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tes désigaées sous le nom d'Hélénion soit par les 

 anciens, soit parles botanistes qui se sont succédé 

 depuis le quinzième siècle de l'ère vulgaire. 



Les caractères du genre sont d'offrir des plan- 

 tes annuelles ou vivaces herbacées , à fleurs ra- 

 diées , calice simple , divisé eu beaucoup de la- 

 nières presque égales , les fleurons monoclines , 

 les deaii-flcurons iemelles ; ovaire cylindrique muni 

 de douze bandes longitudinales , les unes parse- 

 mées de globules jaunâtres, les autres alternant 

 avec elles et hérissées de longues soies raides; éta- 

 miues avec anthère jauue, devenant ensuite un peu 

 noirâtre; semences velues, couronnées par une 

 aigrette. Deux de ces espèces sont ti'ès-ruitiques, 

 viennent dans tous les terrains et peuvent servir à 

 l'ornement h la fin de l'été, je veux dire I'Hélé - 

 NiON d'automne, h. autumnale , qui monte à deux 

 mètres et demande de forts appuis pour soutenir 

 ses tiges lourdes , nombreuses, très-glabres , por- 

 tant des feuilles alternes , étroites , lancéolées , dé- 

 currentes et légèrement dentées. Ses fleurs, d'un 

 beau jaune, sont assez grandes, disposées en co- 

 rynibes terminales, et épanouies depuis août jus- 

 qu'en novembre. L'HÉLÉNI0^ pubescent, H. pu- 

 besccns , que Gassini regarde comme une simple 

 variété du précédent; il est originaire de l'Amé- 

 rique du nord, et garni de feuilles pubescentes et 

 fortement dentées eu scie. L'Hélémon a quatre 

 DENTS , //. quadridentatum , est plus diflicile à cul- 

 tiver ; il vient de la Louisiane et meurt chaque 

 année dans nos jardins; ses fleurs sont jaunes, de 

 grandeur moyenne , et munies de quatre dents au 

 sommet de la corolle. Une quatrième espèce , le 

 H. mexicanam, n'est encore cultivée qu'au Mexi- 

 que. (T. D. B.) 



HÉLIANTHE, HeUantlms, (bot. pu an et agr. ) 

 C'est encore au continent américain que nous de- 

 vons la possession de ce grand genre de la Syngé- 

 nésie frustranée que de Jussieu inscrivit dans la 

 famille des Corymbifères et que H. Gassini a pris 

 pour type d'un groupe nombreux parmi les Sy- 

 nanthérées. Ou compte une quarantaine d'espèces, 

 ordinairement herbacées, très-élevées et rarement 

 ligneuses , auxquelles on donne pour caractères 

 essentiels des fleurs radiées remarquables par leur 

 volume, leurs couleurs vives et leur beauté, com- 

 posées d'un calice commun , grand, imbriqué, 

 rude, garni en son disque de fleurons monoclines 

 nombreux, ventrus dans leur milieu, et h la cir- 

 conférence de douze à trente demi-fleurons ligu- 

 les , entiers , femelles ou neutres. Semences oblon- 

 gues , couronnées de deux paiUettes acuminées , 

 caduques, et tombant lors de la maturité; ré- 

 ceptacle plane , paléacé. Le nom d'Hélianthe que 

 Linné imposa à ces plantes équivaut à ceux de 

 Corona soUs, que leur donnait Tournefort , de 

 Fhs soUs sous lequel Piay les désignait à son tour, 

 et même aux noms vulgaires de Soleil, Herbe so- 

 laire, Coupe de Jupiter, Berceau de l'Amour, et 

 autres expressions emphatiques naturelles aux 

 poètes, aux horticulteurs , à tous ceux qui, selon 

 le mot de l'inimitable Amyot , se plaisent à « ad- 

 vocasser dans les petites villes» .Quand on les ap- 



pelle Tournesol, on fait allusion au phénomène 

 qui détermine leur disque floral à s'incliner vers 

 l'orient dès que le soleil se montre cette partie de 

 l'horizon , à suivre sa course diurne lors même 

 qu'une nappe nuageuse en dérobe l'aspect, et h 

 plonger pour ainsi dire dans les profondeurs de 

 l'Océan pour boire ses derniers rayons : cette ten- 

 dance invincible est l'effet de la dilatation des 

 fibres de la plante et de leur flexibilité. Je dirai 

 plus bas {voy. au mot Héliotrope) l'erreur de 

 ceux qui voient dans les Hélianthes la fleur de 

 Glytie chantée par les Grecs. 



Plusieurs Hélianthes sont fort rustiques et par 

 suite facilement naturalisés en Europe, particulière- 

 ment en France, oîi ils semblent comme indigènes, 

 puisque les graines d'une espèce tombées des pieds 

 élevés dans nos jardins, dans nos champs, s'y 

 multiplient spontanément, et que les tiges souter- 

 raines et tuberculeuses d'une autre s'y propagent 

 d'elles-mêmes avec la plus grande facilité. Je ne 

 parlerai que de quatre espèces , j'entrerai dans 

 quelques détails pour aider à étendre leur culture 

 et pour faire connaître toutes les ressources qu'elles 

 offrent à l'économie rurale et à l'industrie. 



1° Originaire du Pérou et du Mexique, où il croit 

 abondamment, I'Hélianthe a grandes fleurs, 

 H. annuus, a été apporté d'Espagne en France vers 

 le milieu du seizième siècle de l'ère vulgaire , et le 

 premier de nos écrivains géoponiqucsqui en fasse 

 mention est Olivier de Serres. Sa culture, presque 

 toujours confinée dans les jardins , dont il çst l'or- 

 nement à la fin de l'été , n'a d'abord causé d'autre 

 sensation que celle d'une plante rare , nouvelle , 

 et élevée; mais , en 1726 , quelques propriétaires 

 de la Bavière et de la Franconie hasardèrent de le 

 traiter comme plante économique et de l'élever au 

 miiieu des campagnes. Cretlé de Palluel alla plus 

 loin qu'eux en introduisant celle plante, en '787, 

 dans le système agricole français : son exemple fut 

 adopté, et de ce moment date la véritable intro- 

 duction du Tournesol parmi nos plantes rustiques. 



Ainsi que l'annonce l'épithète qui la distingue 

 dans le langage botanique, cette espèce est an- 

 nuelle; efle s'assied profondément sur le sol au 

 moyen d'une racine chevelue et fusiforme; sa tige 

 monte depuis deux jusqu'à quatre mètres, et même 

 en certaines localités privilégiées à huit mèlres; 

 elle est cylindrique , épaisse , droite , remplie de 

 moelle , rude au toucher, garnie de rameaux seu- 

 lement à son sommet, et acquérant une grosseur 

 proportionnée à son élévation; j'ai eu des pieds 

 qui, près du sol, avaient vingt-et-un îi vingt-quatre 

 centimètres de diamètre. 



Elle est garnie de feuilles très-entières, en forme 

 de cœur renversé , pointues au sommet, rudes et 

 attachées à des pédoncules fort longs, d'un vert 

 foncé, larges de plus de trente-deux centimètres 

 sur quarante - huit de longueur, se montrant, 

 comme la tige , hérissées de poils raides; les supé- 

 rieures sont alternativement situées, tandis que 

 les inférieures sont opposées. Chaque rameau se 

 couronne d'une fleur ayant d'ordinaire de trenle- 

 deux à quarante centimètres de circonférence , la- 



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