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nés remplissant en apparence les fonctions d'éta- 

 mines. Voyez Charagne. (F. F.) 



CHARAGINE, Cliara. (bot. crypt.) Characées. 

 Le genre Chara ou Lustre d'eau, établi par Ri- 

 chard. Parmi les cryptogames, ilparaît devoir être 

 placé entre les Marsiléacées et IcsNaïades , et peut 

 être caractérisé ainsi: Capsule uniloculaire, mono- 

 sperme; péricarpe composé de deux enveloppes, 

 l'externe membraneuse, transparente, très-mince, 

 terminée supérieurement par cinq dents en rosace, 

 l'interne dure , sèche , opaque , formée de cinq 

 valves étroites , contournées en spirale. 



Les Charas sont des plantes aquatiques; elles 

 croissent dans les eaux stagnantes; leur odeur est 

 très-fétide; leur hauteur ne dépasse pas la surface 

 de l'eau; leur fructification a lieu sous le liquide 

 qui les submerge; leurs tiges, rameuses, fai- 

 bles , flottantes , cassantes , hérissées de pointes 

 ou lisses à leur surface, offrent de distance en 

 distance huit à dix rameaux verticiîlés. Ces ra- 

 meaux portent sur leur bord supérieur , d'abord 

 de trois à cinq capsules espacées et bractifères , 

 puis des tubercules sessiles , arrondis , rouges ou 

 orangés , dont les usages sont encore peu déter- 

 minés. Ces tubercules , que la plupart des auteurs, 

 Vaucher surtout, regardent comme des étami- 

 iies , sont formés extérieurement d'une membrane 

 réticulée , transparente ; intérieurement on aper- 

 çoit , au milieu d'un liquide mucilagineux : 

 i°des fdamens blanchâtres, articulés et transpa- 

 rens; 2° d'autres corps cylindriques, assez sem- 

 blables à des tubes. Dans ces derniers se trouve 

 une matière rougeâtre à laquelle les tubercules 

 doivent leur couleur rouge , et qui disparaît avant 

 la maturation du fruit. 



On connaît aujourd'hui vingt et quelques es- 

 pèces du genre Charagne ; ce nombre augmen- 

 tera de beaucoup, on ne peut en douter, h me- 

 sure qu'on étendra l'étude des végétaux. 



Le genre Chara paraît répandu sur toutes les 

 parties du globe; son existence semble devoir être 

 antérieure auxdernièresrévolulionsquiont changé 

 la surliice de la terre. En effet , on a trouvé , dans 

 les terrains d'eau douce des environs de Paris et 

 d'Orléans , des fossiles qui représentent parfaite- 

 ment bien les fruits des Charagnes. 



La rudesse des tiges du Cliara vulgaris et de 

 quelques autres espèces fait qu'on les emploie 

 dans certains pays , et principalement aux envi- 

 rons de Lyon , de Genève , etc. , pour frotter et 

 nettoyer les métaux : cet usage leur a fait donner 

 le nom à' Herbe à récurer. (F. F.) 



CHARACINS, CAflj'acùîMS. ( poiss. ) Artédi et 

 plusieurs de ses successeurs ont réuni , sous le 

 nom de Characins , tous les salmones qui n'ont 

 pas plus de quatre ou cinq rayons aux ouïes; 

 mais leurs formes, et surtout leurs dents, varient 

 eiîcore assez pour donner lieu h plusieurs subdi- 

 visions : cependant ils ont tous les cœcums des 

 salmones, avec la vessie, divisée par un étrangle- 

 ment , des Cyprins. Nous y établissons les sous- 

 genres suivans : 



Les CuBiMATES, Cuv. Ils ont une grande res- 



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semblance , et toute la forme [des Ombres ; leur 

 bouche est très-peu fendue ; la première dorsale 

 est au dessus des ventrales ; quelques uns même 

 ressemblent h certaines Ombres par les dénis, qui 

 ne se voient qu'à la loupe. Les Curimates habi- 

 tent les eaux douces, et particulièrement les rivières 

 de l'Amérique méridionale; leur chair est blanche, 

 feuilletée et très-délicate. 



D'autres, au contraire, ont h chaque mâchoire 

 une rangée de dents dirigées obliquement en 

 avant, tranchantes, les extérieures plus longues, 

 comparables, en un mot, à celles des BalisLes. Ce 

 sont les AjiostoujùS, Anostomus , Cuv. Ces poissons 

 ont une rangée de petites dents en haut et en bas. 

 La mâchoire inférieure est relevée au devant de la 

 supérieure, bombée, en sorte que la petite bouche 

 a l'air d'une fente verticale sur le bout du museau. 



Les Serpes , Lacép. , Gasteropelecus , Bloch , ont 

 la bouche dirigée vers le haut comme les Anos- 

 tomes; mais leur ventre est comprimé, saillant 

 et tranchant, parce qu'il est soutenu par des côtes 

 qui aboutissent au sternum; leurs ventrales sont très- 

 petites et fort en arrière ; leur première dorsale sur 

 l'anale, qui est longue. Aleur mâchoire supérieure 

 sont de^ dents coniques; à leur mâchoire inférieure 

 sont des dents tranchantes et dentelées. Gastero- 

 pelecus slcrnicla , Bl. 97 , 3. 



Dans les Piabuques, la tête est petite, et la 

 bouche peu fendue comme celle des Curimates ; le 

 corps est comprimé; la carène du ventre tran- 

 chante mais non dentelée, et l'anale très-longue. 

 On prend ce poisson avec facilité dans les rivières de 

 l'Amérique méridionale, en attachant Ji l'hameçon 

 un ver ou un mélange de sang et de farine : la 

 chair est blanche et délicate. 



Les Serra-salmes , Lacép. , ressemblent beau- 

 coup aux Clupes et aux Salmones , parmi lesquels 

 ils sont comptés. Ils ont par exemple, sur la ca- 

 rène de leur ventre, une dentelure analogue à celle 

 que l'on observe sxir la partie inférieure des Clupes, 

 et présentent la nageoire dorsale et adipeuse des 

 Salmones ; lenr nom désigne cette dentelure. Leur 

 maxillaire, sans dents , traverse obliquement sur. 

 la commissure. Il y a souvent une épine couchée 

 en avant de la dorsale. 



L'espèce la plus généralement connue est le 

 Serra-salme rlwmbolde , Bl. 583. L'ouverture de. 

 sa bouche est grande; la mâchoire inférieure est 

 un peu plus avancée que la ' supérieure ; l'une et 

 l'autre, et surtout celle d'en bas, sont armées de 

 dents larges, fortes et pointues. La langue est 

 lisse , mince et unie ; les écailles sont molles et 

 petites. Le Rhomboïde vit dans les rivières de 

 Surinam ; ilj y parvient à une grosseur consi- 

 dérable , et il y est si vorace qu'il poursuit souvent 

 les jeunes oiseaux d'eau, les canards et même les 

 hommes qui se baignent, et avec ses dents tran- 

 chantes leur emporte la peau. La chair du Rhom- 

 boïde est blanche , délicate , grasse ; la couleur 

 générale de ce poisson montre des nuances rou- 

 geâtres relevées, par des points noirs, les côtés 

 argentins, et les nageoires grises. 



LesïÉTRACONOPTÎîRES, Tétragonopterus, Arlédi, 



