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grand accroissement' que lorsqu'il compte de nom- 

 breuses années. Il paraît originaire du nord de 

 l'Afrique , d'où il s'est répandu dans les contrées 

 méridionales de 1 Europe. J'en ai vu d'assez beaux 

 pieds aux environs d'Angers et de Nantes. Ils pro- 

 mettent d'y venir de la même force que sous le 

 ciel de l'Italie , puisqu'ils y ont supporté le froid 

 excessif de i83o. 



La seconde espèce , dite Chêne au kehmîîs , 

 Q. cocclfera, se trouve dans les lieux arides et pier- 

 reux de nos départemens méridionaux. Cet arbris- 

 seau, dont le tronc, divisé en un grand nombre de 

 rameaux tortueux et diffus, formant de gros buis- 

 sons d'un mètre et demi de haut, ne serait pas 

 d'une grande utilité s'il ne nourrissait im insecte 

 appelé kermès , qui fournit une superbe couleur 

 écarlate,la seule en usage dans l'ancien continent, 

 avant que l'autre hémisphère, oublié depuis des 

 siècles , nous fût rendu sous le nom d'Amérique. 

 Cette couleur est même supérieure en beauté à celle 

 de la cochenille , elle est plus intense, plus solide 

 et plus vive; mais la rareté du kermès, auprès de l' a- 

 londance de ce dernier insecte,ainsiqueladifliculté 

 de la récolte, ne permettent pas de songera substi- 

 tuer généralement l'un à l'autre. Le Chêne dont je 

 parle a les feuilles très-petites , coriaces , épineuses , 

 à peu près comme celles du houx. Les glands 

 qu il produit sont ovales, enfoncés h moitié dans une 

 cupule hérissée d'écailles acérées : ils prennent peu 

 d'accroissement la première ann^c , et ce n'est 

 qu'à la seconde année qu'ils parviennent à maturité. 



V. Chênes-lièges. Quoique le Chêne -liège, 

 Q. suber, ressemble infiniment à l'yeuse, il en 

 diffère asse^ par son port , et surtout par son 

 écorce épaisse, crevassée , spongieuse , ap[ielée 

 hiége, et qui se détache d'elle-même tous les sept 

 à huit ans, lorsqu'une fois il a atteint sa vingtième 

 année , et qu'on ne prend pas le soin de l'enlever. 

 On en connaît plusieurs variétés, jouissant h peu 

 près des mêmes avantagée. Cet arbre croît très- 

 lentement , s'élève h dix mètres de haut , grossit 

 peu, donne un bois dur, inférieur à celui des Chê- 

 nes que j'ai nommés forestiers, et est garni de 

 feuilles persistantes, ovales, oblongues, dentées en 

 scie, d'un vert foncé en dessus , cotonneuses en 

 dessous. Le Chêne-liége aime les coteaux secs , les 

 terres peu profondes; il craint l'humidité, les grands 

 froids, et par conséquent les lieux ombragés. Il 

 ne peut guère se renouveler qne de semence ; la 

 transplantation l'expose à périr. Il vit en forêts 

 que l'on ne respecte pas assez , aussi nos départe- 

 mens du midi sont-ils menacés d'être privés de cet 

 arbre précieux. Cependant on en trouve encore de 

 nombreuses tiges dans nos grandes landes, d'où 

 l'on doit tirer les glands que l'on veut semoF. 



VI. Lhêhes arjuatiques. Nous ne possédons en 

 France aucime espèce spontanée appartenant à 

 cette sixième classe des Chênes , il faut les cher- 

 cher en Amérique. Ils habitent tous dans les par- 

 ties moyennes et septentrionales des États-Unis. 

 Le Chêne blanc bes marais , Q. blcolor, fort bel 

 arbre d'une végétation très-vigoureuse; le Chêne 

 AQUATIQUE , Q. aijiuttka , dont la hauteur excède 



rarement douze h quatorze mètres, sur un et demi 

 de circonfèrence; le Chêne a épingles, Q. palustrisf 

 ainsi nommé h cause des dents aiguës dont sont 

 armées ses feuilles profondément découpées, lisse* 

 et d'un vert agréable ; le Chêne maritime , Q. ma- 

 ritlma , aux feuilles persistantes, courtes et lancéo- 

 lées ; et le Chene-saule , Q. pliellos , qui vit dans 

 le voisinage de la mer et commence , depuis 1802, 

 h se répandre dans les environs de Bordeaux et de 

 Rochefort. Cet arbre , que l'on voit gagner quinze 

 et vingtmètres d'élévation, porte des feuilles persis- 

 tantes, tellement pareilles à celles du saule qu'elles 

 trompent l'œil au premier abord; mais en regar- 

 dant le boiset l'écorce unie, légèrement crevassée, 

 1 illusion cesse aussitôt. Il fructifie dès qu'il est ar- 

 rivé à un mètre de haut. Son gland est petit, 

 rond et peu abondant. 



Généralités. — Près du Chêne tout est vie . tout 

 a du mouvement ; une multitude de petites plantes 

 et de jeunes arbrisseaux se réunissent sous son 

 ombrage tutélaire , le lierre l'embrasse de ses fes- 

 tons verdoyans ; des troupes d'oiseaux se jouent 

 dans son feuillage , y déposent le secret de leurs 

 amours, pendant que des milliers d'insectes bour- 

 donnent autour de son tronc , de ses rameaux et 

 viennent y cherclier un asile , de quoi se susten- 

 ter , eux et leur famille. Les uns le couvrent d'ex- 

 croissances singulières ; les autres sattachent à ses 

 boutons, aux jeunes pousses, aux feuilles, ou bien 

 ils se logent dans ses fruits , son écorce , ses ra- 

 cines. L'écureuil et le polatonche sautillent de 

 branches en branches pour enlever les glands 

 avant leur parfaite maturité. Tandis que le cerf, 

 le daim , le chevreuil dévorent ceux qui jonchent 

 le sol; le mulot, le porc et le sanglier recherchent 

 avec avidité , jusqu'auprès des racines, ceux que 

 la terre recèle, et qui doivent les engraisser avec 

 rapidité. L'homme, à son tour, demande au Chêne 

 son bois de chauffage , les poutres et les planches 

 propres à assurer la solidité et la durée de ses mai- 

 sons, t^e ses constructions navales; les pièces né- 

 cessaires pourlaire une charrue, des herses, des 

 outils et des instrumens. L'écorce, qui est éminem- 

 ment astringente , surtout quand elle est vieille et 

 enlevée h la sève du printemps , sert h l'usage des 

 tanneries et des autres manufactures où l'on pré- 

 pare les peaux des animaux , afin de les rendre 

 utiles au-delà de l'époque fixée par la nature pour 

 leur destruction. Le résidu de ce travail, autre- 

 ment dit la tannée, est employé par l'horticulteur 

 à donner aux plantes des pays chauds des cou* 

 ches qui conservent long-temps une chaleur mOi* 

 dérée ; le cultivateur le ramasse comme un exr 

 ccUent engrais pour ses terres dures et froires. 

 Toutes les autres parties du Chêne possédant une 

 propriété styptique très-prononcée , ont été, à di- 

 verses époques, recommandées en médecine; mais 

 on a reconnu que leur usage devait être dirigé par 

 unamain exercée. On m'a parlé de l'emploi des 

 glands, dépouillés de lenr àprcté par des bains 

 plus ou moins prolongés, pour faire une bois- 

 son fermentée , peu coûteuse, que Ton dit très- 

 saine, susceptible laême, dans plusieurs cas, de 



