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et soutenu, parfois même ils s'élèvent dans les airs hors de la portée 

 du fusil. 



Au départ, ils étendent les pattes de chaque côté de la queue, les^ 

 portent en arrière et ouvrent les palmures pour s'en faire un gouver- 

 nail. Mais bientôt ils les ferment si le vol se soutient et se régu- 

 larise. 



Souvent ils font entendre, en volant, un cri sonore, qui peut se 

 rendre par les syllabes, orr^ orr. 



Reproduction. 



Nid. — Je ne puis préciser l'époque à laquelle les Macareux pren- 

 nent possession des rochers où ils doivent passer la période de la 

 reproduction. Sur les côtes de Bretagne, ce serait le 15 mai, suivant 

 M. J. de la Motte, ce qui me paraît uii peu tard. Quant au départ, il 

 s'effectue à la fin de juillet, parfois seulement dans la première se- 

 maine d'août. 



Ces oiseaux ont la singulière habitude de se reproduire dans des 

 terriers, comme les lapins, avec lesquels ils se plaisent à vivre. Pour 

 creuser leur habitation, ils choisissent de préférence les îles recou- 

 vertes d'une épaisse couche de terre végétale, dont ils minent le sol 

 à l'aide de leur bec puissant, en forme de truelle, et de leurs ongles 

 forts et recourbés. Pendant qu'ils creusent leurs trous^ ils sont re- 

 couverts d'une telle poussière, dit Brehm, que l'on peut à peine 

 reconnaître les couleurs de leurs plumes ; mais ils se nettoient avec 

 le plus grand soin avant de se mettre à couver. Sur l'îlot dont j'ai 

 donné la description, les terriers occupent une zone parfaitement 

 limitée, commençant un peu au-dessus du niveau des plus hautes 

 eaux et ne s'élevant qu'à la moitié de la hauteur de l'île. 



Habituellement, les trous ne diffèrent en rien des terriers de lapins. 

 Tantôt droits, tantôt sinueux, ils sont indépendants ou réunis par des 

 couloirs étroits. D'autres débouchent en grand nombre, dans des 

 anfractuosités, sortes de cavernes, qui paraissent le résultat de dégra- 

 dations opérées par le temps dans les travaux des générations de 

 Macareux qui se sont succédé sur l'île. Les trous ont une profondeur 

 de 2 à. 3 mètres et plus^ lorsqu'ils débouchent dans les cavernes. 

 Aussi, n'est-ce habituellement qu'à l'aide de pioches et de longs cro- 

 chets qu'on peut espérer atteindre le nid. 



Il est possible que la profondeur si considérable de ces terriers 

 soit rendue nécessaire par les descentes fréquentes que l'on fait sur 

 l'île. En Amérique, dans des localités plus retirées, elle est, selon 



