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De sa racine fusiforme et peu garnie défibres, 

 s'élève une lige droite, creuse, obtusémcnt tétra- 

 goiic, rude au toucher, très-rameuse quand elle 

 est isolée, et simple lorsqu'elle est semée très-épais ; 

 elle monte h la hauteur de deux mèlies; ses î'euil- 

 Ics digitées, vertes, velues, sont opposées et al- 

 ternes selon qu'elles occupent le bas ou le haut de 

 la lige; ses fleurs verdâtres sortent de l'aisselle des 

 feuilles supérieures, et forment de petites grappes, 

 auxquelles succède une coque bivalve , ovoïde , 

 contenant une graine solitaire, blanche, oléagi- 

 neuse. Comme le caractère dioïque l'indique , les 

 pieds mâles sont séparés des pieds femelles , et 

 par une singulai-ilé qui remonte à la plus haute 

 antiquité, c'est à ceux portant l'ovaire que l'on 

 donne vulgairement le nom de mâle, et celui de 

 femelle à ceux qui sont munis d'étamines. 



Une terre ombragée , fortement végétale ou fré- 

 quemment ameublie et humide, mais point assez 

 pour retenir les eaux , voilà ce que demande le 

 Chanvre. II faut le semer immédiatement après 

 les dernières gelées, prendre la graine de l'année 

 et la choisir d'un beau gris foncé, bien pleine. 

 Lien luisante. Les oiseaux de toute espèce en étant 

 très-friands , il importe de couvrir le semis , de 

 Ijasser dessus le rouleau afin d'unir la surface de 

 îa chcnevière, et de la garnir d'épouvanlails , 

 jusqu'à ce que le Chanvre ait acquis assez de force. 



Lorsque la plante a parcouru les diverses phases 

 de sa vie végétante, fécorce jaunit; on l'arrache 

 alors brin à brin , ou fait des poignées qu'on met 

 sécher au soleil, puis on fait rouir à la rosée ou 

 dans une mare , ou mieux dans une eau courante. 

 On la retire du moment que la partie ligneuse 

 s'enlève facilement; on lave, on sèche, on teille, 

 c'est-à-dire on sépare la filasse de la chenevottc, 

 on peigne et l'on obtient un fil plus ou moins fin, 

 selon que l'opération a été fiile plus soigneuse- 

 ment. La filasse du Chanvre mâle est toujours plus 

 fine et plus longue que celle du Chanvre femelle. 



Nos départemens producteurs sont divisés en 

 trois classes distinctes , a oici ceux de la première : 

 l'Aisne, l'Aube, la Côle-d'Or, les Côtes du-Nord, 

 rille-et-Vilaine, fLsère, la Meurthe, le Lot-et-Ga- 

 ronne, l'Oise, le Puy-de-Dôme, le Bas-Rhin, la 

 Haute-Saône , la Sarlhe , la Somme et la Hanle- 

 Yienne. Je devais y ajouter le Morbihan, car ce 

 département réunit au plus haut degré les condi- 

 tions propres à la réussite du Chanvre; cepen- 

 dant il en fournit une moins grande quantité que 

 ceux de la seconde classe. 



On a successivement vanté les Chanvres de Bo- 

 logne en Italie et ceux du pays de Bade, ainsi 

 qu'une variété qui croît spontanément dans les 

 vallées fertiles du Piémont. On en a distribué de 

 la graine avec apparat, on en a recommandé, en- 

 couragé la culture ; on a dit avoir comparé leurs 

 produits avec le Chanvre commun que nous voyons 

 prospérer dans toutes les parties de notre belle 

 France , et l'on n'a pas manqué de donner aux 

 premiers une préférence marquée : c'était d'ail- 

 leurs un moyen de fouiller impunément dans le 

 trésor national. Mais, après diverses récolles suc- 



cessives , on est revenu silencieusement à l'espèce 

 connue. Le Chanvre bolonais a été essayé par ua 

 grand nombre de cultivateurs des départemens 

 du Rhône , de l'Ain , de l'Isère , de la Loire ; ils se 

 sont d'abord assurés qu'il est.tout h la fois et plus 

 productif et d'une qualité supérieure; plus tard, 

 il leur a été facile de reconnaître que la graine de 

 choix que l'on tire de Vizille, département de l'I- 

 sère, et que l'on cultive dans la vallée du Graisi- 

 vaudan, réunissait les mêmes qualités, quand sa 

 cidture et sa préparation se font avec soin. 



Le Chanvre du pays de Bade, qui a obtenu la 

 préférence pour les cordages employés au service 

 de la marine, et que l'on disait ne pouvoir être 

 produit sur le sol de nos départemens du Rhin » 

 quoiqu'il n'y eût que le lit du fleuve qui séparât 

 les deux contrées , prospère maintenant chez nous. 

 L'espèce est la même , sa belle qualité dépend de 

 la méthode de la cultiver; semer clair, choisir ua 

 sol un peu humide, mêlé d'argile et de sable, et 

 rouir dans une eau limpide et courante. 



Quant au Chanvre du Piémont, dans lequel on 

 a voulu reconnaître le Cans-java de l'Inde, le 

 Cannabis indlca de Rhéede et de Rumph, et 

 qu'on érigea en espèce , sous le nom de Cannabis 

 gigantea, à cause de ses liges arrivant d'ordinaire 

 à la hauteur de deux mètres et demi à trois mètres, 

 n'est rien autre , comme l'a dit Persoon , qu'une 

 variété accidentelle , fort remarquable sans aucua 

 doute , mais qui dégénère sensiblement hors des 

 lieux où elle a été trouvée , et revient bientôt au 

 type de l'espèce unique, de notre Chanvre cul- 

 tivé, C. sativa. Les premiers essais faits sur celte 

 variété dans le déparlement de la Sarlhe, et sur- 

 tout à Saint- Amand, département du Nord, fu- 

 rent cncourageans; ils annonçaient une conquête 

 heureuse, une acquisition dont on tirait déjà va- 

 nité; ce succès s'est soutenu durant la deuxième 

 année , mais à la troisième récolte et aux sui- 

 vantes le charme s'est brisé , la dégénération a 

 ramené la plante à l'espèce commune. 



Ainsi, la beauté, l'excellence des produits du 

 Chanvre dépendent essentiellement i° d'une cul- 

 ture régulière, et de la connaissance des terres les 

 plus avantageuses pour s'y livrer; 2° delà macé- 

 ration des tiges, récoltées en temps convenable, 

 dans des eaux courantes et non dans des routoirs 

 ou marais , dont le méphitisme est si nuisible à la 

 santé des hommes et à celle des animaux domes- 

 tiques. 



En diverses -circonstances on a prétendu rem- 

 placer l'action de feau par l'emploi des machines; 

 le rouissage , disait-on , fixe sur la filasse une ma- 

 tière colorante tellement tenace qu'on ne peut l'en 

 débarrasser qu'à l'aide des alcafis ou d'autres 

 agens chimiques; avec le brisoir ou broie , ajou- 

 tait-on , l'on n'a pas cet inconvénient et l'on sé- 

 pare la gomme-résine qui fait adhérer entre elles 

 les fibres filamenteuses. Imposture des plus com- 

 plètes , quoi qu'en puissent dire la foule des jour- 

 nalistes et la coupable complaisance des sociétés 

 savantes. Jamais une machine quelconque ne dis- 

 pensera le Chanvre du rouissage , et toute toile 



frabriquée 



