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gestif. Il serait à désirer que , dans le classement 

 de ces animaux, on se fondât sur des connais- 

 sances anatomiques ; on n'aurait point alors aussi 

 soovent h rectifier des classifications qui , fon- 

 dées sur une connaissance superficielle do l'ani- 

 Btial, puisque le plus ordinairement elles consistent 

 dans l'appréciation des caractères extérieurs qui 

 ne traduisent point fidèlement toutes les particu- 

 larités plus ou moins importantes de la structure 

 interne, ont pour inconvénient de rapprocher l'un 

 de l'autre et de confondre parfois dans un même 

 genre des individus qui diffèrent cependant essen- 

 tiellement l'un de l'autre. 



C'est ainsi que tout récemment {voy. Mémoires 

 de l'Académie royale des sciences de Bruxelles, 

 11° 1 1) VanLeneden, ayant soumis ï Hélix alg'ira à 

 un examen anatomique, a reconnu qu'elle diffère 

 beaucoup de VJIelix pomatta , que l'on considérait 

 auparavant comme type du genre. 



Les Harpes , par leur forme extérieure, se rap- 

 prochent des Tonnes i leur coquille est ovale , 

 bombée, garnie de côtes longitudinales parallèles 

 et tranchantes, qui leur ont valu le nom quelles 

 portent; leur spire est courte; leur ouverture, 

 échancrée par en bas, manque de canal ; la co- 

 lumelle lisse est aplatie et pointue à sa base ; elle 

 est dépourvue d'opercule; mais son pied, garni 

 d'une grande quantité de fibres très-résistantes , 

 ne peut entièrement rentrer dans la coquille, et 

 peut ainsi remplacer l'opercule. 



En avant de la coquille et h droite, se trouvent 

 deux tentacules oculés à leur base, longs de cinq 

 lignes, épais, pointus à leur sommet, dirigés un 

 peu en dehors. Au dessous des tentacules on voit 

 la bouche, si petite que Quoy et Gaymard n'ont 

 pu la découvrir qu'à cause de sa position ; à gauche 

 se trouve le siphon destiné à introduire dans la 

 cavité branchiale l'eau qui doit subir l'acte de la 

 respiration; du même côté on aperçoit la verge, 

 longue de dix lignes , et d'une épaisseur médiocre; 

 enfin , on remarque le pied divisé en trois parties, 

 dont la postérieure, constituée par des fibres qui 

 forment un lacis inextricable , est séparée du 

 reste du pied par une impression à peine percep- 

 tible , mais d'une grande importance , comme nous 

 le verrons plus loin ; des deux autres parties, 

 formées de fibres longitudinales , l'antérieure 

 est en forme de croissant, et celle du milieu est 

 moins large et plus épaisse. Toutes ces parties 

 sont vivement colorées de taches d'un rouge bru- 

 nâtre et de nuances jaunâtres. Au dessous de la 

 portion du manteau qui se trouve appliquée con- 

 tre la face interne de la coquille, on trouve des 

 feuillets muqueux au nombre de sept , transpa- 

 rens, lamelleux, parcourus par un grand nombre 

 de vaisseaux sécrétant une matière calcaire desti- 

 née à former l'enveloppe externe des œufs h leur 

 sortie de l'oviducte, et les lamelles branchiales. 

 En arrière on voit le muscle columellaire ; puis le 

 foie, assez volumineux et lui adhérant; la glande de 

 la pourpre , dont Quoy et Gaymard n'ont pu dé- 

 couvrir l'ouverture; puis enfin le testicule, gros , 

 ovalaire, en partie recouvert par le foie, occupant 



l'extrémité de la spire; son canal déférent pass* 

 sous le rectum et vient s'ouvrir h l'extrémité 

 de la verge; celle-ci est large, courbée en forme 

 d'S , avec une rainure sur le bord externe. Chez 

 la femelle, l'ovaire est placé sur le bord droit 

 du foie; l'utérus est volumineux, sa cavité est 

 large ; il aboutit dans une ampoule de laquelle 

 sort un canal qui, passant sous le rectum, s'ouvre 

 près de l'anus. 



Le cœur est aortique ; son ventricule commu- 

 nique supérieurement avec une oreillette dans la^ 

 quelle aboutit la veine branchiale; l'aorte sort à la 

 partie antérieure du ventricule, envoie des ra- 

 meaux aux follicules , de la viscosité au foie et au 

 testicule; puis se divise en deux vaisseaux, dont 

 l'un se rend aux tentacules et h l'appareil digestif, 

 et l'autre au pied. La veine brachiale donne inser- 

 tion «^ droite aux feuillets muqueux; h la gauche 

 se trouve la grande branchie , dont les lames sont 

 tapissées denombreux vaisseaux, et les petites bran- 

 chies, composées de lamelles de forme différente. 



Pour ce qui concerne l'appareil digestif, nous 

 avons déjà parlé de l'excessive petitesse de !a bou- 

 che; l'œsophage, qui vient ensuite, est un filet extrê- 

 mement fin , adhérant très-fortement à la gaîne de 

 la trompe , quoiqu'il ne se porte pas à l'extérieur 

 avec elle; celte trompe, qui est renfermée dans 

 une gaîne, est fixée aux parois de la cavité abdo- 

 minale par des muscles nombreux. L'œsophage 

 est accompagné de deux grosses glandes salivaires 

 qui s'ouvrent dans la trompe. L'estomac , placé à 

 la partie antérieure du pied , est très-étroit ; il ne 

 se distingue pas du reste de l'intestin , qui ne pré- 

 sente rien de remarquable, et se termine par un 

 anus rétréci, après avoir reçu en passant'dans le 

 foie plusieurs canaux biliaires. Quoy et Gaymard 

 n'ont jamais trouvé aucune substance dans l'es- 

 tomac ; ce qui tend à faire croire qu'ilsse nourris- 

 sent d'alimens très-déliés, contrairement à l'opi- 

 nion de Reynaud,qui les croit carnivores;d'ailleurs, 

 la petitesse de la bouche combat cette assertion. 



Le ganglion cérébral est sous-œsophagien , sui- 

 vant Reynaud; d'après Quoy et Gaymard, il se 

 trouve au dessus de cet organe , et cette opinion 

 est infiniment plus probable que la première. 



Ce mollusque se rencontre dans les endroits ro- 

 cailleux , à des profondeurs plus ou moins consi- 

 dérables au dessous du niveau de la mer, à l'abri 

 des attaques de l'homme , mais en butte h celles 

 d'une infinité d'ennemis non moins redoutables; 

 lorsqu'un danger pressant le menace , il est doué 

 de la faculté de rentrer en entier dans sa coquille, 

 à l'exception de la portion du pied qui lui sert 

 d'opercule ; dans des cas de détresse , il peut 

 même , par une propriété toute particulière, ren- 

 trer entièrement dans sa coquille^ Nous avons parlé 

 précédemment de la division de son pied en trois 

 lobes distincts; quand l'animal se trouve attaqué, 

 il peut, par une contraction musculaire, fendre 

 son pied h l'endroit de la dépression que nous 

 avons remarquée, ce qui lui permet alors de ren- 

 trer tout-h-fait dans la coquille , et de ne plus pré- 

 senter à ses ennemis qu'une enveloppe calcaire. 



