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lo Chez Varctica_, la cuirasse mentonnière se continue sans ligne de 

 démarcation avec le reste du bec ; elle n'est pas mieux délimitée en 

 avant que ne le sont la cuirasse nasale et la cuirasse mentonnière du 

 corniculata, et cependant elle se détache constamment en un point 

 précis (au niveau du premier bourrelet). 



2° Les métamorphoses du Lunda cirrata que j'exposerai plus loin, 

 sont encore plus démonstratives. 



La mandibule inférieure de cet oiseau est unicolore et absolument 

 unie dans toute son étendue ; cependant, à l'époque de la mue, un 

 sillon se creuse vers le milieu de sa longueur, et il se détache de sa 

 base une large pièce, la cuirasse mentonnière. 



On voit donc que l'homogénéité parfaite de l'étui corné du F, cor- 

 niculata n'est point une entrave au phénomène de la mue. 



La séparation des pièces cornées se fait sous l'influence d'un phé- 

 nomène vital ; là où il y a suture, fusion intime des plaques cornées, 

 la nature, au moment de la mue, creuse un sillon éliminateur. 



3° Enfin, chez Varciica, l'étude du triangle atrophique ne peut 

 être faite que sur le vif; ce n'est que rarement, sur des sujets à bec 

 translucide, qu'on peut en déterminer les limites et suivre le change- 

 ment de forme du bec que produira sa rétraction. 



Chez le corniculataj au contraire, cette disposition heureuse est 

 pour ainsi dire normale, et permet de reconnaître à la mandibule 

 supérieure le coup de hache du front, à la mandibule inférieure les 

 limites de la portion osseuse et le triangle atrophique. En examinant 

 le bec du corniculata à la lumière, par transparence, on y peut sui- 

 vre, en effet, tous les détails tracés sur la figure schématique (PL II, 

 fig. 3) : la partie osseuse forme l'ombre, le triangle atrophique la 

 pénombre, tandis que les rayons lumineux traversent l'onglet. 



L'examen de plusieurs échantillons et l'étude des espèces voisines, 

 ne me laissent donc aucun doute au sujet des métamorphoses du F. 

 corniculata et me permettent de décrire, comme il suit, cet oiseau, tel 

 qu'on le trouvera un jour en état d'hiver. 



Nota. — Le bec du corniculata, envisagé dans sa constitution, ne diffère de 

 celui de Yarctica que par l'absence des lamelles transparentes. 



Adulte tel que je le suppose être en hiver 



(PI. II, fig. 2) 



Bec. — Bec très-comprimé latéralement^ beaucoup moins haut que 

 long ; — tronqué au front et surtout à la mandibule inférieure; — à 

 la base de la mandibule supérieure un simple ourlet plat, membra- 

 neux, dans lequel sont implantées les plumes perforantes ; — région 



