cette industrie 

 m'ont fait découvrir qu'autrefois on la pratiquait 

 à deux , fille et garçon , car il existe une vieille 

 chanson dont je n'ai retrouvé que les deux pre- 

 miers vers que voici : 



Vlà d's'hann'ions, d's'hann'tons ponr nn liaid. • 

 Tends ton jupon, je vsis secouer la branche, etc. 



Il est impossible de citer rien de plus concluant. 

 Mais quelle raison a pu faire exclure les filles du 

 profit qu'elles en tiraient , je l'ignore ; je ne puis 

 que faire des suppositions : pour tendre un jupon 

 il faut le relever; au mois de mai on est souvent 

 légèrement vêtu, aurait-on trouvé des inconvé- 

 niens h dédoubler ainsi, même momentanément, 

 les deux seuls vêtemens qui peut-être existent dans 

 cette saison ? J'aurais peine à le croire dans un 

 temps de mœurs comme celui de nos bons aïeux; 

 je pense plutôt que, comme c'était alors le règne 

 des culottes courtes, des queues, des boucles de 

 souliers et des vestes à la Janot, il était difficile 

 qu'un garçon tendît quelque chose pour recevoir 

 ce qu'un autre aurait pu faire tomber, car les mou- 

 choirs étaient encore probablement du luxe pour 

 une certaine classe, et que c'est cette difficulté qui 

 avait fait admettre les filles au partage; mais que 

 notre siècle ami du comfortable ayant introduit la 

 blouse comme vêtement , elle a exclu tout simple- 

 ment le jupon, et avec lui celles qui le portaient. 

 La troisième période de la connaissance du 

 Hanneton est ime époque sérieuse; c'est celle où 

 nous, hommes, nous sommes obligés de nous occu- 

 per de lui sous le rapport du mal qu'il nous fait; 

 de tous les insectes, en effet, que redoute l'agricul- 

 teur, aucun ne cause peut-être plus de dégâts , et 

 le tort qu'il nous cause se renouvelle sous les deux 

 états de larve et d'insecte parfait, tandis que pres- 

 que tous les autres insectes ne sont nuisibles que 

 sous le premier ou le second de ces deux états. 

 Les larves attaquent presque indifféremment les 

 racines de toutes les plantes , soit annuelles , soit 

 même forestières; mais elles attaquent cepen- 

 dant de préférence les plantes tendres, comme 

 les salades, les fraisiers; j'ai vu même des carrés 

 entiers de pommes de terre détruits par elles pen- 

 dant l'année 1 834 î ces larves sont en certaines an- 

 nées tellement abondantes qu'elles anéantissent les 

 plantations à mesure qu'on les fait, et font le dés- 

 espoir des jardiniers; l'insecte parfait attaque les 

 arbres , et quelquefois des parties de forêt se trou- 

 vent entièrement dépouillées de verdure. On croi • 

 rait que, comme ils vivent peu long-temps, le mal 

 devrait se réparer ; mais les espèces se succèdent 

 pendant la belle saison , et le mal se perpétue. 



Les dégâts que font ces insectes sont tels que 

 l'on a cherché tous les moyens de les détruire, mais 

 leur efficacité n'a jamais été bien constatée, surtout 

 quand il faut exécuter en grand; nous n'avons pas 

 besoin de faire sentir le ridicule de celui proposé 

 par les habitans d'un canton de l'Irlande , qui vou- 

 laient mettre le feu à une forêt considérable pour 

 anéantir les Hannetons qui étaient dessus ; parmi 



ces moyens nous allons en citer quelques uns : faire 

 des flambeaux résineux pour brûler sous les arbres, 

 et au moyen de la fumée étourdir les Hannetons , 

 secouer ensuite les arbres et tuer les Hannetons 

 qui tombent ; tuer les vers blancs à mesuré que 

 l'on bêche ou qu'on laboure; mettre des plantes 

 tendres près des arbres qu'on croit devoir être 

 endommagés; mettre de la suie et arroser sou- 

 vent , etc. ; tous ces moyens sont plus ou moins 

 bons, mais en petit; le vrai moyen , ce serait de 

 forcer h des battues générales pendant la saison 

 des Hannetons et pendant plusieurs années de 

 suite, et de taxer s'il le fallait chaque commune à 

 tant de boisseaux de Hannetons par an, selon son 

 étendue, sa population et sa culture : on arrive- 

 rait à une diminution bien sensible. Edgard , roi 

 d'Angleterre, en taxant les communes à tant de 

 têtes de loups, est parvenu h anéantir cet animal 

 dans son royaume; si l'on ne peut faire absolument 

 de même, du moins on peut en approcher. 



On a parlé de se servir des Hannetons pour ali- 

 menter les animaux de basse-cour, dans la saison 

 où ils sont très-abondans; j'en ai fait quelquefois 

 l'essai : le premier jour ils en sont avides, mais le 

 lendemain ils s'en lassent et les abandonnent, ou 

 il faudrait les sevrer de toute autre espèce de nour- 

 riture, ce que l'on n'a pas fait, malgré mes recom- 

 mandations ; les vers blancs ont toujours été da- 

 vantage de leur goût , mais les canards en étaient 

 tellement friands qu'ils n'en laissaient guère pour 

 les autres. 



Les Hannetons sont détruits naturellement par 

 plusieurs insectes du genre Carabe, par les oiseaux, 

 surtout les nocturnes, les reptiles; enfin les Rats, 

 Fouines, Belettes et autres en détruisent aussi 

 quelques uns; mais ce qui nous en débarrasse le 

 mieux, ce sont les gelées tardives,, quand les Han- 

 neton» sont à la surface du sol prêts à sortir, ou 

 dans le même moment les longues plaies qui les 

 noient en relâchant leurs ligamens encore peu so- 

 lides , et leur ôlant la force de sortir de terre où 

 ils périssent sans avoir vu le jour. 



Les Hannetons se tiennent pendant le jour 

 après les feuilles des arbres, où ils restent comme 

 engourdis. Il semble que la chaleur , qui attire 

 les autres insectes , frappe ceux-ci d'inertie ; mais 

 quand le soleil est descendu au dessous de l'hori- 

 zon et que la fraîcheur a reparu , on les voit s'a- 

 nimer et bourdonner de tous côtés , volant avec 

 une grande rapidité, et avec si peu d'attention , 

 qu'ils se choquent à chaque instant contre les ob- 

 jets qu'ils rencontrent; aussi dit-on vulgairement 

 étourdi comme un Hanneton. La secousse qu'ils se 

 sont donnée les fait presque toujours tomber à 

 terre, où ils restent plus ou moins long-temps, 

 selon que la secousse a été faible ou forte, ou 

 qu'ils sont tombés sur leurs pattes ou sur le dos ; 

 dans le premier cas, ils prennent de suite leur vol , 

 mais dans le second , ils ont quelquefois beaucoup 

 de peine h en venir à bout ; ce mouvement conti- 

 nuel des Hannetons a pour but de chercher leur 

 nourriture, ou plutôt encore de se chercher mu_ 

 tuellement pour l'accouplement ; les mâles pour» 



