LE PÉRITOINE DU PYTHON DE SÉBA 105 



teignent des dimensions telles qu'on pourrait les prendre pour de vé- 

 ritables membranes. Ce fait s'observe d'une façon particulièrement 

 nette lorsqu'on a disséqué le tube digestif par sa face inférieure et 

 qu'on l'attire au dehors de la cavité thoracique : le tissu conjonctif 

 qui entoure l'œsophage et l'estomac par leur face supérieure prend 

 alors l'aspect d'une membrane dans l'épaisseur de laquelle rampent 

 •des vaisseaux sanguins, sorte de inésogastre qui s'attacherait d'une 

 part le long de la colonne vertébrale et se dédoublerait, d'autre part, 

 pour entourer le tube digestif. 



Les poumons n'ont point non plus de séreuse spéciale : ils plongent 

 simplement dans le tissu conjonctif lâche qui remplit la cavité thora- 

 cique (1). 



Le poumon droit, à l'état de flaccidité, s'étend jusqu'à la vésicule 

 du fiel, et sa longueur est toujours plus du double de celle de 

 gauche. 



Les poumons ne sont point munis d'alvéoles dans toutes leur éten- 

 due. Les alvéoles n'occupent que le tiers antérieur du poumon droit 

 et la moitié antérieure du gauche. Elles sont exclusivement péri- 

 phériques laissant, comme chez la Grenouille, une cavité centrale con- 

 sidérable. Dans un cas, le diamètre de la partie alvéolaire du poumon 

 insufflé étant de 0f",05 centimètres, 0"%005 millimètres seulement cor- 

 respondent à l'épaisseur des alvéoles. 



La partie antérieure ou alvéolaire du poumon se continue brusque- 

 quement et sans transition bien nette avec la partie postérieure de 

 l'organe. Celle-ci est simplement constituée par un mince sac mem- 

 braneux très-pauvre en vaisseaux sanguins, qui représente un 

 simple réservoir à air. Elle est moins bien calibrée que la partie anté- 

 rieure et est en même temps plus large que celle-ci : son diamètre 

 moyen est en effet de 0'«,08 centimètres sur le poumon insufflé et 

 préparé par dessiccation. 



La trachée étant coupée en travers et fixée au bout d'un soufflet, si 

 on insuffle de l'air dans les poumons non disséqués de l'animal, on 

 les voit se gonfler et se déplacer au sein du tissu conjonctif dans le- 

 quel ils sont plongés et on conçoit dès lors très-nettement comment 

 ce lissu peut remplir les mêmes fonctions et présenter les mêmes 

 avantages que la plèvre. 



Les seules séreuses que l'on rencontre dans la cavité thoracique 



. (1) Ce fait a été déjà signalé par Owen, qui dit : a The proper parietes of the liings 

 (of the Python) almost everywliere adhères, by lax cellular tissue, to the contiguous 

 organs. » [Comparative Anatomy and Physiology of Vertebrates. London, 1866, 

 t. I, p. 324.) 



