SUR UNE TETE DE LOUTRE MARINE 



(ENHYDRIS MARINA ERXL.) 



VENANT DE LA CALIFORNIE DU NORD 



Par M, E. ALIX 



La tête de la Loutre marine est très-intéressante à étudier à 

 cause des ressemblances qu'elle présente avec celle de la Loutre 

 commune et de plusieurs caractères par lesquels elle s'en dis- 

 tingue. 



Elle est remarquable comme celle-ci par sa forme déprimée, 

 la largeur de sa base, l'étranglement post-orbitaire qui limite en 

 avant la boîte cérébrale, la largeur du trou sous-orbitaire; l'apla- 

 tissement de la voûte palatine, le peu de hauteur des orifices 

 postérieurs des fosses nasales, des os palatins et des apophyses 

 ptérygoïdes, l'absence du trou vidien, la largeur de l'intervalle 

 qui séparé les deux orifices des trompes d'Eustache, la longueur 

 du sphénoïde postérieur, qui est plus grande que celle du basi- 

 laire occipital, l'existence de deux facettes articulaires supplémen- 

 taires sur le bord antérieur du grand trou occipital, le peu de 

 longueur de l'apophyse jugulaire ou paramastoïde, le développe- 

 ment des apophyses mastoïdes, la petitesse du trou auditif ex- 

 terne, la force des crêtes occipito-temporales et la saillie de la 

 crête occipitale externe que nous pouvons désigner en raison de 

 sa forme et de sa position sous le nom de flèche iniaque. 



Tous ces traits manifestent entre la Loutre marine et la Loutre 

 commune de telles affinités que, si l'on s'en tenait à l'étude du 

 crâne, on serait loin de pouvoir soupçonner les grandes diffé- 

 rences que présentent d'autres régions du squelette et principa- 

 lement les extrémités des membres thoraciques et abdominaux. 



Mais d'autre part, si, au lieu de s'en tenir aux lignes principales, 

 on pousse la comparaison dans un plus grand détail, on trouve 

 entre la tête de la Loutre marine et celle de la Loutre commune 

 un certain nombre de différences bien caractéristiques. 



Ainsi la flèche iniaque est mousse chez la Loutre commune et 

 tranchante chez VEnhydris; la crête ôccipito-temporale est beau- 

 coup plus développée chez cette dernière, et il en est de même de 

 la crête sagittale. Les lignes divergentes qui vont de cette crête 

 sagittale aux apophyses post-orbitaires sont plus transversales 

 chez la Loutre marine et l'arcade sus-orbitaire estproporlionncl- 



