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son bois très-moii , et si facile à enflammer lors- 

 qu'il est sec , que les sauvages de la Gi^'ane , 

 ajoute Aublet, s'en servent en guise d'amadou. 

 Les feuilles sont cordiformes , un peu échancrées 

 h leur base, lisses , h nervures légèrement coton- 

 Dsuses ; leur pétiole s'altuche au bord de la feuille, 

 et non sur le limbe , comme dans l'espèce précé- 

 dente. Le fruit a l'aspect d'un œuf rougcâtre, d'où 

 le nom spécifique de celle lieruandie. (L.) 



HERNIAIRE, Bermarla. ( iîot. phan. ) Petit 

 genre de la famille des Paronychiées et de la Pen- 

 tandrie dyginie, composé d'une quinzaine d'es- 

 pèces dicotyiédonées , pelilcs , herbacées, h tiges 

 rameuses et couchées, à feuilles simples, souvent 

 opposées , h fleurs Irès-petites , groupées plusieurs 

 ensemble dans l'aisselle des feuilles, ayant pour 

 caractères essentiels : un périanlhe profondément 

 divisé en cinq découpures ( quelquefois quatre 

 seulement ) lancéolées, colorées intérieurement ; 

 cinq petits pétales squamiformes , linéaires; cinq 

 étamincs , réduites îi quatre par avorlement ; ovaire 

 supère , avec deux ou trois styles courts et autant 

 de stigmates , auxquels succède une capsule pe- 

 tite, indéhiscente, mince, enveloppée par le ca- 

 lice qui est persistant , et contenant une seule 

 graine luisante. 



Ces plantes offrent fort peu d'intérêt," elles sont 

 communes, surtout autour du bassin delà Médi- 

 terranée. Deux espèces abondent aux environs de 

 Paris, la Herniaikb GLABRE , N. glabra, vulgaire- 

 ment appelée Turquelte et Hcrniole , et la Her- 

 niaire vjllue , B. Iilrsala. Elles vivent dans les 

 champs , de préférence sur les terrains sablon- 

 neux, fleurissent en été, et furent long-temps 

 préconisées pour la guérison des hernies, d'où 

 l'on a tiré leur nom générique ; elles ont perdu 

 leur vieille réputation et ne servent même pas 

 comme diurétiques, tant est minime le principe 

 astringent qu'elles contiennent. Tout ce qu'elles 

 présentent de remarquable, c'est le vert gai de 

 leur petite touffe entièrement étalée sur le sol; ce 

 sont les stipules scarieuses qui se voient aux arti- 

 culations de leurs tiges grêles ; ce sont leurs fleurs 

 herbacées réunies en pelotons axillaires qui s'al- 

 longent en épi à mesure que la fleuraison approche 

 de son terme. (T. d. B.) 



HÉRON, Ardea. (ois.) Ce genre, excessivement 

 nombreux en espèces, a pour caractères généraux : 

 un bec fort, aigu, plus long que la tête , courbé 

 chez cej^aines espèces , droit chez d'autres , com- 

 primé, armé de dentelures dirigées en arrière et 

 servant h retenir le poisson; des narines placées la- 

 téralement h la base du bec et recouvertes par une 

 membrane; une langue plate et effilée; des jair." 

 bes en partie dénudées au dessus du genou; les 

 trois doigts antérieurs réunis par une petite mem- 

 brane, les ongles longs et acérés, celui du milieu 

 très-large, pectine h son bord interne; des ailes 

 médiocres. Les Hérons sont des animaux tristes et 

 solitaires; ils vivent sur le bord des lacs et des ma- 

 rais , se nourrissant du poisson qu'ils renferment 

 ou des vers, des coquillages d'eau douce , des in- 

 sectes et même des reptiles dont ils peuvent s'em- 



parer; ils se tiennent sur le bord de l'eau dans une 

 attitude droite , le cou recourbé sur la poitrine, et 

 la tête placée sur l'épaule et souvent en partie re- 

 couverte par les plumes; dans celte position ils 

 attendent leur proie et se précipitent sur elle aus- 

 sitôt qu'elle paraît; pendant le vol, leur cou est 

 également recourbé en avant , et la tête se trouve 

 presque dans la même position; l'ongle pectine 

 qu'ils portent, et dont nous venons de parler, leur 

 sert h merveille pour se cramponner aux herbes et 

 aux racines qui se trouvent à la surface de l'eau ; 

 leur bec , avec les dentelures dont il est armé, leur 

 permet de s'emparer d'une proie souvent considé- 

 rable , et de retenir le poisson qui glisserait infail- 

 liblement si sa surface était lisse et polie. Les Hé- 

 rons nichent sur les arbres élevés , à peu de distance 

 des rivières , des lacs et des marais. Temminck 

 prétend qu'ils sont de passage périodique; Mau- 

 duyt, au contraire, pense que leurs voyages s'ef- 

 fectuent h des époques indéterminées, lis sont demi- 

 nocturnes. 



Ce genre, comprend, outre les Hérons pro- 

 prement dits, les Aigrettes, les Butors, les Cra- 

 biers , les Blongios et les Bihoreaux. Temminck, 

 qui s'est spécialement occupé de la classification 

 de ces oiseaux , les a divisés en deux grandes sec- 

 lions : dans la première il place les Hérons pro- 

 prement dits et les Aigrettes ; la seconde section 

 comprend les Bihoreaux, les Crabiers, les Butors 

 et les Blongios ; il assigne aux Hérons proprement 

 dits et aux Aigrettes les caractères suivans : bec de 

 beaucoup plus long que la tête, ayant une base au 

 moins aussi large que haute; la mandibule supé- 

 rieure à peu près droite, les jambes en grande 

 partie nues; ceux de cette section se nourrissent 

 principalement de poissons. Les espèces de la se- 

 conde section ont pour caractères un bec à peu 

 près de la longueur de la tête, très-comprimé, 

 plus haut que large; la mandibule supérieure 

 plus courbée que che/ les précédons; enfin une 

 partie du tibia couverte de plumes ; elles se 

 nourrissent d'insectes, de vers, de frai 'de pois- 

 son, etc. Néanmoins, comme, malgré le travail de 

 Temminck , il existe toujours une grande incerti- 

 tude sur le classement de ces oiseaux , nous indi- 

 querons seulement les espèces suivantes : » j 



Héron commun, Ardea major , Linn,; Héron 

 huppé, BufF. Cette espèce est généralement d'un 

 cendré bleuâtre , le sommet de la tête et le front 

 sont blancs; une huppe noire très-flexible orne 

 l'occiput; partie antérieure du cou blanche, tache- 

 tée de noir; les plumes scapulaires recouvrent en 

 partie le dos, qui n'a qu'un léger duvet; couver- 

 tures des ailes grises avec de grandes pennes noi- 

 res ; bec jaune verdâtre; iris jaune; pieds ver- 

 dâtres. Longueur deux pieds dix pouces , de 

 l'extrémité du bec à celle de la queue. Le Héron 

 commun se tient habituellement sur le bord des 

 eaux , dans la position que nous avons décrite en 

 parlant des caractères généraux de cette famille; 

 lorsqu'il veut aller à la recherche des poissons ou 

 des grenouilles, il entre à mi-jambe dans la vase; 

 plaçant son bec entre ses deux jambes, il attend 



