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qui ne se trouve plus aujourd'hui dans toute sa 

 pureté; car, bien que l'on voie encore dans l'Ara- 

 bie et la Tartarie quelques bandes de Chevaux 

 sauvages, on sait qu'ils ont été altérés par de nom- 

 breux croisemens avec les variétés domestiques. 

 Quant aux auteurs qui parlent de ces animaux 

 comme existant et qui les disent de couleur blan- 

 che, il est très-probable qu'ils sont dans l'erreur, 

 et qu'ils ont considéré comme représentant le type 

 primitif des individus affectés d'albinisme; car les 

 animaux sauvages normalement blancs n'existent 

 que sous le cercle polaire. 



Il serait bien difficile de dire à quelle époque 

 a eu lieu la domestication du Cheval, cependant 

 on doit penser qu'elle remonte îi une époque très- 

 éloignée , mais qu'elle n'a été parfaite que bien 

 long-temps après qu'on l'a eu entreprise. Les races 

 se sont formées peu à peu, et aujourd'hui elles 

 sont très-nombreuses , on pourrait en compter 

 plus de trente-six {voy. l'article d'Economie eu- 

 bale), toutes différentes entre elles par la nature 

 et la couleur du pelage, ainsi que par la force et 

 la taille, et pouvant même offrir certaines va- 

 riations moins graves qui les font partager en sous- 

 races. 



La taille la plus ordinaire de l'espèce est de 

 quatre pieds et demi h quatre pieds dix pouces de 

 hauteur au garrot , mais quelques races , celle de 

 Frise par exemple, dépassent de beaucoup ces 

 dimensions, d'autres au contraire ne les atteignent 

 pas, ainsi les Chevaux Corses et Camargues n'ont 

 guère que quatre pieds im quart ; la race Galloise 

 et surtout les chevaux de l'île d'Ouessant sont 

 -ordinairement d'une taille inférieure encore , et il 

 existe en Laponie (Isid. Geoffroy, Variation de la 

 taiUe, Mém. des savans étrangers h l'Institut, t. III) 

 Tine race qui n'a que trois pieds environ: c'est à 

 elle qu'appartenaient deux petits chevaux amenés 

 h Paris il y a quelques années, et qui ont excité 

 Tivement la curiosité publique. M. Isid. Geoffroy 

 les mesura en 1824, époque à laquelle ils 

 étaient presque tout-h-fait adultes ; l'un avait 

 trente-cinq pouces et l'autre trente-trois seule- 

 ment : c'est à quelques pouces près la taille d'un 

 dogue de forte race. 



' Les Chevaux sauvages de l'Amérique, ceux de 

 l'Afrique, de l'Asie et de certaines grandes îles, 

 sont tous des Chevaux domestiques qui ont aban- 

 donné l'homme pour vivre en liberté. Les pre- 

 miers sont les mieux connus de tous , ils ont la têle 

 grosse, le poil crépu et les proportions peu agréa- 

 bles. Ils vivent par troupes plus ou moins nom- 

 breuses, et sont toujours sous la conduite d'un 

 vieux mâle. Ces Chevaux ma-rrons sont géné- 

 ralement farouches; mais ils ne paraissent pas 

 aussi enclins h débaucher ceux des races domes- 

 tiques que d'Azara le pensait , et dans certaines 

 parties de la Colombie on laisse ceux-ci presque 

 abandonnés h eux-mêmes sans qu'ils s'éloignent 

 'beaucoup ; seulement on les rassemble de temps 

 en temps pour les empêcher de devenir tout-à- 

 fait sauvages , leur ôtcr les larvés d'œstres et mar- 

 quer les poulains avec un fer chaud. Par suite de 



cette vie indépendante, un caractère appartenant 

 à l'espèce non réduite, la constance de la couleur, 

 commence à se montrer, ainsi que l'a remarqué le 

 docteur Roulin. Cette couleur, qui est presque la 

 seule que présentent les Chevaux marrons , est le 

 bai-châtain. 



Au Brésil, au Paraguay, etc., enchâsse ces 

 animaux; on les poursuit avec le lasso; c'est une 

 sorte de corde longue de trente où trenle-cinq 

 pieds, et qui se termine par un martinet de deux, 

 trois, quatre ou. cinq cordes, au bout desquelles 

 pendent des boules en fer ou en bois. « Un natu- 

 rel est beau , dit M. Dumont , Voyage pittoresque , 

 tom. 1 , p. 4i j lorsque, la tête droite et fièrc, 

 cloué à l'animal qui le porte , il s'élance à la pour- 

 suite d'un cheval sauvage , et le harcelle à travers 

 les rocs , les marais et les bois. Quand il arrive à 

 portée, il agite rapidement ses boules qui forment 

 une couronne au dessus de sa tête , et les lance 

 sur sa proie avec une admirable précision. Les 

 boules se croisent en fendant les airs , et s'em- 

 barrassent dans leur chute autour des jambes de 

 l'animal qui fuit, ou serrant étroitement sa tête 

 l'arrêtent au milieu de sa course. La force de ce 

 projectile est telle que souvent les jambes de la 

 bête poursuivie en sont fracassées. » 



Nous avons figuré, dans f Atlas le Cheval à la 

 planche 99, figures 1 et 2. 



DziGGUETAi , Ecjuus liemioneà , Pallas. L'Hé- 

 mione, c'est-à-dire demi-âne, a été connu des an- 

 ciens; il habite, par troupes de vingt, trente et 

 quelquefois de cent individus, les plaines décou- 

 vertes de la Mongolie, où Pallas l'a observé. Il 

 est à peu près de la stature du mulet , auquel il 

 ressemble par ses formes générales. Il a la tête 

 grande , les oreilles grandes et droites , le front 

 plat, étroit en avant, l'encolure grêle, et la 

 croupe effilée; sa queue, nue dans sa moitié supé- 

 rieure, est terminée par un flocon de crins noirs 

 long de huit à neuf pouces. 



La couleur générale de l'Hémione est Isabelle ; 

 sa crinière est noire, ainsi qu'une ligne s'éten- 

 dant le long de la colonne vertébrale. 



Les Mongols et aussi les Tartares chassent ces 

 animaux pour leur chair et leur cuir , ils tâchent 

 de les prendre par troupes entières qu'ils entou- 

 rent en exécutant des manœuvres de cavalerie , 

 mais ce procédé réussit rarement à cause de la 

 promptitude avec laquelle les Hémiones dispa- 

 raissent ; aussi vaut-il mieux leur tendre des piè- 

 ges ou bien les tirer à l'affût; le chasseur se place 

 alors sur quelque mamelon voisin des lagunes ou 

 des parages isolés qu'ils fréquentent. 



Ane, Equus aslnus. L'Ane se reconnaît à 

 ses longues oreilles , à la houppe du bout de sa 

 queue , et à la croix noire qu'il a sur les épau- 

 les ; son pelage est gris , quelquefois argenté , lui- 

 sant ou mêlé de taches obscures. Cet animal est 

 aujourd'hui répandu sur toute la terre , mais il ne 

 paraît point avoir quitté leshabitalions de Ihommc 

 pour retourner à la vie sauvage ; il est en général 

 fort mal soigné, surtout dans nos contrées septen- 



