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ne point craindre un pareil accident. Ces Cyprins 

 peuvent d'autant plus montrer des développemens 

 très-remarquables, qu'ils sont favorisés par une des 

 principales causes de tout accroissement, qui est le 

 temps. On sait qu'ils deviennent très-vieux, et 

 nous n'avons pas besoin de rappeler que Buffon a 

 parlé de Carpes de cent cinquante ans, vivant 

 dans les fossés de Pontchartrain , et que dans les 

 étants de la Lusace on a nourri des individus de 

 la même espèce très-âgés. Les Carpes se multi- 

 plient avec une facilité si grande , que les posses- 

 seurs d'étangs sont souvent embarrassés pour res- 

 treindre une reproduction qui ne peut accroître 

 le nombre des individus qu'en diminuant la part 

 d'aliment qui peut appartenir h chacun de ces 

 poissons , et par conséquent en rapetissant leurs 

 dimensions, en dénaturant leurs qualités, en alté- 

 rant particulièrement la saveur de leur chair. 

 Lorsque , malgré ces efforts , l'espèce s'est sous- 

 traite à l'influence des soins de l'homme , et qu'il 

 n'apuimprimer à des individus des caractères trans- 

 inissibles h plusieurs générations , il peut agir sur 

 des individus isolés , les améliorer par plusieurs 

 înoyens , et les rendre plus propres h satisfaire ses 

 goûts; il nous suffira d'indiquer parmi ces moyens, 

 plus ou moins analogues, l'opération imaginée par 

 un pêcheur anglais, et exécutée presque toujours 

 avec succès. On leur enlève , comme on fait aux 

 brochets , les ovaires ou la laite, on rapproche les 

 bords de la plaie , on coud ces bords avec soin , et 

 la blessure est bientôt guérie. Les jeunes Carpes 

 habitent ordinairement pendant deux ans dans les 

 étangs formés pour leur accroissement, et on les 

 transporte ensuite dans un étang établi pour les 

 engraisser, d'où, au bout de trois ans, on peut les 

 retirer déjà grandes , grasses et agréables au goût. 

 ! Elles s'y sont nourries , au moins le plus sou- 

 vent , d'insectes, de vers, de débris de plantes 

 altérées , de racines pourries , de jeunes végétaux 

 aquatiques. On peut être obligé , après quelques 

 années, de laissera sec pendant dix ou douze 

 mois l'étang destiné à l'engrais des Carpes; on 

 profile de cet intervalle pour y diminuer, si cela est 

 nécessaire, la quantité des joncs et des roseaux, 

 et y semer d'autres végétaux qui servent d'aliment 

 aux Carpes qu'on introduit dans l'étang renouvelé. 

 Si la surface de l'étang se gèle , il faut en faire 

 sortir un peu d'eau , afin qu'il se forme au dessous 

 de la glace un vide dans lequel puisse se rendre 

 l'air, qui dès lors ne séjourne plus dans le fluide 

 habité par les Carpes. Il suffit quelquefois de faire 

 dans la glace des trous plus ou moins grands et 

 plus ou moins nombreux , et de prendre des pré- 

 cautions pour que les Carpes ne puissent pas 

 s'élancer par ces ouvertures au dessus de la 

 croule glacée de l'étang, où le froid les ferait 

 bientôt périr. Mais on assure que, lorsque le ton- 

 nerre est tombé dans l'étang, on ne peut en sauver 

 le plus souvent les Carpes qu'en renouvelant près 

 que en entier l'eau qui les renferme, et que l'action 

 de la foudre peut avoir imprégnée d'exhalaisons 

 malfaisantes. Au reste , il est presque toujours as- 

 sez facile d'empêcher, pendant l'hiver, les Carpes 



de s'échapper par les trous que l'on peut avoir 

 faits dans la glace. En effet , il arrive le phis sou- 

 vent que lorsque l'étang commence h se geler, les 

 Carpes cherchent les endroits les plus profonds, et 

 par conséquent les plus garantis du froid, fouillent 

 avec leur museau et leurs nageoires dans la terre 

 grasse , y font des trous en forme de bassins, s'y 

 rassemblent, s'y entassent, s'y pressent, s'y en- 

 gourdissent et y passent l'hiver dans une torpeur 

 assez grande pour n'avoir jîas besoin de nourri- 

 ture. On a même observé assez fréquemment et 

 avec assez d'attention celle torpeur des Carpes , 

 pour savoir que , pendant leur long sommeil et leur 

 long jeûne, ces Cyprins ne perdent guère que le 

 douzième de leur poids. Les Carpes élevées dans 

 les étangs ne sont pas celles dont la chair est la 

 plus agréable au goût; on leur trouve une odeur 

 de vase qu'on leur fait aisément perdre en les te- 

 nant seulement une huitaine de jours dans de l'eau 

 vive pour les dégorger. Il y a des cuisiniers qui 

 prétendent , mais peut-être à tort , que si au sortir 

 de l'eau on fait avaler du vinaigre aux Carpes qui 

 ont été pêchées dans la vase, et qu'on les laisse 

 étendues sur une table, il sort comme une espèce 

 de transpiration , une vase très-fine qu'il faut en- 

 lever en grattant de temps en temps les écailles 

 avec un couteau, et que, quand elles sont mortes, 

 leur chair n'a aucun goût de vase. On préfère 

 celles qui vivent dans un lac , encore plus celles 

 qui séjournent dans une rivière , et surtout celles 

 qui habitent un étang ou un lac traversé par les 

 eaux fraîches et rapides d'un grand ruisseau, d'une 

 rivière ou d'un fleuve. Tous les fleuves et toutes 

 les rivières ne communiquent pas d'ailleurs les 

 mêmes qualités à la chair des Carpes. Il est des 

 rivières dont les eaux donnent à ceux de ces Cy- 

 prins qu'elles nourrissent une saveur bien supé- 

 rieure h celle des autres Carpes. Dans les fleuves, 

 les rivières et les grands lacs , on pêche les Carpes 

 avec la ligne : on emploie, pour les prendre dans 

 les étangs, des collets, des louves et des nasses, 

 dans lesquels on met un appât. On peut aussi se 

 servir de l'hameçon pour la pêche des Carpes; 

 mais ces Cyprins sont très-souvent plus difficiles 

 à prendre qu'on ne le croirait : ils se méfient des 

 différentes substances avec lesquelles on cherche 

 à les attirer. D'ailleurs, lorsqu'ils voient les filets 

 s'approcher d'eux, ils savent enfoncer leur tête dans 

 la vase et les laisser passer par dessus leur corps, 

 ou s'élancer au-delà de ces inslrumens par une 

 impulsion qui les élève h deux mètres ou environ 

 au dessus de la surface de l'eau. Aussi les pêcheurs 

 ont-ils quelquefois la précaution d'employer deux 

 trubles dont la position est telle, que, lorsque les 

 Carpes sautent pour échapper à l'un , elles tom- 

 bent dans l'autre. Dès le temps de Belon on faisait 

 avec les œufs de Carpes du caviar qui était acheté 

 avec d'autant plus d'empressement par les Juifs 

 des contrées asiatiques et européennes , que 

 leurs lois religieuses leur défendaient de se nour- 

 rir de caviar fait avec des œufs d'Esturgeons. 



On trouve parmi les Carpes, comme dans les 

 autres espèces de poissons , des monstruosités 



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