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est parvenu à son état parfait, il est plus grand que 

 leCasoar ; il n'a guère moins de six pieds de haut : 

 ce qui le dislingue nettement de celui-ci , c'est 

 que sa tête n'est point chargée d'un casque osseux 

 et que son cou est emplumé ainsi que le dessus 

 de sa lêle ; seulement les plumes de cette dernière 

 partie sont plus rares , principalement sur les 

 |oues et la gorge , où elles laissent voir la couleur 

 purpurine de la peau. Les plumes du corps sont 

 soyeuses et recourbées à leur extrémité; elles ont 

 une teinte blanchâtre aux parties supérieures : le 

 bec est noir et les pieds bruns , avec des dentelu- 

 res saillantes le long de leur face postérieure. Les 

 jeunes ont la tête entièrement emplumée ; ils sont 

 couverts de plumes grises, blanches et brunes; 

 ils quittent leur nid, courent et mangent seuls, 

 dit-on , dès leur naissance. Les œufs sont d'un 

 beau vert et de la grosseur de ceux du Ca- 

 $oar. 



< Les Emeus habitent la Nouvelle-Hollande; on 

 les a souvent observés dans les environs de Port- 

 Jackson. Ils se nourrissent de fruits mous , de 

 fleurs et de plantes de toutes sortes ; leur chair est 

 moins mauvaise que celle du Casoar, elle approche 

 assez pour le goût de celle du bœuf. On dit qu'ils 

 sont polygames. 



t Emou kivi-kivi, Drom. Novœ-ZelandlœM. Lesson 

 (Manuel, t. ii, p. 210) donne ce nom aune 

 nouvelle espèce d'Emou très-commune dans les 

 forêts de la Nouvelle-Zélande. Voici la courte 

 description qu'il en donne : « Cet Emou est de 

 moitié plus petit que le précédent ; son plumage 

 est grisâtre, suivant ce que me dirent les naturels, 

 car je n'ai jamais vu qu'une peau à moitié détruite 

 et informe. » Les habitans de la Nouvelle-Zélande 

 estiment la chair de cet oiseau et le chassent avec 

 des chiens; ils le nomment Kivi-kivi. (Gebv.) 



CASPIENNE (Mer), (géocr. phys.) Cette mer, 

 située entre 36 degrés l^o minutes et 47 degrés 

 ao minutes de latitude septentrionale, et entre 

 l^l^ degrés et 54 de longitude orientale, a 70 lieues 

 de largeur moyenne sur une longueur de 270. 

 Dans sa superficie, de i6,85o lieues carrées, on 

 comprend le lac Amer, appelé par les Turcomans 

 Koidi-Deria , auquel elle communique parle dé- 

 troit de Karaboui^har (Taureau noir), dont la 

 longueur est incertaine. Ce lac est réputé fort 

 dangereux, l'eau en est malfaisante; les ani- 

 maux, le poisson même s'en éloignent. 



Profonde de 2,700 pieds dans certains endroits, 

 la mer Caspienne est si basse le long des côtes, 

 que les navires sont presque toujours forces d'abor- 

 der loin du rivage; un grand nombre de fleuves, 

 parmi lesquels nous citerons le Volga , le Terek , 

 l'Aksaï, l'Oural et le Rour, y portent leurs eaux; 

 il est maintenant reconnu que la communication 

 souterraine que l'on prétendait exister entre la 

 mer Caspienne et la mer Noire est une fable dé- 

 nuée de fondement. Parmi les îles qui bordent les 

 côtes , on remarque celles de Ouga , de Popova , 

 et de T/ielchen , h l'embouchure du Volga. Le dé- 

 troit d'Alpheron est formé par la presqu'île du 

 même nom et trois autres îles, i^iafoi (la sainte) , 



L€bejeï{\es Cygnes) etJyloî (l'habitée). A peu de 

 distance du cap Touk-Karagan s'étend la grande 

 île de Koutal, qui a 7 lieues de longueur sur 1 de 



largeur. 



L'opinion qui veut que le lac Aral ait été autre- 

 fois uni à la merCaspienne se trouve appuyée par 

 une foule de témoignages. Strabon et Eratos- 

 thène parlent tous deux du fleuve Oxus , aujour- 

 d'hui Amou-Deria, qui se jette, disent-ils, dans la 

 mer Caspienne. Outre qu'il n'est pas probable que 

 les deux géographes aient confondu cette mer 

 avec l'Aral, le capitaine Mouraviev a suivi dans 

 l'espace qui les sépare le lit de l' Amou-Deria jus- 

 qu'à la mer Caspienne, ce qui confirmerait encore 

 cette opinion. D'ailleurs le dessèchement conti- 

 nuel de l'Aral est attesté par des faits physiques 

 importans et par les traditions des Kirghiz qui ea 

 habitent les rivages. Ainsi des vieillards de cette 

 nation assurent avoir vu les eaux de ce lac dans 

 des endroits situés à plusieurs lieues de la limite 

 actuelle, et le mont Sari-Êou'ack, aujourd'hui à 

 12 lieues de l'Aral, est couvert de coquilles et 

 d'ossemens de poissons qui prouvent que les eaux 

 y ont long-temps séjourné. 



De plus , un des caractères les plus remarqua*- 

 bles du bassin delà mer Caspienne, c'est soa 

 extrême dépression ; ainsi Astrakan se trouve ^à 

 3oo pieds au dessous du niveau de l'Océan. Cette 

 sorte d'entonnoir que les géographes nomment 

 improprement plateau de l'Asie centrale, serait 

 due, selon M. deHumboldt, au même soulèvement 

 qui a formé le Caucase , l'Hindou-Kho et le pla- 

 teau de la Perse qui entourent ce bassin ; on re- 

 marque aussi entre les monts Oural et l'Altaï une 

 région d'anciens lacs qu'on prétend être les restes 

 du grand Inc Amer. De tous ces faits on peut 

 donc induire sans trop de témérité que cette con- 

 trée , qui a subi de vastes changemens par le des- 

 sèchement et les mouvemens du sol , formait au- 

 trefois ime mer dont la superficie était trois ou 

 quatre fois plus étendue que la Caspienne actuelle. 

 (Foj. Aral.) (J. H.) 



CASQUE, Cassis, (moll. ) Coquilles univalves 

 marines confondues par Linné, et long-temps 

 après par tous les naturalistes, avec les Buccins, 

 dont elles diffèrent tant par la forme longitudi- 

 nale de leur bouche, qui est toujours étroite et 

 dentée sur le |bord gauche, que par un canal ter- 

 minant leur base et brusquement replié sur le dos 

 de la coquille. Lamarck , dont la pénétration ne 

 saurait être trop louée , fut le premier à distinguer 

 ces caractères, qui lui parurent suflisans pour for- 

 mer un genre adopté depuis généralement. La 

 coquille des Casques est fortement bombée dans 

 presque toutes les espèces ; sa spire est courte et 

 aiguë, sa columelle est plissée ou ridée transversa- 

 lement, et quelquefois chargée de petits tubercules. 

 Le bord droit est orné d'uu bourrelet dont l'épais- 

 seur et la largeur n'ont pas de limites. La taille 

 de ces coquilles est très-variée ; certaines espèces 

 ne dépassent jamais im pouce de longueur, d'au- 

 tres atteignent jusqu'à un pied et peut-être plus. 

 Parmi ces géans nous citerons les Casques de 



Madagascar 



