VARIÉTÉS EUROPÉENNES DU LÉZARD DES MURAILLES 1^0 



celle de l'île de Capri. Mais les conditions nouvelles qu'offrait à 

 sa faune cet îlot rocheux soit par un terrain limité, soit par une 

 nourriture peu variée, soit par une influence des rayons du soleil, 

 beaucoup plus énergique sur ce rocher presque dépourvu de 

 végétation que sur l'île Capri, ces conditions nouvelles, dis-je, 

 ont contribué à une métamorphose très-prononcée dans les 

 Lézards des murailles déjà si variables sur le continent. Le Lacerta 

 muralis vert qui, sur l'île de Capri, est identique à celui de Naples, 

 et qui peuplait sans aucun doute le rocher de Faragiioni, chan- 

 gea peu à peu de robe. Il devint foncé, noir en dessus et bleu en 

 dessous, s'appropria des formes plus robustes, des dimensions 

 plus grandes, et subit enfin un changement partiel en ce qui con- 

 cerne l'écaillure. Un examen superficiel ne suffirait guère pour 

 déterminer cette forme singulière du Lézard comme un muralis; 

 on serait plutôt tenté de la faire passer pour une bonne espèce. 



Pour déterminer l'origine d'une forme insulaire telle que le L. 

 faraglioniemis et la déclarer comme variété, il suffit d'étudier le cas 

 avec quelque soin et un peu d'habitude ; mais il nous est impos- 

 sible de reconnaître au juste parmi les formes du muralis si abon- 

 dantes au midi de l'Europe, la forme typique, et de la séparer d'une 

 manière nette des formes subordonnées. Deux formes, très-nom- 

 breuses par les individus qu'elles renferment, prédominent sur le 

 continent européen : une petite, brune, et une plus grande, verte. 

 La première, qui est la plus connue des deux, à cause de sa distri- 

 bution géographique plus vaste, ou plutôt parce qu'elle habite 

 les contrées civilisées de l'Europe, est considérée depuis Lau- 

 rent! comme type, tandis que la seconde n'est généralement citée 

 que comme variété. Ce point de vue des herpétologues anciens 

 et contemporains n'a aucune base objective; il est purement tra- 

 ditionnel. Dans des cas pareils à celui que nous offre le Lézard 

 des murailles, il n'y a qu'un moyen rationnel de trancher la ques- 

 tion, c'est de chercher à découvrir la forme originelle, c'est-à-dire 

 la plus ancienne, et de la regarder comme type. 



Pour m'éclairer sur ce point obscur, j'ai cru devoir étudier les 

 caractères ostéologiques des Lacerta muralis; mais ils ne m'ont 

 donné aucun résultat positif. Alors je me suis voué à l'étude 

 de leur distribution géographique. Celle-là non plus n'a pu me 

 révéler le secret désiré. Les limites de cet extrait de mes travaux 

 sur les Lézards des murailles ne me permettent pas d'entrer dans 

 des détails relatifs à l'ostéologie et à la distribution géographique. 

 J'y reviendrai peut-être par la suite, mais ici je me bornerai à 



