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couvrent s'appellent, selon le lieu qu'elles occu- 

 pent, axillaires ou inguinales. 



Les pieds sont toujours au nombre de quatre , 

 disposés différemment selon les groupes. Dans cer- 

 taines Tortues, ils sont aplatis en rames et propres 

 seulement, comme les nageoires des Cétacés, à la 

 natation, ce qui a fait désigner ces Tortues sous les 

 noms deliémipèdcs ouOiacopodes. D'autres ont les 

 pieds cylindriques, terminés par un pied court 

 tantôt aplati , à doigts séparés par des replis delà 

 peau, analogues à ceux que l'on voit aux pieds des 

 oies et des canards. On les désigne sous le nom de 

 Tortues palmipèdes ou stéganopodes , et plus 

 exactement stognopodes.Tantôtenfin ce picdest cy- 

 lindrique, terminé par des doigts réunis en moi- 

 gnon , ce sont les Tortues h pieds marcheurs, so- 

 lipèdes ou tylopodcs. Les doigts sont ordinaire- 

 ment au nombre de cinq h tous les pieds , mais 

 ils ne sont pas chez lous les Chéloniens marqués 

 à l'extérieur par un nombre égal d'ongles, d'où 

 sont venus les noms donnés h certaines Tortues 

 de Trionyx, Tétraonyx, Pentonyx etHomopodes, 

 ou plus régulièrement homonyx. Les pieds peu- 

 vent se retirer, chez un grand nombre de Ché- 

 loniens , en dedans de la cuirasse. L'on nomme 

 alors les Tortues Cryplopodes, ou à pieds cachés, 

 rétracliles. Chez d'autres les pieds ne peuvent 

 rentrer tout -à- fait en dedans de la cuirasse, 

 et se replient seulement au dessous d'elle. Ce sont 

 ces Tortues que l'on désigne parle nom deGym- 

 nopodes ou à pieds découverts non l'étractijes. 

 Les pieds sont ordinairement couverts d'écailles 

 ovalaires, imbriquées, plus ou moins développées 

 en ergots à leur sommet. La disposition des 

 pieds des Tortues commande pour ainsi dire leurs 

 habitudes et leur mode de progression. Celles 

 à' pieds en rame vivent dans la mer d'où 

 elles sortent rarement, leurs pieds étant très-peu 

 disposés pour la marche; ce sont les Chéloniens 

 thalassites ou marins , Eretmo ou Halychelones 

 de quelques auteurs. Celles qui ont des pieds 

 palmés vivent dans les eaux douces , mais au 

 moins peuvent marcher assez bien sur terre. 

 Aristolélès les appelait Emus, d'où l'on a fait le 

 nom d'Emyde. On leur a donné le nom de 

 Phyllopodes ou Chélichclones. et selon qu'elles ha- 

 bitent les fleuves ou les étangs, on les a désignées 

 sous les noms de Fluviales ou Potamiles et de 

 Stagnales ou Paludines , Elodites, Enfin les Tor- 

 tues dont les pieds sont terminés en moignons et 

 qui se portent sur leurs ongles, sont les mieux dis- 

 posées de la famille pour la marche; mais leurs 

 mouvemens, gênés par des causes qui seront ex- 

 posées plus loin , sont d'une lenteur passée en pro- 

 verbe depuis long-temps. Ces Tortues sont con- 

 damnées h vivre à terre et s'éloignent peu des 

 endroits qu'elles ont choisis pour patrie. On les 

 nomme Chéloniens terrestres, ou Cliersilcs Podo, 

 ou Chersochelones. 



La queue des Chéloniens est ronde, conique, plus 

 ou moins courte; elle dépasse à peine la carapace; 

 dans la plupart des espèces elle n'atteint jamais au- 

 delà delà moitié de la longueur du corps. L'animal 



la porte droite , traînante Lorsqu'elle est longue il 

 la reploie sur un des côtés de la carapace. La 

 queue est couverte d'écailles à peu près sembla- 

 bles à celles du corps , communément plus peti- 

 tes. Celle du sommet forme une sorte de dé à 

 coudre, simple ou divisé en deux pièces, quelque- 

 fois disposé en sorte d'ergot. Chez quelques Tor- 

 tues le côté supérieur de la queue est garni d'é- 

 cailles plus grandes que les autres , marquées 

 d'une forte carène. Chez d'autres on trouve sous 

 la queue des écailles allongées transversalement , 

 disposées h peu près comme les lamelles caudales 

 des couleuvres. 



L'ouverture du cloaque est disposée en fente 

 longitudinale , h lèvres renflées, marquées de plis 

 nombreux. Cette cavité offre une sorte de ves- 

 tibule , lequel conduit h deux poches séparées par 

 une cloison mnsculo membraneuse , dont la su- 

 périeure reçoit l'orifice du rectum et l'inférieure, 

 correspondante au plastron , donne issue aux ca- 

 naux génitaux et urinaires. 



La charpente osseuse des Chéloniens offre plu- 

 sieurs particularités remarquables. La tête est 

 très-développée en hauteur , et cette dimension 

 l'emporte généralement sur les'autres diamètres; 

 mais la plus grande partie des pièces fortes et so- 

 lides qui la composent sont destinées à la face et 

 surtout aux mâchoires qui offrent chez les Chélo- 

 niens une force et une solidité que Ton ne re- 

 trouve guère chez les autres reptiles. Les deux 

 côtés de la mandibule ou mâchoire inférieure se 

 soudent intimement de bonne heure, et ne per- 

 mettent pas de diaslase ou de dilatation de la 

 bouche, comme cela s'observe plus ou moins chez 

 d'autres reptiles. La tête des Tortues est arti- 

 culée avec les vertèbres par im seul condyle 

 divisé en deux, comme chez les Lézards. Celui 

 des Tortues de mer ])résente trois facettes ar- 

 ticulaires; cette articulation n'est guère suscep- 

 tible de mouvement particulier. Les vertèbres du 

 cou, ordinairement au nombre de huit, sont plus 

 ou moins allongées et susceptibles de mouvemens 

 différons selon 'es espèces. Les muscles qui les 

 meuvent ont beaucoup d'analogie avec ceux du 

 cou des oiseaux. Tantôt les mouvemens les plus 

 étendus ont lieu de haut en bas, et cette partie 

 de la colonne Aertébrale se replie sur elle-même 

 en S , comme chez les Cryptodères; d'autres fois 

 elle s'infléchit latéralement, et les autres mouve- 

 mens sont peu étendus , comme chez les Picuro- 

 dères {de dciré con, plearoii côte, cruptcin cacher.) 

 Cette disposition du cou se fait remarquer même 

 dans l'œuf, et les fœtus ont déjà le cou réfléchi, 

 comme ils l'auront par la suite. Les "vertèbres 

 du dos sont au nombre de huit , confondues 

 et soudées' entre elles d'une manière immobile, 

 soudées également avec les côtes et avec des pièces 

 osseuses particulières qui constituent le centre de 

 la carapace. Ces pièces semblent le résultat de la 

 confusion des apophvses transverses des vertèbres 

 dorsales. Au nombre de huit comme ces ver- 

 tèbres, elles s'épanouissent en plaques polygones, 

 articulées entre elles par des sutures dentelées ou 



