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Déjà, j^ai signalé le Fratercula^ dit glacialisj qui n'est qu'une 

 forme de Varcticaj le Fratercula corniculata et le Lunda cirrata 

 comme éprouvant des métamorphoses dans le bec après la saison des 

 noces. Aujourd'hui le phénomène prend une extension nouvelle, il 

 embrasse tous ces oiseaux du nord de TOcéan Pacifique compris 

 les genres Fratercula, Lunday Chimerina^ Sagmatorrhina, Om- 

 hria et Simorhynchus. On conçoit dès lors le remaniement profond 

 que doit subir ce groupe, dont on a multiplié les espèces en se basant 

 sur la constitution du bec et sur des modifications légères de plu- 

 mages chez des sujets reconnus adultes. 



Le travail que je présente aujourd'hui est, en grande partie, le 

 résultat de recherches faites au printemps de 1878, dans le labora- 

 toire de zoologie du Muséum d'Histoire naturelle de Paris. Je dois à 

 la bienveillance de son savant directeur, M Alph. Milne-Edwards, 

 et à l'inépuisable obligeance de M. Oustalet, la communication de 

 tous les matériaux qui pouvaient m'être utiles. Les sujets que pos- 

 sède le Muséum seront mentionnés ; on verra ainsi combien est riche 

 la collection des Mormonidés de ce grand établissement scientifique. 



M. Gunter, à Londres, a gracieusement mis à ma disposition les 

 sujets du British muséum, M. Giard m'a communiqué les spécimens 

 du Muséum de Lille, et pour l'étude spéciale du Macareux arctique, 

 MM. Bonjour, Marmottan et Vian m'ont confié les matériaux de 

 leurs riches collections. Je suis heureux de pouvoir leur en exprimer 

 ici ma sincère reconnaissance. 



Je n'ai point cru nécessaire de donner la synonymie et la biblio- 

 graphie complètes des genres et' des espèces dont je vais avoir à 

 traiter. Ce travail a été fait avec une grande exactitude et une rare 

 patience par M. Elliot Coues. Il m'a paru plus utile de citer, en tête 

 de chacun des états que revêtent ces oiseaux, les articles qui ont 

 une réelle valeur. J'aurai soin cependant, en traçant Thistoire de 

 chaque espèce, d'indiquer la source des autres documents qui me 

 paraîtront dignes d'être signalés. 



D'ailleurs, presque tout ce que nous possédons d'intéressant et 

 d'original sur ces oiseaux est l'œuvre de trois auteurs : Pallas, 

 M. D.-G. Elliot et M. Elliot Coues. 



Pallas nous a fait connaître, le premier, certains états des Mormo- 

 nidés, les uns dans ses Spicilegia (1769), sous les noms spécifiques 

 d'Alca cirrhata, A. psittaculaj A. cristatella, A. tetraculay les 

 autres dans sa Zoographia Eosso-Asiatica (1811) sous ceux d'Alca 

 monocerata, Lunda arctica, Uria dubia et U. pusilla. 



Ses descriptions, toujours si précises, reposent sur les échantil- 



