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pes , de serpens , de chauve-souris , etc. , devien- 

 nent sa proie! Je l'ai vu détruire des quantités con- 

 sidérables de blattes durant mon séjour hLivourne, 

 où les habitations en sont envahies du bas en 

 haut. Il leur fait la chasse avec autant de cons- 

 tance que le chien griiïbn. 



Ce que le Chat ne peut ravir de haute-lutte , il 

 le guette, il l'épie avec une patience inconceva- 

 ble. Voyez-le tapi au bord d'un trou , ramassé 

 dans le moindre espace possible, les yeux fermés 

 en apparence, et cependant assez ouverts pour 

 distinguer sa proie et en saisir les moindres mouve- 

 mens ; son oreille est au guet , rien ne lui échappe. 

 Direz-vous qu'il y a là de la férocité? Tient-il sa 

 proie, il s'en joue et s'en amuse pendant quelque 

 temps. Le taxerez-vous pour cela de perfidie? Eh ! 

 messieursles chasseurs, êtes-vous moins inhumains? 

 insultez-vous moins au malheur, ne tendez- vous 

 point des pièges nombreux aux chantres des fo- 

 rêts , à la gazelle timide, au cerf, au daim, etc.? 

 Et vous, misérables qui^ne vivez que de calomnie, 

 qui allez troubler la paix des ménages, l'union 

 des familles pour satisfaire au plaisir de dire du 

 mal , étes-vous moins féroces? Et vous qui faites le 

 métier de dénoncer vos semblables, de les provo- 

 quer aux désordres afin de les assommer ou de 

 les tenir dans des cachots infects, êtes-vous moins 

 cruels?... Laissez au Chat son naturel, son pen- 

 chant h la petite rapine, puisqu'il rend tant de 

 tons services à la maison rurale, et tâchez, 

 comme lui , de tempérer des inclinations vicieuses 

 par des qualités réelles. 



Buffon a eu tort de dire que le Chat bien élevé 

 devient seulement souple et flatteur. S'il eût étu- 

 dié sans prévention cet animal, ilse serait assuré que 

 Ik où il est traité convenablement , il se montre ami 

 fidèle et dévoué , capable de toutes les perfec- 

 tions de la vie sociale. « Oui , disait mon ami 

 X Sonnini , quelque perverses que l'on suppose les 

 «inclinations du Chat, elles se corrigent , elles 

 » acquièrent un caractère aimable de douceur 

 j lorsqu'il est traité avec ménagement, et qu'on 

 » l'a habitué aux soins, aux caresses et à la fami- 

 «liarité.» Je vais donner quelques faits h l'appui. 



On cite de nombreux exemples de Chattes qui 

 ont nourri de leur lait des écureuils , des chiens , 

 des lapins, et eurent pour ces animaux beaucoup 

 d'affection; d'autres vécurent dans l'union la plus 

 iutime avec des oiseaux. On a vu des Chats mou- 

 rir de chagrin de la perte de leurs maîtres. Du- 

 maniant , l'auteur dramatique , avait donné l'hospi- 

 talité; à deux Chats malades. Une foisrétabhs, 

 ils ne voulurent plus le quitter. 11 habitait d'ordi- 

 naire la petite ville de Clermont-sur-Oise , et al- 

 lait passer la belle saison à quelques lieues de là. 

 Lorsque les deux Chats voyaient approcher les ins- 

 tans du départ , ils partaient ensemble et se ren- 

 daient deux jours à l'avance h la nouvelle habita- 

 tion , où ils recevaient leur maître avec plaisir et 

 joie. Us en agissaient de même au moment du 

 retour à la ville. Flamand, de Versailles , rentier 

 et vieux garçon , a reçu de son Chat la plus haute 

 preuve de l'attachement. Un soir il rentre chez 



lui assez tard, rapportant le montant d'un revenu 

 qu'il touchait chaque année le même jour. A 

 peine eut-il ouvert la porte de sa chambre que 

 l'animal fidèle, qui ne quittait presque jamais cette 

 pièce, se précipite au devant de lui miaulant d'uij 

 ton lamentable, se tenant dans ses jambes de ma- 

 nière à embarrasser sa marche , et comme pour 

 l'empêcher de passer outre. Enfin il se lance sur sa 

 poitrine, fixant les yeux vers l'alcôve. Flamand 

 flatte son chat de la voix, de la main; mais ce- 

 lui-ci paraît insensible à ces témoignages ; puis il 

 s'approche de l'alcôve , alors le Chat saute h terre, 

 setientau bord du lit, son dos s'élève en se cour- 

 bant, ses oreilles se couchent, son poil se hérisse, 

 sa queue s'agite avec violence , tout son être 

 exhale la fureur. Le maître se baisse , aperçoit un 

 pied, et conservant tout son sang-froid, il se re- 

 lève en prenant le Chat dans ses bras et en lui di- 

 sant : Viens, mon Bibi, je t'ai laissé trop long-temps 

 enfermé , tu meurs de faim , pauvre animal, viens, 

 viens prendre ta pâtée. A ces mots, il feort empor- 

 tant son Chat, ferme la porte à double tour, ap- 

 pelle du secours , et l'on retire de dessoiis le lit 



un misérable armé d'un poignard Et dites 



encore que le Chat n'aime point celui qui l'aime!... 



- (T. n. B.) 



CHAT DE MER et CHAT MARIN. ( moll. et 

 poiss. ) On donne vulgairement ce nom à ÏAply~ 

 sia deplLans, L. ( v. Àplysie) , et à quelques co- 

 quilles hérissées d'épines, telles que le Murex tri- 

 bula^, Linn., et le Murex crassispina , Lam. {voy. 

 Rocher). On a aussi donné ce nom à la Chimère 

 arctique {yoy. CHiMÎiKE) , parce que ses yeux bril- 

 lent dans l'obscurité. 



Le nom du Chat marin est donné , sur nos cô- 

 tes , à l'Anarhique-loup , à la Roussette et à un 

 Pinelode. V. Anariiique , Squale et Silure. 



(GuÉR.) ' 



CHATAIGNE, (bot. puan.) On nomme ainsi le 

 fruit du Châtaignier. On a donné ce nom à divers 

 végétaux et animaux à cause des épines qui les 

 couvrent et qui les font comparer à la Châtaigne 

 ou h son enveloppe. Voici les principaux: 



Châtaigne du Brésil. Fruit de la Bertholétie. 



Châtaigne marine ou d'eau. Le Trapa natans. 

 {V. Macre.) 



Châtaigne de cheval ou marron d'Inde. Le 

 fruit de I'Hippocastane {voy. ce mot). 



Châtaigne de Malabar. Le fruit de \ Arlocar- 

 pus Integrifolias. F. Artocarpe et Jaquier. 



Châtaigne de mer. Les Oursins, principalement 

 sur les côtes de Normandie. 



Châtaigne noire. Nom vulgaire d'un insecte du 

 genre Hispe {yoy. ce mot). (Guér.) 



CHATAIGNIER, Castanea. (BOT,PHAN.)Gacrlner 

 a le premier fait sentir l'erreur commise par 

 Linné, quand il confondit le Châtaignier avec les 

 Hêtres , et la nécessité de revenir au genre établi 

 par Tournefort , qui en a fidèlement exprimé les 

 caractères. Les botanistes modernes ont adopté 

 l'avis du célèbre carpologue Wétéravien. L^exa- 

 men attentif des trois seules espèces connues et 

 de leurs variétés, la disposition_des fleurs et la 



