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patiemment que le moment de s'emparer de sa 

 proie soit arrivé; alors il déploie son long cou avec 

 xine rapidité extraordinaire et la perce de son bec. 

 De même, lorsque, poursuivi par l'aigle ou par tout 

 autre oiseau de proie, contre lequel il chercherait 

 n vain à lutter, il s'est élevé inutilement dans les 



en 



plus hautes régions de l'atmosphère, BeloH assure 

 qu'il passe alors la tête sous l'aile , et présente 

 à son ennemi son bec contre lequel celui-ci vient 

 se percer dans l'impétuosité de son vol. Cette es- 

 pèce, plus solitaire et plus triste que toutes celles 

 de son genre, reste pendant des heures entières 

 exposée sans paraître en sonflVir à toutes les in 

 tempéries de l'air, ne s'inquiélant pas même pen- 

 dant l'orage de chercher un abri. Continueirement 

 inquiète, la présence de l'homme, même à de 

 grandes distances, la fait fuir avec rapidité; elle 

 prête l'oreille au plus léger bruit et semble être 

 perpétuellement sur ses gardes; ce n'est guère que 

 pendant la nuit qu'elle devient assez confiante pour 

 se répandre au milieu des bois; mais avant la pointe 

 du jour elle les quitte pour chercher un abri con- 

 tre les attaques de ses ennemis; elle niche sur les 

 sommets des plus hauts arbres, et c'est sans doute 

 à cette cor.imunauté d"habiludes avec les corbeaux 

 qu'il faut attribuer la supposition que les anciens 

 avaient faite d'une étroite amitié entre les Hérons 

 et ces animaux, avec lesquels ils ont d'ailleurs si peu 

 de. rapports. Son nid, dans lequel elle dépose 4^5 

 œufs, d'une forme allongée et d'un vert pâle uni- 

 forme, est composé de menues branches, de feuil- 

 les sèches, de plumes et de joncs. Cotte espèce se 

 rencontre en France , en Ilollanàe , en Angleterre, 

 en Norwége, en Sibérie , en Egypte, en Perse, au 

 Malabar et dans beaucoup d'autres régions ; nous 

 l'avons représentée dans notre Allas, pi. ao5,fig. U. 



Héron pourpré, Ai-dca piirpurea, Linn. Occi- 

 put d'un noir verdâtre, ainsi que des plumes qui 

 pendent en arrière; le cou est orné, à sa partie in- 

 férieure, déplumes flottantes d'un beau blanc pour- 

 pré ; gorge blanche; |)arties latérales du cou rous- 

 ses , marquées de trois bandes noires; scapulaires 

 blanches et poitrine d'un roux pourpré; les cuisses 

 et l'abdomen roux, ainsi que le dos, les ailes et la 

 queue, qui sont néanmoins légèrement cendrés ; 

 bec jaune. Longueur, deux pieds neuf ponces. 

 Timide, soupçonneux comme le précédent, la 

 longueur de ses ailes l'empêche de prendre aussi 

 promptement la fuite; il niche dans les roseaux; la 

 femelle pond trois œufs d'un cendré verdâtre. Celte 

 espèce habite la mer Caspienne, la Tartarie, la 

 mer Noire, etc. 



Héron aigrette, Ardea egretta, Linn. et Lath., 

 représenté dans notre Atlas, pi. 2o5 , fig. 5. D'un 

 blanc pur; la tête est ornée d'une petite huppe 

 comme chez les espèces précédentes; de plus, celle- 

 ci a sur le dos des plumes d'une longueur d'un piedel 

 demi environ, qui se relèvent vivement lorsqu'elle 

 éprouve quelque émotion ; ces plumes poussent au 

 printemps et tombent en automne; bec d'un jaune 

 verdâtre. Longueur totale, trois pieds trois pouces 

 environ. Cette espèce se nourrit de reptiles, de 

 poissons et de mollusques ; elle niche sur les ar- 



bres ; sa ponte est de 4 ^ 6 œufs d'un bleu'pâle. 

 Elle oé trouve fréquemment dans le nord de l'Asie, 

 l'Afrique et l'Amérique septentrionale , et dans 

 plusieurs contrées de l'ancien continent. 



Crabier de Mahon, Ardea comata, Pallas , re- 

 présenté dans notre Atlas, pi. 206, lig. 2. Gorge 

 blanche, cou et scapulaires d'un roux clair; dos 

 marron, le reste du plumage d'un blanc pur; sur 

 l'occiput on remarque quelques plumes blanches, 

 bordées de noir. Longueur 16 pouces. Cet oiseau 

 se nourrit de poissons , de coquillages et d'insec- 

 tes ; il niche sur les arbres et se rencontre fréquem- 

 ment en Asie , en Turquie, en Italie, etc. 



Craiuer blongios , Ardea minuLa , Linn. L'oc- 

 ciput , les scapulaires , le dos et la queue sont d'un 

 noir verdâtre ; les parties latérales de la tête et du 

 cou, les couvertures des ailes sont d'un jaune rous- 

 sâtrc ainsi que les parties inférieures; pennes 

 alaires d'un noir cendré, bec noir à sa [lointe, 

 jaune dans le reste de son étendue. Longueur 

 d'environ \l^ pouces. Il se nourrit de poissons, d'in- 

 sectes , de vers et de quelques fruits ; niche sur les 

 joncs élevés; ses œufs, au nombre de 5 ou G, sont 

 blancs suivant Temminck, et vcrdâtres tachetés de 

 brtm suivant de Riocourt. Cet observateur prétend 

 qu'h l'époque des amours, son cri est analogue à 

 l'aboiement du chien. Commun en Suisse , en Hol 

 lande , etc. 



Butor vulgaire, Ardea slcUaris , Linn., voy. 

 notre Atlas, pi. 20G , fig. 3. Plumage varié d'un 

 jaune ferrugineux et de traits noirs; le cou est 

 couvert de plumes longues et flottantes, qui se re- 

 Icvcnl lorsqu'il est agité; mandibule supérieure 

 brune, l'inférieure verte; tête noire à son sommet, 

 larges moustaches noires. Longueur, deux pieds et 

 demi environ. 



Celle espèce , plus inquiète peut-être que le Hé- 

 ron commun , se lient toujours à une grande dis- 

 tance des habitations; cachée dans les joncs qui 

 croissent au milieu des lacs, elle reste immobile 

 pendant des heures entières, regardant autour 

 d'elle dans la crainte d'être surprise; elle ne bouge 

 que pour s'emparer des grenouilles ou des petits 

 poissons qui sont autour d'elle ; on prétend que 

 pendant l'automne elle va à la chasse des rats et 

 qu'elle les avale sans les mâcher. Son cri est ef- 

 frayant et semble destiné h appeler sa femelle, qui 

 souvent se trouve h de grandes distances; elle ni 

 che au milieu des roseaux , sa ponlc est de 4 ^ 5 

 œufs d'un cendré verdâtre. L'incubation est de 

 vingt-cinq jours; les Butors défendent avec cou- 

 rase leurs pelits contre les oiseaux de proie; ils 

 attendent de pied ferme leurs ennemis, et se dé- 

 fendent en leur portant de rudes coups de bec. Ils 

 se trouvent , mais en petit nombre, en France, en 

 Angleterre, en Suède , etc. 



B1H0REAU a manteau noir, Ardea nyctlcorax , 

 Linn., voy. notre Atlas, pi. 206, fig. i3. Front, 

 gor"-e , partie antérieure du cou, dessous du corps 

 d'un blanc pur; occiput, dos, scapulaires noir- 

 bleuâtre ; trois brins d'environ 7 pouces de long 

 ornent la nuque et 'distinguent cette espèce des au- 

 tres ailes et queue d'un cendré pur; bec noir 5 



