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es nach dem Gesetze der Vererbung auf seine Nachkommen über- 

 trägt. Diese mit der Zeit sich immer schädlicher häufenden Mängel 

 müssen möglichst kompensirt werden und das Mittel dazu ist die 

 geschlechtliche Zeugung. In dieser mischen und durchdringen sich 

 nicht allein die Zeugungsstoffe, sondern auch die ererbten Eigen- 

 schaften derselben, wie wir so deutlich an der Bastardbefruchtung 

 sehen, es ist daher auch anzunehmen, dass die in irgend einem 

 Punkte mangelhafte Anlage des einen Individuums durch eine treffli- 

 chere in gleicher Beziehung des anderen theilweise kompensirt 

 werden wird, so dass in der Zeugung die organische Materie über- 

 haupt und somit die Art selber in vorzüglicher Weise durch sich 

 selbst sich verjüngt. Die grosse, ja allgemeine Verbreitung der Sexua- 

 lität bei Thieren und Pflanzen, die in neuester Zeit vielfach dort 

 entdeckt worden ist, wo man sie am wenigsten vermuthete, und die 

 durch fortgesetzte Forschung gewiss ihr Bereich noch erweitern wird, 

 nöthigt dazu, sie für einen Vorgang von eminenter Notwendigkeit 

 für das Bestehen des Organischen, für eine potencirte Verjüngung 

 anzusehen. 



Die Verjüngung besteht in dem Zurückgehn auf einen früheren, 

 minder entwickelten Zustand, womit die Tflanze die Kraft zu er- 

 neutem, an das vordem erreichte Ziel oder selbst darüber hinaus 

 führenden Anlaufe gewinnt. Nehmen wir dazu das Gesetz der Ar- 

 beitsteilung, welches die Pflanzenwelt in ausgedehntestem Maasse 

 beherrscht, und nach welchem einzelne Generationen auf eine be- 

 stimmte Funktion sich beschränkend, dieser um so vollkommener 

 nachzukommen vermögen, so erklärt sich unter Voraussetzung der 

 Descendenz, d. h. des genetischen Zusammenhanges der Pflanzen- 

 arten der Generationswechsel sehr einfach. Fassen wir z. B. den 

 homologen Biontenwechsel der niederen Pflanzen in's Auge, der 

 wesentlich im Abwechseln geschlechtlicher und geschlechtsloser Ge- 

 nerationen besteht, um ihn zu erklären, so leuchtet es wohl ein, 

 dass die geschlechtliche Fortpflanzung später als die ungeschlechtliche 

 sich eingestellt hat. Die Geschlechtlichkeit hat sich bei den Thallo- 

 phyten gewiss allmälig hervorgebildet. So ist zwischen Gonidien 

 und den der Befruchtung harrenden Eiern anfänglich kein sehr grosser 

 Unterschied, ja die Eier können nach Pringsheims neuesten Beob- 

 achtungen (Jahrbücher 8. Band) an Saprolegnien bisweilen auch 

 ohne Befruchtung (d. i. parthenogenetisch) zu Oosporen sich bilden, 

 ein Vorgang, der bei den Algen sicher auch anderweitig vorkommt. 

 Ebenso sind auch die männlichen Samenkörper anfangs von unge- 



