MUE DU BEC DES MORMONIDÉS 63 



Choris, Valenciennes, M. Coues et M. D.-G. Elliot, ne suffisent à faire 

 connaître la constitution du bec du S. kamtschaticus à l'époque 

 des amours. 



Mais, M. Schlegel a bien voulu faire, pour moi, l'examen du bec 

 de cet oiseau sur un sujet du Muséum de Leyde. 



Le bec du S. kamtschaticus ^ au printemps (pi. VI, fig. 6), est 

 revêtu, pour tout ornement, d'une cuirasse nasale, non pas fourchue, 

 mais composée, comme celle du S. cristatellus, de deux plaques 

 cornées indépendantes l'une de l'autre. 



En hiver, ces lamelles se détachent sans doute, et laissent à dé- 

 couvert une simple membrane nasale; comme il est représenté dans 

 la figure idéale, pi. VI, fîg. 7. 



Il est bien possible, dès lors, que ce soit un sujet en hiver qui ait 

 fait écrire à Pallas : i^Nares in cavo maxillœ superiorisj long ce rictui 

 parallelœ. » 



Habitat. — Les côtes et les îles américaines et asiatiques du nord de 

 l'Océan Pacifique. 



On le trouve principalement dans les mers voisines du Japon, et 

 surtout sur les côtes de l'île Matsamey ou Yesso, d'où les naviga- 

 teurs russes ont rapporté les premiers échantillons (Valenciennes m; 

 Choris, Voyage pittoresque autour du inonde^ 1820, p. 19). — Il 

 n'est pas rare au voisinage de la quatrième des îles Kouriles et de 

 celles qui s'étendent vers le sud (Pallas Zoogr. R.-A.). — On en 

 possède un échantillon du Kamtschatka (Mus. Bost. Nat. Hist. Soc. 

 d'après Coues, Proceed. Ac. Nat. Se. Philad., 1868, p. 41), mais 

 il doit être rare dans ces parages, car, selon Pallas, il ne fréquente 

 ni les côtes du Kamtschatka, ni la mer d'Ochkotsk. — On le rencontre 

 encore dans l'île Saint-Lauren*. (Choris), près de l'île d'Unalaschka 

 (Pallas), sur les côtes norJ-ouest de l'Amérique (Mus. Smiths. Inst. 

 d'après Coues), où il descend au sud jusqu'à Sitka. (Mus. Pays-Bas). 



Nota. — Pour terminer l'histoire de la famille des Mormonidés, il 

 me resterait à décrire le Phaleris pygmœa Brandt (Uria pusilla, 

 Pallas), dont l'adulte en noces me paraît être l'oiseau connu sous le 

 nom de Phaleris microceros . Ce dernier porte sur le sommet du bec 

 un petit tubercule qui se détache après la saison des amours. Mais 

 les spécimens que j'ai étudiés ne m'ont pas permis de suivre l'évo- 

 tion du plumage de cette espèce. 



