MUE DU BEC DES MORMONIDÉS 59 



Enfin, au voisinage des commissures au-dessus de la fente du bec, 

 est une épaisse et large plaque cornée légèrement concave d'un beau 

 rouge que j'appellerai simplement le disque corné (i). 



2^ La partie antérieure du bec est unie et n'offre rien de remar- 

 quable. 



Bec du Simorliynclius cristatellus adulte en hiver. 



(PI. V, fig. 4) 



En hiver, le bec du Simorhyiichus cristatellus offre un aspect tout 

 différent. En effet, il est parfaitement uni, régulier dans son contour, 

 muni d'une membrane dans la région nasale, et ne présente aucune 

 des pièces accessoires que nous venons de signaler; toutes se sont 

 dissociées et sont tombées après les amours; l'oiseau est dès lors 

 devenu méconnaissable. De là vient que Pallas ne s'expliquait pas 

 que le cristatellus et le dubiuSj tous deux manifestement adultes, 

 fussent si semblables de taille, de forme, de plumage, et cependant 

 si différents quant à la constitution du bec. 



Développement du Simorhynchus cristatellus 



depuis le jeune âge jusqu'à l'âge adulte. 



Le développement da Simorhynchus cristatellus offre avec celui 

 du Fratercula artica la plus parfaite analogie. 



En duvety il n'a pas encore été décrit, mais on le connaît revêtu de 

 son premier plumage. 



Dans cette première livrée qui comprend une période de neuf mois 

 (d'août à avril), le cristatellus porte des ornements qui, d'abord 

 rudimentaires, se développent avec l'âge. Dans les premiers mois, sa 

 huppe est encore très-courte, et il ne paraît posséder, en arrière des 

 yeux, aucune trace de plumes effilées et blanches (voy. les pi. col. 

 de M. EUiot); — mais bientôt, en ce point, quelques filets blancs 

 eastrêmement déliés apparaissent (voy. le tetracula de Pallas et de 

 M. Coues)et représentent, à l'état rudimentaire, cette touffe de plumes 

 effilées qui sont les attributs des vieux; la huppe frontale continue à 

 croître, sans atteindre toutefois les proportions qu'elle prendra chez 

 Tadulte. — Le jeune conserve cette livrée jusqu'en avril. 



Il opère alors une mue complète du plumage, et ce n'est que 

 lorsque cette mue est déjà très-avancée que le bec commence à se 

 recouvrir de productions cornées. Le mois de mai arrive, le crista- 

 tellus n'a que dix mois; il a passé tout à coup du premier plumage 

 à celui de V adulte en noces. 



