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partie supérieure de quelques vallées , qui toutes 

 apparlieunent au système crayeux: elle s'y ren- 

 contre à un demi-mètre de profondeur, ce qui 

 rend raison de l'humidité du sol et du peu de du- 

 rée des arLres, dont les racines ne vont que jus- 

 ([nh cette argile qu'elles ne peuvent pénétrer , 

 tandis que la végétation des arLres plantés dans 

 les endroits où la terre a élcéchauftece, est d'une 

 vigueur remarquable et a beaucoup plus de durée. 



C'est en partie h celte cause et à la double né- 

 cessité d'abriter Icsbàlimens et les arbres fruitiers, 

 qui seraient exposés, en rase campagne, à l'im- 

 pétuosité des vents, quo paraissent dues la forme 

 et les dispositions singulières d'une partie des fer- 

 mes de ce pays , et que nous croyons devoir si- 

 gnaler ici. On y nomme vergers, herbages, ma- 

 sures, cours, un(! partie de terre ordinairement 

 carrée et généralement dun dixième des terres 

 labourables de la ferme, sur laquelle on laisse 

 pousser l'herbe , et où sont établis les bâlimens 

 d'exploitation. Ces vergers ou herbages sont en- 

 tourés de remparts en terre , appelés fossés , qui 

 ont habituellement une hauteur de deux mètres , 

 avec une largeur de quatre à la base et deux au 

 sommet; on plante sur ces remparts, soit une 

 haie , soit deux rangées d'arbres de haute futaie. 



Tout le monde connaît la fraîcheur et la beauté 

 remarquables du sang des femmes de ce pays , 

 et il n'est personne qui n'ait vu ou entendu parler 

 de ces belles Cauchoises au costume h. la fois ori- 

 ginal et élégant , si recherchées pour être nour- 

 rices , qu'elles sont presque devenues un objet de 

 luxe autant que de mode. 



Le Peiit Caux , formé du plateau situé au nord- 

 est du pays de Bray, est compris presque entiè- 

 rement entre les vallées de la Bresle et de la Bé- 

 thune; il est coupé dans son centre par deux val- 

 lées principales, celles de l'Yères , qui descend à 

 la mer au dessous d'Oriel , et celle de l'Eaulne, 

 qui se joint ti la Béthune au dessus de Dieppe. 



Suivant M. Passy , le sol de ce plateau, comme 

 celui du Grand Caux, est composé de la partie su- 

 périeure et moyenne de la craie visible dans les 

 falaises et dans les vallées; le terrain superficiel 

 offre les argiles , les sables et les silex épars ou ac- 

 cumulés , qui sont généralement répandus h la sur- 

 îàCQ de la craie et du sol, lorsque des couches 

 compactes ne les recouvrent pas. Quoique le sol du 

 Petit Caux soit moins fertile que celui du Grand 

 Caux, la culture y est cependant la même. Le 

 bas des vallées est occupé par de bons pâturages ; 

 tandis que le haut des plateaux allongés qui les 

 séparent se compose d'un terrain froid , argileux, 

 mais malgré cela encore productif. Lorsque la 

 craie s'y montre à nu, la culture s'appauvrit , et 

 les parties du sol les plus rebelles à la charrue sont 

 couvertes de forêts. 



Les vallées de cette province présentent une 

 disposition bien remarquable, quia frappé depuis 

 longtemps tous les observateurs ; ce sont les li- 

 gnes de terrasses ou marches qui régnent le long 

 du flanc des collines qui circonscrivent ces vallées 

 et les vallons qui y aboutissent. Ou a cherché à 



expliquer de beaucoup de manières leur origine , 

 mais on n'en a pas encore donné d'explication 

 bien satisfaisante. Ces terrasses ont un à deux 

 mètres de hauteur , et leur plan horizontal ou 

 oblique est d'une largeur variable; elles s'amincis- 

 sent h leur extrémité et se croisent parfois entre 

 elles. Dans quelques endroits , cl principalement 

 dans le vallon sec de Bracquemont, elles sont si 

 mullij)liécs qu'elles l'essemblent à des conslruc- 

 lions d'hommes, cl figurent de vastes amphilhéàtrcs 

 h. gradins. Ces terrasses si remarquables et si mul- 

 tipliées entre les villes d'Eu et de Dieppe, et dans 

 les vallées qui partagent le plateau du Polit Caux, 

 se retrouvent encore sur d'autres points du dé • 

 parlement de la Seine-Inférieure, et dans les val- 

 lées de l'Oise et de l'Eure qui appartiennent h d'au- 

 tres formations; mais leur forme y est en général 

 moins régulière. 



IS'ous pensons, nous, qu'elles sont dues à des 

 émcrsions successives et en masse de notre con- 

 tinent , soit par des relèvemens , soit par suite do 

 la retraite des eaux; elles nous paraissent indiquer 

 des lignes d'anciens rivages, semblables h ceux qui 

 existent à différentes hauteurs dans tout le pour- 

 tour de la Grèce, et comme il paraît en exister éga- 

 lement en Italie, en Sicile et sur tout le littoral 

 de la Méditerranée. Une circonstance qui vient 

 surtout appuyer l'hypothèse que ces terrasses sont 

 dues à l'action de la mer, c'est qu'elles se dessi- 

 nent encore aujourd'hui sur tout leur littoral , et 

 que les marées forment, en accumulant les galets, 

 à l'embouchure des vallées ou à la base des falai- 

 ses, des levées à peu près semblables. Voy, Val- 

 lée A PLUSIEURS ÉTAGES. (Tll. V.) | 



CAVERNES, (géol. ) On nomme ainsi de grandes 

 cavités souterraines naturelles, que l'on remarque 

 dans certaines montagnes ; elles prennent le nom 

 de grottes, lorsqu'elles sont d'une médiocre éten- 

 due. 



L'origine des Cavernes a donné lieu à diffé- 

 rentes théories : quelques savans attribuent ces vas- 

 tes cavités à l'action des torrens souterrains; d'au- 

 tres prétendent que des sources chargées d'acide 

 carbonique sont parvenues h dissoudre les roches 

 calcaires ; d'autres enfin leur ont donné pour 

 causes les fréqaens soulèvemens de la surface du 

 globe qui en remuant les roches calcaires ont dé- 

 rangé leur position horizontale, et ont formé ces 

 cavités qui se sont agrandies par l'action des eaux. 



Les Cavernes creusées dans les roches calcaires 

 sont ordinairement tapissées de stalactites qui pré- 

 sentent les formes les plus variées; on les voit des- 

 cendre en longs festons, en guirlandes, et former 

 des colonnades élégantes ; quelquefois même imi- 

 ter des figures humaines; mais ce n'est pas sous 

 ce rapport qu'elles présentent le plus d'intérêt 

 aux géologistes. La plupart renferment des dépôts 

 d'ossemens fossiles que les eaux diluviennes y ont 

 apportés. On leur donne alors le nom de Cavernes 

 à osscmens , quoiqu'au premier abord elles ne dif- 

 fèrent en rien de celles qui n'en conlienncnt pas. 



Une couche de cailloux roulés et d'argile rou- 

 geâlre forme le sol de ces Cavernes; on ne trouve 



