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par synarthrose , empiétant sur la vertèbre voisine 

 et sur l'origine des côtes , et concourant avec 

 elles à la formation d'une voûte analogue à celle 

 du crâne sous quelques rapports-. Cette carapace 

 osseuse est ordinairement immobile , néanmoins 

 il est des espèces où le bassin étant mobile, Icspièces 

 qui y correspondent l'accompagnent dans ses mou- 

 vemens. Les vertèbres pelviennes ou sacrées sont or- 

 dinairement au nombre de trois , confondues en- 

 tre elles comme les précédentes , et le plus sou- 

 vent confondues avec les vertèbres dorsales et avec 

 la carapace. Cependant il est quelques espèces 

 où elles présentent un léger degré de mobilité sur 

 la colonne dorsale. Ce sont ces Tortues aux- 

 quelles on a donné le nom de Cynixis (de cyncin , 

 mouvoir, et ixus les lombes). Les vertèbres de la 

 queue sont mobiles entre elles et sur le bassin , 

 comme celles du cou ; leur nombre est de vingt, 

 dans la plupart des cas , cependant quelques ex- 

 ceptions s'offrent chez certaines espèces à cet 

 égard ; parfois elles sont plus ou moins soudées 

 entre elles. 



Les côtes des Chélonienssont articulées ouplutôt 

 confondues par leur extrémité rachidienne avec le 

 corps de la vertèbreetla plaque rachidienne de la 

 carapace. Leur cou est libre, mais à partir de l'angle 

 et de la facette qui , chez les autres animaux, 

 s'articule avec l'apophyse transversc de la vertè- 

 bre , elles s'épanouissent et se confondent entre 

 elles, et les pièces rachidiennes de la carapace 

 se pénétrent mutuellement comme elles par des 

 dentelures réciproques , quelquefois dans toute 

 leur étendue , quelquefois îi leurs deux tiers in- 

 ternes seulement. Dans tous les cas , des pièces os- 

 seuses étroites , allongées , aplaties , articulées 

 entre elles par un mode analogue à celui des autres 

 pièces delà carapace, viennent encadrer la partie 

 supérieure du bouclier en s'articulant aux extré- 

 mités des côtes et aubord des plaques osseuses ver- 

 tébrales. Les pièces latérales de ce cadre reçoivent 

 les pièces plus ou moins élargies par lesquelles le 

 plastron s'étend sur les côtés et deviennent ainsi 

 le moyen d'union des deux battans de la cuirasse. 

 Leur nombre est de vingt-cinq ;i vingt-six, comme 

 les plaques . écailleuses qui les recouvrent. Elles 

 prennent ordinairement les noms particuliers de 

 CCS dernières. On les a regardées comme les ana- 

 logues des côtes sternales; mais, excepté les laté- 

 rales , elles n'ont ni leurs rapports ni leurs con- 

 nexions , et leur nombre et leur disposition dé- 

 truisent ce rapprochement ingénieux. 



Le sternum est composé de neuf ou dix pièces 

 disposées symétriquement par paires. Leur gran- 

 deur et leur forme varient selon les espèces ; la 

 forme générale de leur ensemble est aussi sujette 

 à varier, rhomboïdale dans quelques Tortues, el- 

 lipsoïde dans d'autres, terminée en pointe chez les 

 unes , échancrée en avant et en arrière chez les 

 autres. Les pièces qui forment le sternum consti- 

 tuent dans certains cas un tout osseux. D'autres 

 fois c'est un cadre dont la partie intérieure est 

 seulement complétée par des cartilages au milieu 

 desquels s'avancent des raïuifiations osseuses, assez 



semblables à des cornes d'élan pour que ces par- 

 ties, retrouvées k l'état fossile, aient été prises au- 

 trefois pour les bois de ces animaux. Dans le plus 

 grand nombre des cas , les pièces du sternum sont 

 immobiles les unes sur les autres , comme chez la 

 plupart des Tortues de terre; mais quelquefois 

 la partie postérieure est susceptible d'un léger 

 mouvement qui permet sans doute h l'abdomen 

 de se distendre lorsqu'il s'amplifie par le dévelop- 

 pement du produit de la fécondation. Chez quel* 

 ques unes, la partie antérieure offre , comme 

 la postérieure , une charnière cartilagineuse 

 transversale , qui lui permet un léger mouvement 

 d'élévation et d'abaissement, la partie moyenne 

 restant seule fixe et immobile ; tandis que , 

 chez d'autres, il n'y a entre la partie antérieure 

 et la postérieure qu'une charnière sur laquelle elles 

 se meuvent toutes deux. 



Le mode d'union du plastron à la carapace va- 

 rie aussi selon les espèces ; tantôt c'est par des 

 pièces osseuses h surfaces assez larges que cette 

 union a lieu, tantôt au contraire elles sont très- 

 étroites, d'autres fois même ce sont de simples fibres 

 cartilagineuses. 



Les os de l'épaule et du bassin offrent cette dis- 

 position toute spéciale chez les Chéloniens , qu'ils 

 sont situés en dedans des côtes , ce qui ne se re- 

 trouve chez aucune autre famille d'animaux. 



L'omoplate est attachée par son extrémité ver- 

 tébrale à la partie interne de la carapace ; l'ex- 

 trémité interne de la clavicule s'insère solidement 

 au plastron. Elle est large et évasée, comme celle 

 des oiseaux, tandis que l'omoplate est grêle et al- 

 longée. Une trolsièmepièce, également allongée et 

 étroite, se porte en bas et en arrière, et représente 

 ici la pièce que l'on a considérée comme l'acromioa 

 ou comme l'os coracoïde des oiseaux,* son extrémité 

 postérieure est libre, l'antérieure se confond 

 dans la cavité glénoïde avec les deux autres 

 pièces. 



L'humérus est court, fortement contourné sur 

 lui-même; les deux os de l'avant-bras sont im- 

 mobiles l'un sur l'autre, et fixés dans la prona- 

 tion. Les os du carpe sont en nombre variable 

 selon les espèces , disposés d'une manière toute 

 particulière. Les phalanges sont au nombre de 

 trois pour le premier et le cinquième doigt, et de 

 quatre pour les trois intermédiaires, mais la lon- 

 gueur de la phalange imguéale surtout varie chez 

 les espèces , selon qu'elle se prononce au dehors 

 ou qu'elle reste cachée sous la peau. Le bassin est 

 articulé sur les vertèbres , tantôt d'une manière 

 solide, tantôt llexible et mobile. L'ischion, comme 

 le pubis, est dirigé en avant et forme avec celui 

 du côté opposé une arcade qui laisse entre elle 

 Cl celle que forment les pubis, deux espaces ova- 

 lalres qui représentent les trous sous-pubiens. L'on 

 n'observe pas chez les Chéloniens de vestiges mar- 

 qués de l'os cloacal. Les cavités cotyloïdes sont 

 très-écartées l'une de l'autre , ce qui fait que les 

 mouvemens du membre postérieur sont gauches 

 et malaisés. Le fémur, comme l'humérus, est court 

 et fortement contourné sur lui-même ; les autres 



